Пожиратель Ци 4 (СИ) - Петров Егор

Я продолжил двигаться в ту же сторону, и становилось понятно, что коконы расположены не слишком густо. Просто их свечение было видно издалека. Чем ближе к спуску в источник, тем больше будет коконов, объяснил Клык. Адепты в шестой стадии в своей неуёмной жадности несутся напрямую к источнику и получают то, зачем шли — вечный райский отпуск, полный любых благ и наслаждений…

Остановившись метрах в пятидесяти от первого встретившегося на пути кокона, я задал новый вопрос.

«Время выполнить договор настало, да, Пожиратель?» — спросил я его. — «Чистые сосуды шестой стадии — их тут полным-полно.»

«Да ладно тебе, пошли дальше…» — начал отвечать Клык именно так, как я и думал. Стрелка, что он рисовал, вела мимо коконов. Но почему? Он же должен мечтать о новом, послушном сосуде! Выпрыгнуть из меня, как только мы пройдем рядом!

Думай, голова, думай… Я чувствовал, что это очень важно. Было ощущение, что Клык сможет вырваться из меня в любой момент, независимо от его желания. В то, что он хочет остаться со мной, я тоже не верил. А это значит только одно — сосуды дальше будут лучше, чем на окраине. Если задуматься, это логично — меня выбросило далеко от центра, я пятой стадии. Те, кто тут… Начало шестой? А дальше адепты посильнее?

Я повернулся под прямым углом и пошел прямо к кокону.

«Что ты делаешь…» — раздался настороженный голос в голове.

«Хочу посмотреть,» — спокойно ответил я, подходя вплотную к кокону и касаясь его.

Оказывается, это была лишь светящаяся дымка, вроде тумана. Пройти сквозь нее не составляло труда.

«Стой! Тебя поглотят чужие мечты!» — заорал Клык, но я нутром понял, что он обманывает. Да и разве могут мне чужие мечты показаться прекрасными?..

В этой желтой дымке встречались особенно плотные облачка. Коснувшись их, я чувствовал эхо чужих эмоций и ощущений. При желании можно было погрузиться глубже, увидеть картинку и звук — правда, как через толщу воды. И главное — не втягивать эту энергию, а лишь трогать и смотреть. Думается мне, это сконцентрированные вибрации сна. И я зашел прямо в них, да…

Уже через пару минут я знатно охренел. Мечты этого существа были понятны, и в видениях фигурировали люди. Более того, там были флаги Империи Пурпурного Тумана. Коронация, в которой мужчина, чертами лица похожий на сильно постаревшего Айрона, передает императорские знаки власти… Тому, кто смотрел этот сон. Толпа взрывается криками «Да здравствует император Хуань Ло! Долгой жизни Хуань Ло!»

Внутренне передернувшись от слащавости картины, я вынырнул из этого видения и двинулся дальше. Было много сцен насилия, где этот самый адепт уничтожает людей и демонов направо и налево. И это… Счастливые сны? Это определенно был не лучший представитель империи.

Хуань Ло… Я замер, глядя на желтую дымку, из которой доносились отголоски императорских фанфар и крики толпы. Хуань Ло. Имя первого предателя, архитектора падения Империи Пурпурного Тумана, виновника гибели многих людей. И он здесь. В самом дальнем коконе от центра, слабейший адепт на этой равнине снов, застрявший в своих влажных мечтах о величии.

Идея созрела мгновенно, заставив меня криво улыбнуться. Не зря я терпел. Не зря… Как там говорится… Долг платежом красен?

«Что ты задумал?» — голос Клыка прозвучал настолько резко и напряженно, что в нем не осталось и следа прежнего занудства или уговоров. Он почувствовал мое намерение, уловил направление мысли.

«Выполняю условия договора», — мысленно бросил я ему, шагая прямо к самому плотному сгустку в центре кокона. Там, в густом золотисто-желтом тумане, угадывался контур сидящей фигуры — Хуань Ло, погруженный в сладкие грезы.

«Стой, идиот! Ты не понимаешь! Он не подходит! Он слабак, едва попавший сюда! Он…» — Клык завопил, но я уже сосредоточился.

Я достал из ножен «клинок», что еще не использовал в этом мире. Этим клинком была Воля. Сначала — для пробы. Кокон все время колебался, вместе с воздухом, и одно движение драконьей Воли разметало все желтые клочки, оголяя пространство. Иллюзия растаяла, обнажив то, что было внутри.

На гладком камне, в позе лотоса, сидел мужчина. Лицо, несмотря на глубокий сон и прошедшие, должно быть, века, сохраняло черты, знакомые по описаниям — высокие скулы, тонкие губы, сейчас расслабленные в блаженной улыбке, седые пряди волос. Одежды — роскошные императорские парчовые ризы — казались нереальными, полупрозрачными, порождением сна. Это был он. Хуань Ло. Тело его излучало мощь Шестой Стадии, но она была инертной, спящей, запертой в клетке его же видений. Чистый сосуд? С точки зрения договора — абсолютно. Свободен от активного сознания, наполнен силой. Идеальная оболочка для паразита.

«НЕТ!» — рев Клыка в моей голове был оглушителен, полон животного ужаса и ярости. Он понял всё. «Ты… ты не справишься без меня! А он слаб! Он…»

Я не слушал. Времени не было. Я собрал всю свою Волю. Саму суть моей драконьей родословной, моего «Я», мое несгибаемое намерение. Я обрушил ее на Клыка, который метнулся внутри моей ауры, как загнанный зверь, пытаясь спрятаться, раствориться, сопротивляться.

Не выйдет.

Моя Воля сомкнулась вокруг него. Я ощутил его сущность — холодную, древнюю, хищную, полную безумной жажды Источника и панического страха перед тем, что я задумал. Я сжимал и сжимал объятия своей Воли, пока вся энергия Клыка не стала сгустком темной энергии в моих ладонях. Это было похоже на удержание бьющейся в истерике змеи голыми руками.

«Договор», — повторил я мысленно, шагая к спящему Хуань Ло. — «Вот твой чистый сосуд шестой стадии. Я слово сдержал.»

Я поднял руку, не физическую, а проекцию Воли, все еще сжимающую бешено сопротивляющийся комок, которым был Клык. И со всей силой, с которой смог, я впечатал его прямо в грудь спящего предателя.

«Добро пожаловать в новый дом!» — проводил я его добрыми словами.

Эффект был мгновенным и ужасающим.

Тело Хуань Ло вздрогнуло, как от удара молнии. Его блаженная улыбка сменилась гримасой невыразимой муки. Глаза не открылись, но под веками забегали зрачки. По его телу пробежали судороги. Одежды-видения разорвались, исчезли. Вокруг его груди, куда я вогнал Клыка, вспыхнуло пульсирующее черно-фиолетовое сияние. Почему-то, глядя на эту картину, я подумал что там идет внутренняя борьба — подобная той, что была у меня в Озере.

Через контакт в руке, все еще прижатой к груди предателя, донесся последний, нечеловеческий вопль Клыка — смесь безумной ярости и паники. Он был вырван. Он был заперт внутри сосуда, который я выбрал для него. Договор выполнен. Буквально.

«ТЫ… ТВАРЬ… КЕРРРООООО… Я… ИСТОЧНИК… МОЙ…»

Голос оборвался, стоило мне отдернуть руку. Связь порвалась. Внутри меня воцарилась непривычная, оглушающая тишина. Ни ворчания, ни уговоров, ни лживых советов. Пустота, и… невероятное облегчение.

Я отшатнулся, наблюдая за конвульсиями Хуань Ло. Черно-фиолетовое свечение пульсировало, то разгораясь, то затухая. Тело адепта шестой стадии корчилось на камне, из горла вырывались хриплые, нечленораздельные звуки. Кто кого поглотит? Проснется ли Хуань Ло и раздавит захватчика? Или Клык, древний и хищный, сумеет подчинить себе этот спящий разум и тело, превратив предателя в своего нового, ужасающего носителя? Хотя, в первый вариант я изначально не верил. Думаю, тут точно победит Клык.

Напитав руку Волей, я нанес изо всех сил удар, но тело Хуань Ло его даже не заметило. Его куда сильнее волновала внутренняя борьба. Из чего они, блин, состоят, эти адепты шестой стадии?..

Ударив еще пару раз, попытался оторвать руку, задушить, выбить глаз — не вышло вообще ничего. Плюнув, я забил на эту попытку подгадить напоследок — только сам все силы потрачу и усну, ничего не добившись.

Я резко развернулся, отрывая взгляд от дергающегося тела. На всякий случай проверил себя — но все было в порядке. Подпитка очищенной энергией всё это время шла фоном, автоматически, как дыхание.

Так-с, а без компаса в виде стрелки от Клыка тут сложнее… Как он говорил — туда? Или туда?.. Ладно, пойду туда, где коконов больше и постараюсь почувствовать этот «источник»…