Третий ключ ведьмы (СИ) - Клеменская Вера

Я сделала вид, что призадумалась. Да нет, чего там, в самом деле призадумалась. Не над тем, конечно, чтобы принять предложение Родрика, с ума я пока не сошла. Вообще призадумалась.

Сначала всё было просто и понятно, а потом запуталось. Хотя зачем я вру? Никогда это не было ни просто, ни понятно. Теперь уже я даже не пыталась обманывать себя, оправдываясь влиянием собственной силы. Оно, конечно, тоже сыграло свою роль, но вряд ли решающую. Большую часть я проделала сама.

Но теперь я не знала, что будет дальше. Родрик наверняка считал, что у нас с Рэйном контракт, по которому я получаю деньги за рождение ребёнка. А кто бы, спрашивается, подумал иначе? Вот только правда состояла в том, что контракта не было. И это делало ситуацию совсем сложной и непонятной.

Контракт следовало заключать до собственно заключения брака, только так. И если этого не было сделано, выходов оставалось только три: аннуляция брака, на которую я изначально рассчитывала, развод по причине супружеской неверности или отсутствия детей и… да, и конечно же смерть одного из супругов. Ну, или обоих. В один день или нет, после долгих лет счастливой или не очень совместной жизни.

Аннулировать наш брак было уже поздно, сроки вышли. И что если в самом деле родится ребёнок? Развестись в таком случае будет весьма затруднительно. Мужские измены веской причиной для развода не считались никогда. Выходит, нарушать обеты придётся мне. А это…

— Что скажешь, ведьма? — поторопил меня Родрик.

— Скажу, что обдумаю твоё предложение, — пожала плечами я. — Большего не обещаю.

— Ты правда что ли дура?

Я усмехнулась. Быстро же с него слетела вся напускная светская любезность. Всего-то и стоило один раз не угодить незамедлительно его сиятельству. Впрочем, с сиятельством это я Родрику польстила, титула у него никакого не было. А так хотелось…

— Уж не настолько, чтобы поверить первому же твоему пустому слову, — ответила я вслух. — У тебя же нет денег, только куча долгов. Состояние семьи в руках Рэйна, и я сейчас к нему куда ближе, чем ты. Его обещание отпустить меня с деньгами пока что выглядит более надёжным, так что мне нужны хоть какие-то гарантии, чтобы всем этим рискнуть.

Сознаваться, что контракта нет, я не собиралась. Ещё не хватало вешать мишень себе на спину, учитывая, что услуги наёмников нынче не так уж и дороги. В той же столице в бедняцких кварталах на каждом углу полно отчаявшихся людей, худо-бедно наученных убивать. Так что лучше пока делать вид, что я просто торгуюсь.

В том, что Родрик готов избавляться от меня вообще любым способом, сомневаться не приходилось, но бегство моё было для него, разумеется, самым предпочтительным. В случае моей безвременной кончины через какой-то год Рэйн сможет жениться снова, причём на какой-нибудь высокородной леди, от которой будет затруднительно избавиться безнаказанно. Это у меня, ведьмы, может быть полно старых врагов, на которых можно всё свалить, а причина её убийства станет очевидна сразу. Родрик пискнуть не успеет, как окажется на эшафоте.

Убить меня и спрятать тело — тоже так себе вариант, некромант за час выяснит, что я мертва. А вот если я буду жива, но исчезну… пока меня будут разыскивать, пока будет тянуться процесс расторжения брака, много воды утечёт в нужное этому типу русло.

— Хочешь деньги вперёд? — неприятно осклабился Родрик.

— Точно, — кивнула я. — Так тоже можно. Даже лучше всего.

— Тогда через три дня я вернусь. Как раз подумай, куда отправишься. Хорошенько подумай, Рэйн не должен тебя найти. Если найдёт, пожалеешь.

Проводив взглядом «милого братца», я вернулась к созерцанию сада и обдумыванию той самой мысли, на которую меня натолкнул разговор. Вот правда, если будет ребёнок, что тогда делать-то?

Совершенно точно ещё никогда в жизни я не ждала маленьких женских неприятностей с таким нетерпением, сама не зная, хочу их дождаться или наоборот. А много ли времени прошло с тех пор, как мысль о ребёнке не вызывала у меня ничего, кроме паники и ужаса? Меньше двух недель…

Она меня и сейчас пугала, но по другой причине. Не потому даже, что я не совсем понимала, какие у нас теперь отношения. Могло ли быть так, что меня просто расчётливо соблазнили, чтобы использовать и выставить вон? Могло — так говорил разум, а сердце твердило другое. То ли знало что-то, разуму недоступное, то ли просто выдавало желаемое за действительное. Но в любом случае именно сейчас появление ребёнка было очень не ко времени.

Сперва нужно разобраться со всей этой историей: с Фоуком, с Шотаном, с Хэймом. А уж потом можно будет думать о чём-то настолько важном. Спокойно или, во всяком случае, не опасаясь буквально каждую минуту получить в спину нож или чего похуже.

Но, если подумать, у бабушки не было даже дома, они с мамой скитались по съёмным углам. Она тоже могла бы решить, что это всё не ко времени, что сначала нужно как-то устроиться в жизни — но не решила. Сглупила? Может быть. Жалела? Нет.

Всё, что я понимала — что безнадёжно запуталась в собственных мыслях и чувствах. Но не стоило делать ничего на эмоциях, лучше было пока успокоиться и разбираться с неприятностями по мере поступления. И для начала придумать, что делать с Родриком и его крайне серьёзными намерениями.

В том, что через три дня он действительно явится с деньгами, я практически не сомневалась. Как и в том, что деньги эти ему кто-то должен будет дать. Навряд ли в долг, скорее там имеется подельник. И каковы же цели этого подельника?

Сделать Родрика герцогом прямо сейчас или даже в ближайшее время таким образом ну никак не получится. Платить за выгоду, получить которую можно будет лет через двадцать, а то и позже… нет, возможно и такое, но я бы скорее поставила на нечто не столь отдалённое во времени. Скорее уж подельник готов платить за разрушение каких-то ближайших планов Рэйна. Но каких? Гадать тут можно бесконечно, проще спросить. Тем более, поговорить нам точно есть о чём.

Желания, однако, имеют свойство частенько не совпадать с возможностями, вот как сейчас, например. Поговорить-то хотелось, да и следовало бы, но как? Срочно испугаться и заставить Рэйна снова сюда примчаться? А испугаться чего? Меня даже умертвие не заставит пережить такой же ужас, как в прошлый раз, о банальных крысах с пауками и говорить нечего, их я вообще отродясь не боялась.

Вестников создавать я тоже не умела, эти штуки по части магов. Но, если подумать, едва ли Рэйн и сам возится с ними каждый раз с нуля, слишком уж это долгая и кропотливая работа. Значит, где-то у него должны храниться заготовки, хотя бы парочка, на всякий срочный случай. Ими у меня вполне хватит сил и умения воспользоваться, осталось только найти.

С этой мыслью я решительно поднялась со скамейки и направилась обратно в замок. Скорее всего, заготовки хранились в кабинете. Это было бы логично, где же ещё им лежать, не в оружейной ведь? Хотя, если что, можно будет и там проверить, да. Но начать всё-таки лучше с кабинета.

В кабинете я обнаружила Гровера, уныло разбирающего бумаги. Обязанностями своими он не пренебрегал, но именно этими — явно без всякого удовольствия. И я его очень понимала, сама всю жизнь терпеть не могла возиться со счетами. Но надо значит надо.

— Надеюсь, этот проходимец уже убрался куда подальше? — проворчал Гровер, выписывая на чистый лист какие-то цифры.

— Убрался, — пожала плечами я. — Пока что.

— Вот именно, — уже совсем сварливо согласился сенешаль. — Пока что. Его выгнать сложнее, чем крысу с армейского склада. Чего хотел-то? Денег опять просил?

— Не поверите, предлагал, — чуть не рассмеялась я.

— Не поверю, — согласился Гровер, сердито зачёркивая только что написанное и снова закапываясь в стопку уже было отложенных бумаг. — Не с его долгами кому-то деньги предлагать.

— И тем не менее, — развела руками я, задумчиво осматриваясь.

— Ищете что-то? — догадливо уточнил Гровер.

— Вестника, — призналась я, не видя смысла разводить таинственность.