Испытание Системы II (СИ) - Котов Артём

— ТЫ⁈ — проревел он. — Ты тоже обладаешь навыком телепортации⁈ Теперь понятно, как ты пробрался!

В этот момент начали падать ножи, которые я разбросал, находясь в воздухе. Это сработало так, как я и задумал — пират на долю секунды отвлёкся, и я не упустил свой шанс. Вскинув оружие, выстрелил. Пуля пробила его магический щит и вонзилась в плечо. Он дёрнулся, скривился от боли, а затем его глаза расширились от удивления. Но спустя мгновение лицо вновь исказилось от ярости, и артефакты, развешанные на нём, вспыхнули маной.

«Главное — пуля с маяком теперь в его теле» — мелькнула довольная мысль. Теперь этот гаденыш не застанет меня врасплох и не спрячется. Рывком ушёл в сторону, готовясь к следующему манёвру.

Мы кружили друг вокруг друга, словно две тени, пытаясь нанести удар, но каждый раз избегая столкновения. Я чувствовал, как напряжение нарастает, словно натянутая до предела струна. Он двигался стремительно, телепортируясь с места на место, но я успевал следить за его манёврами. Он был быстрым, но после монстра третьей эволюции, все равно казался мне неуклюжим тормозом. Вот та тварь была реально как молния. Мы оба ждали идеального момента для атаки.

«Если не получается достать его так, то остается только нанести мощный удар по области.» — мелькнула мысль.

Я вновь повторил манёвр с пулей, выстрелив в небо и мгновенно телепортировался к ней. Пока падал, я вливал ману в магический выстрел, собирая энергию в ладонях. В этот раз я решил не просто атаковать точечно, а накрыть площадь. Тридцать тысяч маны должно хватить.

Телепортировавшись к воткнутому в землю ножу, я вновь выстрелил пулей в небо, затем резко рванул к противнику и выпустил заряд магии прямо в него. Не теряя ни секунды, тут же телепортировался обратно в воздух.

Взрыв был колоссальной силы. Ослепительная вспышка, грохот, и ударная волна, мощью сравнимая с бушующей бурей, отбросила меня выше в небо. Отчётливо ощущая, как давление нарастает, я едва успел сгруппироваться. Внизу открывался вид на разрушение — огромная воронка диаметром в тридцать метров и глубиной около пяти. Воздух был пропитан запахом озона и горелого дерева.

«Интересно, зацепило его или успел сбежать?» — подумал я, телепортируясь к отброшенному от взрыва ножу и готовясь к следующему шагу.

— Зря ты так. — услышал я хриплый, но уверенный голос.

Я повернул голову. В десяти метрах от меня стоял пират, держа в руках какой-то артефакт. Его взгляд был полон ледяного бешенства.

— Ты убил моего самого преданного бойца. С этого момента ты не умрёшь простой смертью. — процедил он сквозь зубы.

В следующую секунду я понял, что это за артефакт. Внезапно мир вокруг меня изменился. Ощущение навыков исчезло, будто их выключили. Силы от использования бустов покинули меня, мир ускорился, это видимо восприятие вернулось в норму. Сердце дрогнуло. Отключение системы?

— Вот и всё, допрыгался, тварь! — издевательски ухмыльнулся он.

Через магическое зрение я увидел, как мана в его кольце начала накапливаться. «Не может быть…» — мысли стремительно проносились в голове одна за другой. Он умеет управлять маной! Я понял, что медлить нельзя.

Копьё молниеносно вырвалось из печати хранилища на моей руке, и чёрт возьми, как же вовремя! В тот же миг, я ощутил нарастающий жар, а затем увидел, как огненный шар, сотканный из чистой разрушительной магии, несётся прямо в меня. Всё тело напряглось, но панике не было места — инстинкты и боевой опыт взяли верх.

Я резко напитал копьё маной, и его древко засветилось глубоким синим свечением. Ещё мгновение — и я, сделав шаг вперёд, с силой рубанул оружием по воздуху, высвобождая мощную магическую волну. Она вырвалась из острия, устремляясь навстречу пылающей сфере. Столкновение произошло чётко посередине между нами. На короткий миг мир застыл. А затем всё взорвалось.

Огненный вихрь вцепился в высвобожденную мной энергию, и две силы начали яростно пожирать друг друга. Воздух дрожал, земля под ногами вибрировала, а затем раздался оглушительный грохот. Волна пламени рванула во все стороны, поднимая облако пыли и выбрасывая в воздух горящие обломки.

Ударная волна с силой обрушилась на меня. В тело будто врезалась стена, ноги оторвались от земли, и меня швырнуло на три метра в сторону. Я приземлился тяжело, резко припал на одно колено, проклиная внутри себя силу взрыва. В висках пульсировало, руки саднило от жара, но времени на передышку не было.

Вспышка в пыльном мареве — и из клубов дыма, словно хищник, вырвался пират. Он бежал прямо на меня, глаза горели фанатичным огнём, а в каждом движении читалась цель — раздавить меня до того, как я смогу восстановиться.

Он работал на подавление, не давая мне и шанса перевести дух. Хитро. Опасно. Но недостаточно. Я глубоко вдохнул, вновь перехватил копьё и влил в него новый поток маны. Оно откликнулось низким гулом, древко задрожало, а острие засветилось ещё ярче.

Когда пират оказался в зоне удара, я рванулся навстречу, с силой разрезая воздух копьём. Волна энергии сорвалась с его наконечника, устремляясь в цель. Мгновение — и заряд достиг его. Пирата отбросило, но не настолько, чтобы он потерял равновесие.

Я прищурился.

Магическая плёнка мерцала на его теле, поглощая большую часть урона. Значит, артефактная защита. Неудивительно. Такие, как он, всегда пользуются чем-то подобным. Пират напрягся ещё больше, затем встал на ноги. Но он не атаковал. Просто смотрел.

— Боишься? — ухмыльнулся я.

Тишина. Затем он заговорил:

— Значит, ты тоже умеешь управлять маной? — в голосе проскользнуло удивление. — Я впечатлён. Этому меня научил один сильный гнол. Сказал, что даже среди его сородичей этого никто не знает.

Он чуть склонил голову и усмехнулся:

— Может, будь мы по одну сторону баррикад, то смогли бы сработаться?

Я громко фыркнул.

— По одну сторону баррикад, говоришь? Нет, спасибо. Я за людей. Это тебе мохнатые собаки по душе.

Пират резко напрягся, а его лицо перекосилось.

— Ты не понимаешь… Впрочем, какая разница. — буркнул он, вытягивая длинный кинжал.

Секунду спустя лезвие вспыхнуло маной, и я переключился на магическое зрение. Потоки энергии сгущались вокруг оружия, перетекая из камня, похожего на тот, что я видел на дирижабле. Линель говорила, что он вмещает до десяти тысяч маны. Я улыбнулся. И повторил его действия.

— Хочешь решить всё одним ударом? — спросил я с хищной улыбкой.

Пират самодовольно ухмыльнулся, полностью уверенный в своём превосходстве. Правильно. Откуда ему знать, что мой внутренний источник маны, давно вышел за пределы обычного человека? Я начал напитывать копьё огромным потоком энергии.

10… 20… 30… тысяч маны. На 40 тысячах древко затрещало. В этот момент меня охватил страх. Лишь бы оно сейчас не взорвалось!

Пират заметил исходящую от меня избыточную энергию, увидел, как светится копьё, и в его глазах мелькнуло нервное напряжение. Именно тогда он решил немедленно атаковать. Но я опередил его. Рывок вперёд. Толчок копьём. Взрыв энергии.

Мир взорвался ослепительной вспышкой. Меня обдало жаром, словно я оказался в самом сердце пламени. Воздух дрожал, пространство ломалось, уши заложило от чудовищного гула. Меня откинуло назад, и боль разорвала всё тело. В глазах мешанина.

Жар. Взрыв. Волна. И непонимание того, что произошло Сознание возвращалось медленно, сквозь глухую, пульсирующую боль. Сначала ощущения были размытыми: тяжесть в теле, горечь крови во рту, глухой звон в ушах. Затем пришло осязание.

Я почувствовал, что сижу, привалившись к чему-то твердому и шершавому. Дерево. Я открыл глаза. Руки дрожали, а по коже стекали тонкие, кровавые ручейки. В пальцах я сжимал обломок копья — лишь часть древка, испещрённого трещинами.

— Чёрт… — хрипло выдохнул я. Жаль. Я только начал к нему привыкать. В этот момент в поле зрения всплыла системная панель. Глаза медленно сфокусировались, а тело, хоть и болезненно, но всё же начало слушаться. Я кое-как встал, удержав равновесие, и взглянул вперёд.