Темные секреты Вэйстон-Дай (СИ) - Рэй Теона

Меня будто ледяной водой окатило. Я смотрела на дверь, будто на злейшего врага, не в силах уйти. Я слышала, как Вэйтер говорит что-то, Рита, хихикая, отвечает. Им было весело, и теперь у меня не было никаких сомнений в том, что у военачальника и сыщицы отношения. Не серьезные, нет, но они точно любовники.

Я отошла от двери. Вернулась снова. Собиралась постучать, но вновь отошла, в этот раз до самой лестницы. Глаза жгло, но плакать я не собиралась. Чувство ревности съедало изнутри, но здравый смысл твердил, что все мои переживания напрасны. Я ведь сразу понимала, что у нас с будущим графом не будет ничего. Ну какая романтика с прислугой?

Пока стояла, не в силах пошевелиться, раздался хлопок двери и приближающиеся шаги.

Рита окликнула меня, и я, растянув губы в улыбке, повернулась к ней. Я смотрела на сыщицу теперь совсем другими глазами, а когда за ее спиной возник Вэйтер, судорожно вздохнула. Они были красивой парой и, кажется, я уже знаю, кто будет новой графиней. Вэйтеру ведь обязательно нужно будет жениться, Рита на эту роль идеально подходит.

— На тебе лица нет, — сочувствующе проговорила девушка. — Все в порядке?

— Вообще-то, да, — я улыбнулась еще шире, стараясь заглушить непонятную мне боль в груди. — Я как раз шла к вам, чтобы сказать, что Ее Светлость перевела меня на должность личной служанки Элли. Она наняла нового садовника, он скоро приедет.

— Отличная новость! — негромко воскликнула Рита, оборачиваясь к мужчине. — Вэйтер, это же просто замечательно!

— Согласен. Часть проблем, считай, решена.

— Вы на ужин идете? — раздалось из холла.

Внизу лестницы стоял Сэн.

— Идем, — кивнула я.

— Давайте, ждем. Новый садовник приехал, познакомитесь.

— Ты должен познакомиться с ним в первую очередь, — многозначительно сказала Рита Вэйтеру.

А тот ответил с улыбкой.

— И ты тоже.

Я резко развернулась и сбежала по лестнице. Не могла больше видеть то, как воркуют эти двое. Слишком неприятно мне было, слишком больно, будто свет в душе померк и наступила непроглядная тьма.

В столовой были только Луиса, Сэн и незнакомый мужчина средних лет.

— А где все? — спросила я, занимая место за столом.

— Прошедшая ночь и рабочий день отправили их по кроватям раньше положенного, — ответила Луиса, накладывая на свою тарелку кусочки жареного мяса.

— Меня зовут Геворк Лойр, — мужчина приподнялся со стула, но тут же снова сел. — Ее Светлость наняла меня на работу в саду… Да вы, наверное, уже знаете.

— Знаем, — заверила его я, и передала своему сменщику список дел. — Это задания, подробнее о них вам расскажет Сэн. Работа в основном в оранжерее, не под открытым небом.

Я принялась рассказывать Геворку обо всех растениях, что были в оранжерее. Не для того, чтобы помочь ему скорее во всем разобраться, а чтобы не видеть, как поглядывают друг на друга Вэйтер и Рита.

Я даже не поела, аппетита не было. Поэтому, передав дела Геворку, поспешила в свою комнату. Там я предпочла поскорее заснуть, чтобы не думать о том, что мы с Вэйтером могли бы… Ничего бы у нас не было и быть не могло, все, точка.

Но как только я закрывала глаза, перед внутренним взором появлялся военачальник. Он улыбался мне так, что сердце щемило, и я предпочитала пялиться в потолок, чтобы не зайти в своих фантазиях слишком далеко.

Тихий стук в дверь раздался спустя час после того, как я ушла из столовой. Кто бы ни пришел, он выбрал не лучшее время для беседы!

— Ася, спишь?

Я подскочила на постели, услышав Вэйтера.

Пока я решалась ответить, послышались удаляющиеся шаги. Сама не понимая, зачем, рванула к двери, дернула ее на себя и шикнула в темноту коридора:

— Не сплю я!

Темный силуэт повернулся в мою сторону. Лицо мужчины я не видела, но чувствовала, что Вэйтер улыбается.

— Мне что-то не спится, — негромко сказал он. — А тебе?

— Тоже не могу заснуть. Все думаю о вас.

— Обо мне?..

— В смысле, о том, что вы скоро станете тут главным, — поспешила оправдаться я.

— Не стоит обсуждать это здесь. Я хочу пригласить тебя на прогулку, если ты не возражаешь. Мне на самом деле нужно поговорить о своем будущем, а кто, как не ты, выслушает и поймет.

— Рита, например, — я старалась произнести это спокойно, но голос дрогнул.

Вэйтер молчал с минуту, обдумывая.

— Одевайся, я подожду тебя у выхода.

Он ушел, а я принялась быстро натягивать на себя комбинезон. Лямки застегивала уже на ходу, а когда вышла на улицу, осторожно прикрыла за собой дверь и огляделась.

— Вэйтер?

— Иди сюда, — послышалось из-за деревьев.

— Где мы будем гулять? — я двинулась за угол, где находился мужчина.

— По крыше. Там нас точно никто не услышит.

Вэйтер провел меня к неприметной двери в стене, отворил ее и двинулся в темноту первым, ведя меня за собой под руку.

— Здесь крутая лестница, ступеньки все ровные, иди, считая.

— Считать-то зачем?

— Чтобы не оступиться.

С этими его словами моя правая нога соскользнула с края ступеньки. Я стойко выдержала неприятные ощущения в лодыжке и дальше шла, считая каждый шаг. По десять ступеней в пролете, всего двадцать пролетов. Не скоро, но мы наконец вышли на крышу. Отсюда, наверное, открывался чудесный вид на сад, вот только небо было пасмурным, тучи закрывали луну и ничего не было видно.

Впереди виднелись очертания предметов. Лавочка, стол, два стула. Вэйтер провел меня к лавке, помог сесть и опустился рядом.

— Здесь нас никто не услышит.

— Если кто-нибудь не выйдет подышать свежим воздухом, — хмыкнула я. — Вы знали, что Эби видела нас той ночью? Она хотела рассказать это всем, но не успела.

— Это уже неважно. Ася, — Вэйтер повернулся ко мне и взял мои руки в свои. — Завтра мы с Ритой поедем к главнокомандующему королевской стражей. Я объясняю ему все и скажу, что ему нужно приехать через два дня. К этому времени ты должна разговорить Элли.

— К чему такая спешка? Мы ведь решили делать все постепенно.

— Да, но это было до того, как отряд воинов, который послал отец Виоленны в Траорию, оказался разгромлен. Мне пришло письмо пару часов назад. Моя армия должна вернуться на границу, и если это случится, то на ближайшие три года наше расследование остановится.

— Нельзя этого допустить. За три года Виоленна еще что-нибудь удумает…

— Или родит ребенка, и тогда мне графство не вернуть. По закону Вэйстон будет принадлежать ее сыну, ну или дочери.

— А вы ведь должны будете жениться, — я тяжело сглотнула, произнеся это, и тут же вздохнула, беззаботно добавив: — Есть уже кто-то на примете? У вас будет всего месяц, так?

— Да, всего месяц, — ответил Вэйтер всего на один вопрос, грустно усмехнувшись. — Не думал, что мне придется принять наследство, но я боюсь, что Виоленна не оставит от графства и следа. Сколько ее помню, она всегда была лидером, все ее решения должны были приниматься беспрекословно. Мой брат любит ее и не перечит, но за эти три года, что они стоят во главе. Вэйстон и Вэйстон-Дай потерпели не лучшие изменения. Я еще не видел документов, но поговаривают, что в этом году пшеничные поля не были засеяны, а чайная плантация выгорела еще два года назад, и никто о ней не позаботился. Слуги, опять же, уволились из замка. При моем отце этот дом был полон гостей и веселья. Та столовая, где вы все едите, была намного больше. Видела свежие доски на стене? Это Сэн забил проход во вторую столовую, потому что она больше не нужна.

Вэйтер, выговорившись, замолчал. Мне, наверное, нужно было как-то поддержать его, но слова никак не шли с языка, я все думала о женитьбе будущего графа. Он не ответил на этот вопрос, что только укоренило во мне уверенность в том, что Рита будет его избранной.

Я поежилась от внезапного порыва ветра, и не успела опомниться, как оказалась закутана в пиджак Вэйтера.

— Погода испортилась, — сказал он, не разжимая объятий. — Скоро осень, а наступает она всегда слишком резко.