Огненная леди Туманных холмов (СИ) - Ром Полина

Само по себе путешествие для Агнии было достаточно приятным: удобная карета, интересный собеседник. Пользоваться портальными переходами было не принято, поэтому путь предстоял достаточно долгий. Каждый вечер они останавливались в каком-нибудь новом замке. Иногда это был роскошный блистающий дворец, а иногда крошечная, почти заброшенная башня, в которой традиционно поддерживали порядок только ради этого путешествия.

Хотя весь двор был свято уверен теперь, что король с фавориткой проводят вместе жаркие ночи, на самом деле ночной сиделкой Агнии была миледи Габриэлла де Марино. Она уже совсем оправилась от травм, и встреча с ней была Агнии даже приятна.

Правда, компаньонка сопровождала Агнию во все места, куда не мог попасть Лоренцо: даже в ванную комнату и туалет. И хотя миледи умела держаться на редкость незаметно, это была та самая ложка дегтя, которая слегка портила Агнии настроение в путешествии. Благо, что в королевскую карету миледи де Марино не садилась: там фаворитку охранял Лоренцо лично.

Вечерами, укладываясь каждый раз на новом месте, Агния немного болтала со своей сопровождающей. И именно слова леди Габриэллы стали тем спусковым крючком, который испортил Агнии сон. В этот вечер речь зашла об Источниках.

– Миледи Габриэлла, а со времён войны так и не восстановился ни один Источник?

– Увы, леди Ламмерс, ни один.

– Его величество говорил, что до первого нам ехать еще четыре дня… Скажите, а вы же бывали там раньше?

– Да, леди Ламмерс, я бывала там дважды. Тяжёлое место, надо сказать…

– В каком смысле: тяжёлое? – Агния даже отбросила одеяло и поудобнее устроилась на кровати.

– Это сложно объяснить, леди Ламмерс… Там что-то давит на мага и навевает довольно грустные мысли. – Миледи де Марино тоже села и честно попыталась объяснить свои ощущения: – Как будто рядом с тобой страдает от тоски огромный сказочный зверь, но ты только чувствуешь его боль и тоску, а его самого и не видишь… И тебе хочется помочь, но нет ни малейшей возможности… – Тяжело вздохнув, миледи де Марино завершила рассказ: – Это грустное место, юная леди, очень грустное… Ложитесь спать, вскоре вы все узнаете сами.

Агния улеглась, но сон все ещё не шёл, и она шёпотом спросила:

– А что делает его величество, когда находится там?

– Понятия не имею, леди Агния, – в голосе миледи слышалась улыбка. – Признаться, мне никогда раньше не приходилось путешествовать с королевским кортежем.

– Значит, вы посещали это место одна?

– Конечно, нет. Я посещала эти места, ещё когда обучалась на старших курсах Академии. Нас возили сюда на экскурсию, попутно рассказывая всевозможные легенды, связанные с погибшими Источниками.

– Легенды? А вы можете рассказать мне что-нибудь? – Агния перевернулась на бок, чтобы лучше видеть соседнюю кровать.

Миледи Марино хлопнула в ладоши, окончательно гася свет в спальне, и ответила:

– Расскажу, леди Ламмерс. Расскажу при условии, что больше не будет никаких вопросов!. Вам действительно пора спать. Утром его величество собирался выехать рано.

Лунный свет едва пробивался сквозь плотные шторы, оставляя на потёртом паркете единственный тонкий серебристый штрих. Агния взбила подушку, свернулась клубочком и, приготовившись слушать на ночь сказку, тихо ответила:

– Обещаю.

– Легенд существует несколько, леди Ламмерс. Например, говорят, что если туда забредет беременная женщина, Источник выпьет силу нерожденного младенца и возродится. Мне кажется, что это полная чушь, но беременные никогда не подходят к источникам. Другая легенда говорит о том, что Источники не погибли, а просто погрузились в спячку. Как объяснял нам магистр Элермо, один из лучших преподавателей Академии, Источники сейчас – это нечто вроде тромба в организме человека. Или однажды источники пробудятся, и «кровоток» магии в мире восстановится. Или же они умрут окончательно и полностью закупорят эти самые магические артерии. Тогда мир умрёт… – голос миледи де Марино звучал тихо, и Агния почти дремала, слушая её.

Не замечая, что ее собеседница уже уснула, миледи помолчала и продолжила:

– Признаться, леди Ламмерс, эта легенда кажется мне наиболее правильной и логичной. Если вернуться к истоку всех этих легенд, то большая их часть появилась после войны, когда люди просто не знали, чему верить. Насколько помню историю тех лет, долгое время существовала легенда о том, что даже спящий Источник может наградить слабосилка немереным могуществом. Помнится, что в этих местах находили столько трупов слабосилков, что Служба Теней вынуждена была обратить внимание на это безобразие и несколько десятков лет патрулировать земли вокруг, не допуская туда ни дурных слабосилков, готовых вылить всю свою кровь возле спящих Источников, ни преступников, готовых выпивать чужую силу там, на мертвой земле, веря в скорое приобретение могущества. Конечно, сейчас всё это не более чем древняя история. Но, насколько я знаю, Служба Теней осталась действовать во всех странах мира…

Послушав некоторое время ровное дыхание девушки и убедившись, что подопечная крепко уснула, миледи Габриэла де Марино усилием воли погрузилась в некое подобие транса: завтра днем вокруг леди Ламмерс будет достаточно охраны, чтобы присмотреть за ней, и сама миледи Габриэла сможет отоспаться в карете. Случись что, её непременно разбудят, а сейчас, по личной просьбе короля, она проведёт очередную бессонную ночь, бдительно раскинув сторожевые заклятия. Никто не должен подойти к леди Ламмерс.

Сегодня Агния погрузилась в сон с трудом. И был этот сон рваным и очень беспокойным…

Почему-то снились ей большей частью эпизоды того самого нападения, в котором погиб Роджер де Гренар. По странному совпадению, последние услышанные ею слова миледи Габриэлы «…Служба Теней осталась действовать во всех странах мира.» во сне странным образом переплелись с нападающими.

Именно эти прикрытые тенью силуэты и казались ей во сне таинственной Службой Теней. Скорее всего, это просто была своеобразная игра слов и понятий в ее подсознании. Но утром Агния проснулась с четкой мыслью: «Если нападавшие, а также мэтр Этьен и, вполне возможно, даже мэтр Готье связаны между собой, то это должна быть достаточно серьёзная и разветвлённая сеть. И удобнее всего такую сеть заговорщиков устраивать как раз на базе государственной службы. Пожалуй, стоит поговорить с Лоренцо…

Глава 34

Завтрак Агния портить не стала. Зато, как только уселись в карету, потребовала от Лоренцо:

– Ваше величество, перечислите мне, пожалуйста, все государственные службы.

Король недоумённо посмотрел на девушку и уточнил:

– Зачем тебе это нужно, Агния?

Ответив максимально подробно, она взяла ручку и бумагу, приготовившись записывать на листе. Так, как всегда делала дома, работая с документами. Отчёты на компе – это одно, а чёткий столбик цифр на листе бумаги – другое. Сразу же видно, в какой из точек дела идут хуже, чем в остальных.

– Что ж, в твоих словах есть определенный резон. Только не понимаю, по каким признакам ты будешь выбирать подозрительные организации. Ах, да, еще… начни уже называть меня по имени! – несколько раздражённо добавил его величество.

– Хорошо, Лоренцо. Только не знаю я, по каким признакам выбирать… Просто останется на бумаге этакий скелет, структура государства, понимаешь? И, возможно, посмотрев, мы сможем выбрать хотя бы те организации, которым это под силу. Не думаю, что их будет много. Кроме того, Лоренцо… сегодняшний сон был такой странный… Почему-то мне кажется, что это не просто сон, а предупреждение. Вот только от кого?