Эфир Терра 12? (СИ) - Скабер Артемий

Я вопросительно наклонил голову.

— Да, — кивнула она, — Юрен. Он защищал меня, даже когда я сама не хотела жить. Он верил, что всё изменится. И был прав. — Она посмотрела на меня с благодарностью. — Всё изменилось, когда появился ты.

«Я просто оказался в нужное время в нужном месте», — подумал я, но смог только пожать плечами.

— Ты дал мне новый Оркан, — продолжила Виктория. — Ты принял меня в свой род. Защитил от Лучистовых не смотря на клеймо. Дал крышу над головой и… цель.

Её голос становился всё тише.

— И теперь, когда я вижу, как ты сражаешься за людей, которые тебе даже не родня… За Световых, хотя ты не должен им ничего… За свой род, который состоит из изгоев и предателей вроде меня и дядя…

«Вот уж точно сборище отбросов», — усмехнулся я про себя, но на лице сохранил нейтральное выражение.

— Марк, — Виктория внезапно встала и подошла ко мне, опускаясь на колени перед моим креслом. Её глаза блестели от слёз. — Я не знаю, как это случилось… Просто в какой-то момент поняла… Я… я, кажется, люблю тебя.

Вот это поворот. Я замер, не зная, как реагировать. С одной стороны, Виктория была привлекательной женщиной и сильным магом. С другой — я чувствовал, что за этими словами стояла скорее благодарность и страх одиночества, чем настоящая любовь.

Хотел ответить — но, конечно, не смог. Только теперь я по-настоящему осознал, как хреново не иметь возможности говорить. Обычно я решал проблемы либо ехидными комментариями, либо прямыми угрозами. Сейчас же оставались только жесты.

Я осторожно поднял Викторию с колен и указал на место рядом с собой. Она села, вытирая слёзы тыльной стороной ладони.

— Прости, — пробормотала она. — Я не должна была… Просто…

Я поднял руку, останавливая поток извинений. Затем изобразил, что пишу на бумаге.

— Ты хочешь записать что-то? — сразу поняла Виктория.

Я кивнул. Она быстро нашла лист бумаги и карандаш. Я написал короткую фразу: «Сейчас не лучшее время для таких разговоров».

— Я понимаю, — она опустила глаза, читая. — Конечно… У тебя столько проблем. Эти гости из двенадцатой, каратели, чёрный рынок… Я эгоистка, да?

Я покачал головой, дописывая: «Давай потом? Сначала выживем.»

Она тихо рассмеялась, но в её глазах всё ещё стояли слёзы:

— Выживем. Обязательно. У нас же есть ты! — Внезапно она наклонилась и легко поцеловала меня в щёку. — Это… аванс. На будущее.

Я хотел что-то ответить, но в этот момент почувствовал его. Странное колебание эфира. Словно кто-то большой и мощный приближался к базе. Резко встал, останавливая Викторию поднятой рукой, и вышел из комнаты.

Хлопнул в ладоши, привлекая внимание людей на первом этаже. Юрен, который что-то обсуждал с новичками, моментально напрягся. Лок и Торс, сидевшие за столом, тоже обернулись.

— Что случилось? — Юрен сразу понял, что ситуация серьёзная.

Я указал на дверь, затем на своё сердце, затем изобразил что-то большое.

— Кто-то сильный приближается? — перевёл Лок, и я кивнул.

Юрен дал сигнал тревоги. Члены рода Эфир моментально взялись за оружие и заняли оборонительные позиции. С тех пор, как на нас напал чёрный рынок, люди были готовы к атаке в любой момент.

Я спустился вниз и вышел на крыльцо. Рядом встали Юрен, Лок и Торс. Остальные члены рода выстроились позади, готовые прикрыть в случае необходимости.

На дороге, ведущей к базе, показались две фигуры. Они шли медленно, не скрываясь, словно визитёры, пришедшие с миром. Но я чувствовал от них нечто странное — тот же отпечаток энергии, что ощутил у разлома.

Лок внезапно подался вперёд, вглядываясь в приближающихся людей:

— Да ладно? — удивлённо выдохнул он. — Это же те самые, что были у разлома!

Я кивнул. Фигуры приблизились достаточно, чтобы можно было рассмотреть их лица. Один — высокий, худощавый, с длинными тёмными волосами, собранными в хвост. Второй — коренастый, с острым взглядом и напряжённой походкой опытного воина.

— Значит, последние гости с Терры-12 прибыли, — задумчиво произнёс Юрен, и я почувствовал, как он незаметно переместил руку ближе к спрятанному оружию.

«Что ж, — подумал я, разминая пальцы и чувствуя, как эфир собирается под кожей, готовый к бою в любой момент. — Наконец-то все участники собрались. Пора начинать игру».

Глава 16

Стражи у ворот напряглись, сжимая оружие. По их лицам стекал пот, хотя вечер был прохладным. Я с интересом наблюдал за этой картиной — всегда забавно видеть, как страх заставляет людей потеть, словно свиней на бойне.

Возле ворот базы стояли двое. Не просто стояли — их присутствие словно искажало пространство вокруг, как жар над раскалённым асфальтом. Ещё два представителя Терры-12, судя по одежде с теми же мерцающими вставками, что я видел у Тапаева и Ротоковского.

Но эти были другими. Никакой показной агрессии. Никакого высокомерия на лицах.

«Ещё хуже, — мысленно фыркнул я. — Змеи, прикидывающиеся садовыми ужами».

Лок стоял у ворот, подозрительно всматриваясь в пришельцев. Торс застыл рядом с братом, напоминая неподвижную статую, готовую в любой момент ожить и крушить черепа.

Я подошёл, рассматривая непрошеных гостей. Первый — высокий мужчина с идеальной осанкой, гладко выбритый, с седыми висками, хотя на вид ему не было и сорока.

Лицо словно высечено из мрамора — безупречно правильные черты, глубоко посаженные зелёные глаза с вертикальными зрачками и тонкие губы, застывшие в вежливой полуулыбке. В его ауре пульсировала странная энергия.

Второй — полная противоположность. Невысокий, коренастый, с непропорционально длинными руками и копной чёрных волос, собранных в небрежный хвост.

Глаза — абсолютно чёрные, без видимой радужки, как две бездонные ямы. Улыбка, обнажающая слишком много зубов. От него пахло озоном, как после грозы. Меня не покидало ощущение, что я смотрю на человека, который держит в руке оголенный провод высокого напряжения и получает от этого удовольствие.

— Марк Эфир, — проговорил высокий, низко кланяясь. — Чрезвычайно рад познакомиться с вами лично. Вальтер Найтов, представитель рода Найтовых, Терра-12.

— Деметрий Хольт, — подхватил второй, не кланяясь, а просто кивая головой, как болванчик. — Также из Терры-12. Род Хольтовых. Наслышаны о вас… много интересного.

Они меня изучали. Буквально сканировали, словно рентгеном. Я чувствовал, как их магия прощупывает мою ауру, тянется к эфиру внутри меня, пытается разобрать на составляющие.

«Ну-ну, — подумал я, удерживая эфир под контролем. — Суйте свои руки в розетку. Посмотрим, кто кого шарахнет».

Я кивнул в ответ на приветствие, демонстрируя горло и делая жест, что не могу говорить.

— Наш господин повредил голосовые связки в недавней битве с весьма сильным монстром.

— О! — Вальтер изобразил на лице участливое понимание. — Какая неприятность. Маг, не способный говорить, — это как музыкант без инструмента. Хотя, — его глаза блеснули, — судя по вашей репутации, вы нашли способы компенсировать этот маленький недостаток.

Лок выступил вперёд, заметно напрягшись:

— Чем обязаны такому… — он запнулся, подбирая слово, — внезапному визиту?

— Исключительно вежливость, — Деметрий улыбнулся ещё шире, демонстрируя ряды белоснежных зубов. — Мы прибыли в Терру-13 для участия в битве родов и решили познакомиться со всеми… участниками. Лично.

— И заодно слегка размяться в вашем разрыве, — как бы между прочим добавил Вальтер. — Должен сказать, ваша аномалия весьма… скудна. После разрывов Терры-12 это как перейти от реки к луже.

— Зато мы смогли призвать несколько интересных образцов, — Деметрий потёр руки, и между его пальцами проскочили крошечные молнии. — Конечно, не сравнить с тем, что у нас дома, но для тренировки пойдёт.

«Они вызвали монстров в разрыв, — в моей голове мгновенно сложилась картина. — Зачем? Для оценки аномалии? Для изучения местных тварей? Или просто развлечения ради?»