Испытание Системы II (СИ) - Котов Артём

— Понимаю, в гибели князя замешан и я. Взяв этот заказ, я совершил ошибку. Нельзя было лезть в политику. Ну или хотя бы не таким образом. Обдумав всё это, я пришёл к выводу, что теперь должен исправить свои ошибки.

— Очень мудро. И как же ты хочешь поступить? Князя Улэйна уже не вернуть, а его дочь будет ненавидеть тебя до конца жизни. Что же ты можешь предложить, чтобы исправить это?

— Информацию. Для начала. А также помощь своих людей. Ты ведь сейчас ломаешь голову, как быть с Нирилом?

— Да, так и есть. Пока не придумал мирного способа с ним договориться.

— И не придумаешь. Он слишком властолюбив. Этот человек не станет подчиняться кому-то. Тут остается только вариант с устранением. Я могу взять это на себя. У тебя вряд ли получится провернуть такое без лишнего шума. А вот мои люди смогут. Я очень хорошо знаю ВСЮ охранную систему Нирила. Хотя некоторые вещи он явно изменит, потому как кинул меня с оплатой. Даже такой как он, должен понимать, чем это может быть чревато.

— Кстати, а чем тебя смогли подкупить, что ты взялся за такую дурную работу? У меня есть мысли на это счёт, но интересно послушать что скажешь сам.

— Думаю ты уже и так догадался. Камень третьей эволюции. Я создал свою гильдию, преследуя несколько целей. Самой главной из них, всегда была сила. Я хочу стать как можно сильнее. Поэтому не смог устоять, когда Нирил сделал гонораром камень монстра третьей эволюции. Тогда я посчитал, что Западному княжеству и так скоро конец, оно переживало явно не лучшие времена. Поэтому скрепя сердце, я принял этот заказ.

— Понимаю. Тогда у меня остался лишь один важный вопрос. Для чего тебе такая сила? Ты второй по силе среди всего человечества. Что ты планируешь сделать, когда станешь самым сильным?

— О, это очень простой вопрос! — рассмеялся Херлиф. — Я хочу возродить людей. Сделать их как можно сильнее. И тогда мы сможем дать бой гнолам. Ведь они не будут вечно сидеть на своей территории. Настанет момент, когда они вспомнят об оставшихся людях. И мы должны быть максимально подготовлены к этому!

После его слов я откинулся на спинку стула и пристально посмотрел ему в глаза. Всё это время у меня был активирован амулет, который показывает ложь собеседника. Хотя если быть точнее не ложь, а то, что он САМ считает ложью. Но даже зная это, я ни разу не смог обмануть того, кто держит амулет в руках. А пытался я много раз. Почему я это вспоминаю? Да потому что мысли Херлифа очень похожи на мои! Как я мог не узнать его мотивов раньше? Катастрофическое упущение!

— Да уж, Херлиф. Ты сумел меня удивить. Вообще в последнее время меня часто стали удивлять старые знакомые. — усмехнулся я, вспомнив Оберона. — В общем, я понял, чего ты хочешь. Да, гнолы уже начали действовать. Я получал донесения, что их корабли были замечены возле пиратских островов. Я отправил туда надежного человека, чтобы он разведал обстановку. Поэтому скоро мы узнаем, сотрудничают ли пираты с ними, или разведчики ошиблись.

— Это хорошо. У меня нет ресурсов, чтобы провести там разведку.

— Это один момент. Второй же… — я вызвал интерфейс системы и достал камень эволюции. Когда Херлиф понял, что это его глаза расширились.

— Камень третьей эволюции… Да уж, предки оставили тебе много хороших вещей. Я даже завидую.

— Зачем? Это твой камень. — я положил кристалл перед ним. От чего его глаза еще больше расширились. С такими глазами он стал напоминать мне одну забавную зверушку, которая проживает в лесах Южного княжества. У нее тоже такие вот большие и удивленные глаза. Не удержавшись, я улыбнулся и хмыкнул. — Это моя инвестиция в будущее, Херлиф. Надеюсь, ты меня не разочаруешь. — улыбнулся я ему.

— После такого подарка… Я весь твой с потрохами! Эх, почему я раньше с тобой не встретился. Сколько можно было избежать ошибок. Мне всегда казалось, что ты думаешь лишь о власти, как и все князья. А оно вон как повернулось. Ладно, прошлое не вернешь! — тряхнул он головой, будто сбросил ненужные мысли. — Вернемся к вопросу с пиратами. Если тебе будет нужны люди, дай знать. У меня есть парочка хороших специалистов по внедрению.

— Думаю они не понадобятся. Я послал к ним очень сильного человека. Он справится с разведкой. Ведь именно он… — мои слова утонули в грохоте. Мы с Херлифом вскочили и бросились к окну. Но посмотрев в сторону источника шума, ничего не увидели. Глазами не увидели, но с южной стороны всё еще звучало эхо чудовищного удара. А через пару секунд мне стало дурно. Потому что вслед за звуком до нас долетела остаточная волна маны. Что же там произошло, что слышно даже здесь. Надеюсь, с Артёмом все в порядке. Не хотелось бы так быстро потерять столь ценного союзника…

Глава 20

Остров пиратов. Артём. Часом ранее

Первая мысль, промелькнувшая в моей голове, была до безобразия простой. Телепортироваться в Южное княжество, доложить добытую информацию и заняться своими делами. Но тут же отбросил эту идею. Передо мной стоял опасный противник, и если я сейчас просто исчезну, кто знает, сколько людей погибнет, прежде чем кто-то сумеет его остановить?

Кроме того, этот пират был обвешан артефактами, и энергия буквально сочилась из его тела. Даже без магического зрения я ощущал переплетения чар, пронизывающие кольца на его пальцах, амулет на шее, серьгу в ухе и кинжал на поясе. А вот этот кинжал…

Когда я посмотрел на него магическим зрением, сквозь ножны стало видно клеймо на нем — оно светилось. Судя по всему, в клейме содержится магическая энергия. И оно было точно таким же, как на моем копье. Клинок, выкованный самим богом-кузнецом. Желание заполучить его тоже подталкивало не убегать отсюда. И к тому же, это отличная возможность проверить свои силы. Решение принято — сражаться.

«Наглеть, так наглеть!» — мелькнула мысль. Я слегка наклонил голову и и насмешливо произнёс:

— Так это ты главарь? Честно говоря, я ожидал большего. Но ты просто клоун, обвешанный побрякушками, не более. Если оставишь все, что у тебя есть, я так и быть подумаю… Подумаю над тем, чтобы убить тебя безболезненно. — кровожадно оскалился я на последней фразе.

На лице пирата на мгновение мелькнула тень раздражения. Его глаз дёрнулся от такой наглости. Но ярость тут же сменилась ледяной усмешкой.

— Ну хорошо, малец. После таких слов не жди лёгкой смерти. Я тебя буду неделю по частям резать! — Он оскалился, и в тот же миг воздух вокруг него начал густеть и искриться от плотной маны. В воздухе даже появилась легкая рябь, от высокой концентрации энергии.

Я ничего не ответил. Уже начал активировать все доступные усиления. Мир вокруг словно замедлился, обостренные чувства фиксировали малейшие движения. Сила хлынула в тело горячей волной. Пора. И в тот же миг пират исчез.

Я мгновенно понял, что он атакует со спины. Это был самый логичный способ применения телепортации. Без промедления, рывком сместился в сторону на несколько метров. В тот же момент в моих руках оказался пистолет-пулемет и нож. Краем зрения отметил, как пират материализовался в том месте, где мгновение назад находился я. Не теряя ни секунды, метнул нож прямо в противника и выстрелил в небо, готовясь к следующему манёвру. Но пират снова исчез, оставляя после себя лишь едва уловимый шлейф магии.

Этот противник был для меня вполне предсказуем. Он действовал так же, как и я, используя телепортацию. Зная, что он вновь зайдёт со спины, я решил сыграть на опережение. Я выстрелил в небо ранее не просто так. — К пуле был привязан маячок. В момент, когда пират снова исчез, я активировал телепорт и переместился прямо к пуле. В одно мгновение я оказался на высоте в триста метров над землёй. Усиленное восприятие и активированные бусты, позволили мне ощущать все мельчайшие детали вокруг. Даже падение казалось замедленным.

Мне нужна была стратегия. Как его подловить? В голове уже начинала вырисовываться идея, но земля неумолимо приближалась. Точнее, я к ней. Быстро выхватив несколько ножей с маяками из инвентаря, я раскидал их по поляне, где начался бой. Затем, насыщая татуировку на груди маной, активировал плетение отвода глаз и телепортировался к ножу, брошенному в самом начале. Как только я появился возле дерева, передо мной предстал взбешённый пират. Его глаза полыхали злостью.