Пожиратель Ци 4 (СИ) - Петров Егор

Как бы я ни злился на этого паразита, в одном он был прав — медлить и дальше все-таки не стоило. — «Ладно, уговорил. Как делается эта двойная „рука силы“?»

Тут же в мой разум хлынул поток ощущений — как именно сплетать нити, какую интенсивность демонической силы в нити поддерживать, вплоть до того, какая траектория и скорость движения «руки силы» в энергетическом потоке можно считать наиболее эффективной. Это было знание, переданное напрямую, как инстинкт. Сразу видно, чувак подготовился.

Я вглядывался внутрь себя, стараясь найти демонические силы, оставшиеся от кругов. Спустя время они действительно обнаружились — крохотные вкрапления черного, почти незаметные в постоянной пляске ало-золотого цвета.

«Да зачем ты этим занимаешься,» — проворчал Клык, — «Вытяни свои нити силы, а все остальное я сделаю сам. Не будем терять время.»

Однако я его проигнорировал. То, что я обнаружил — это была тысячная часть меня, если не меньше. Конечно, используя энергию Клыка, действительно можно было ускориться, но… я справедливо опасался очередной подлянки от этого существа. Нафиг. Лучше помучаться, но выстроить процесс самостоятельно, полностью его контролируя… Благо, я-то никуда не спешил. Спешил, точнее, но в глобальном смысле — домой хотелось поскорее. А я очень сомневался, что в планы Пожирателя входила транспортировка меня обратно. Так что, рассчитывать приходилось только на себя. Хотя, кажется, мои шансы на возвращение исчезающе малы.

Потом я начал пробовать. Создать тончайшие серебристые нити «руки силы» — самый простой шаг. Затем, кропотливо, я стал вплетать в каждую из них едва заметную нить из той самой черной, демонической энергии, что нашёл внутри. Получалось коряво, структура нити выходила неровной, местами рвалась. Слишком мало было внутри этой энергии, и слишком сильно приходилось её растягивать. Клык что-то иногда ворчал о моем уровне таланта и умении взаимодействовать с миром. Но мне было плевать.

Сложность еще была и в том, что конкретно этой энергией я почти никогда не оперировал. Где-то пользовался ядром Клыка, где-то волей, но так чтобы осознанно применять где-то силу из кругов… Этого я не делал.

Сначала ничего не получалось. Тогда я решил сократить количество нитей до одной-единственной. И это помогло. А дальше настало время практики. В конце концов, потренировавшись, я научился вычленять усыпляющие вибрации: натыкаясь в потоке Ци на более плотную структуру, я молниеносно разрушал ее. Благо, реакция не подводила. Ну что же, можно считать, что метод рабочий.

Теперь я создал три нити, потом пять, десять, постепенно осваивая новый навык. Энергии шло вполне бодро, и этого точно хватит, чтобы сколько угодно существовать в полуматериальном виде. А вот если превратиться в энергию и полететь на всей скорости… На пару мгновений, может, и хватит.

Если не концентрироваться на процессе, а заниматься этим в фоновом режиме, то образовывался слабый, но постоянный приток отфильтрованной энергии. Я встал. Тело отозвалось легкостью и собранностью.

Эх, вот бы артефакт сделать, чтобы автоматически с помощью Воли это всё фильтровал и отсеивал. Стоп. Артефакт…

Я осмотрел по очереди руки, ноги, даже за спину постарался глянуть на всякий случай — моего браслета с заготовками и припасами не было. Этого следовало ожидать, но вдруг?… Да, тут мне для жизни не нужна была ни еда, ни вода, ни воздух — одной лишь энергии, разлитой вокруг, на всё хватит с лихвой. Но артефакты… Заготовки мне бы пригодились…

«Что за источник, который ты чувствуешь? Откуда ты знаешь, что это такое? Ты ведь спишь.»

«Так мы идем или нет⁉» — начал ощутимо закипать Клык.

«Пойдем. Но если ты перестанешь мне рассказывать, я останавливаюсь.»

«Ладно, иди туда», — Клык опять сформировал из сгустка энергии стрелочку, и когда убедился, что я неспешно побрел в нужном направлении, он вновь заговорил. — «Ты не первый сосуд, что оказался здесь под моим контролем.»

Контролем?.. Удивился я про себя, но не стал спрашивать. Стоило мне замедлить шаг, Клык продолжил: «Первые трое сразу уснули. Четвертый был поумнее и разработал систему очистки энергии от примесей, а затем уснул. Пятый её доработал. Ты — восьмой.»

«А как умерли пятый, шестой и седьмой?» — поинтересовался я.

«Решили сражаться со мной здесь. Самоубийство чистой воды. Думали, что могут уничтожить меня, не уничтожив себя… Как-то так совпадает, что умные и послушные сосуды не оказываются в Чертогах Дао. Одни идиоты, что себе на уме.»

«Про источник ты так и не рассказал,» — я решил напомнить о первом вопросе.

«Да не знаю я, что это такое. Не знаю, как выглядит — я до него не добирался. Но чувствую его. Ты тоже почувствуешь, если тысячу лет будешь пытаться понять, что происходит вокруг тебя.»

«Ты сказал, что сосуды были под твоим контролем. Но меня ты не контролируешь. Почему?»

«Тот вариант нежизнеспособен. Вместе со смертью взбунтовавшегося сосуда погибала и частичка меня,» — сухо ответил Клык.

«Ага,» — понял я, — «А меня ты мало того, что можешь покинуть в любой момент, так и умереть не боишься.»

«Ты сам принял тот договор. Не надо потом кричать про предательство. Что бы ты там ни думал, я действовал и тебе, и себе, и миру во благо,» — странным голосом ответил Клык. Что-то с ним точно происходит в этих землях. «Миру во благо»? Никогда бы не поверил, что он так выражаться будет…

Я расспрашивал Клыка обо всем, что приходило в голову, а стоило ему перестать отвечать — я сразу замедлялся, и он вновь говорил. Его рассказы часто сбивались на то, чтобы я с ним стал союзником и другом. Когда спросил, почему он вообще находится внутри моей ауры, если может покинуть в любой момент — ответ был в том духе, что в одиночку он не доберется до источника, нужен сосуд. Кто такие «хранители» и что они делают сейчас? Создатели этого мира, и всех остальных, связанных с Чертогами Дао. Все хранители спят. Сколько миров всего? Может, тысячи, может, пять. Клык не знает. Видел как-то адепта шестой стадии, абсолютно не похожего ни на одно ранее виденное им существо. Тот спал в своей естественной форме и, судя по описанию, походил на огромного осьминога. Клык допускает, что он из иного мира.

Как выбраться отсюда? Неизвестно. Лететь в небо не вариант, Чертоги Дао засасывают в себя всю энергию с округи, и никак не получится преодолеть эту силу, даже на пике шестой стадии. Почему источник поможет выбраться? Потому что, наполнившись силой от него, сможешь противостоять потоку. Есть ли, кроме нас, не спящие адепты? Он никогда таких не встречал. Есть те, чей сон поверхностен, как у него самого и Безымянного, и они могут влиять на нижний мир. Однако тут все спят.

И так далее, и в таком духе. Было ощущение, что Клык охотно говорил обо всём неважном, забивая эфир, при этом сознательно обходя главное стороной. Но я даже не мог понять, что именно важно спросить — слишком много всего пыталась проанализировать голова, часть разума постоянно фильтровала энергию, а еще часть пыталась «почувствовать». Хоть источники, хоть что еще…

Я шел по гладкой каменной равнине, уже привыкая к мерцанию фиолетового неба. Мысленный диалог с Клыком давно превратился в монотонное фоновое жужжание — он то уговаривал стать «равными партнерами», то сыпал обрывками знаний о Чертогах. Однако, и в том и в другом уже давно стал повторяться. Поэтому я всё это пропускал мимо ушей, сосредоточившись на постоянном контроле плотности окружающей энергии. И на том, чтобы внимательно смотреть по сторонам. Вскоре это начало давать свои плоды.

Вдоль горизонта находился ряд светящихся точек. И чем дальше я шел, тем больше их становилось.

С одной стороны, я получил видимое доказательство того, что действительно перемещаюсь — точки неуклонно приближались. Однако это было… Странно.

«Что это?» — спросил я у Клыка, который вновь завел шарманку про вечную дружбу и что мы вообще созданы друг для друга.

«Адепты,» — коротко ответил Клык, — «в коконах из своих видений.»