Кодекс Императора IX (СИ) - Молотов Виктор

Это было ложью, но ложью красивой и правдоподобной. В действительности Дмитрий Романов действовал с помощью своих теней настолько стремительно, что нападение на генерала оказалось абсолютно неожиданным и для германцев, и для греков. Никто из врагов не успел среагировать.

Ариадне просто передали труп с кратким посланием: «Скажи, что это твоих рук дело».

— Враги уже не знают, что придумать, лишь бы очернить моё имя! — продолжила Ариадна Мегали. — Они кричат, что я узурпаторша, что меня поддерживает Российская империя, словно это что-то плохое. Но посмотрите: кто прислал вам палача? А кто избавил вас от него?

Для греческого народа роль Российской империи в этой войне должна выглядеть незначительно. Как лёгкая помощь на старте военной компании.

Толпа зашумела снова, но теперь в голосах слышались одобрительные нотки. Некоторые начали скандировать её имя.

— Покажите мудрость греческого народа! Поддержите вашу истинную королеву! — Ариадна раскинула руки. — Я буду править не огнём и мечом, но справедливостью и милосердием!

Площадь взорвалась криками поддержки. Люди скандировали, размахивали руками. Страх в их глазах сменился надеждой. А для Ариадны это было всё, что требовалось.

Партия была разыграна успешно.

Она покинула помост под восторженные возгласы толпы, но внутри оставалась холодно расчётливой.

Ариадна действительно много слышала о Фердинанде фон Штольнхильне — он был настоящим чудовищем в генеральском мундире. Его смерть сыграла ей на руку лучше, чем она могла мечтать.

Но главное было не это. Ариадна Мигали прекрасно понимала, насколько умён и опасен Дмитрий Романов. Она ещё не до конца определилась с тем, каким именно путём пойдёт она по жизни. Но одно она знала совершенно точно: она ни при каких обстоятельствах не пойдёт против российского императора.

Тот, кто способен убрать германского генерала прямо из центра военного лагеря, а затем передать труп через тень словно подарок… таких врагов лучше никогда не иметь.

Святозар Разумовский, известный как Кутузов, находился на центральном острове Соломонова архипелага, где всё ещё догорала битва против войск его собственного отца.

Запах пороха и крови смешивался с солёным морским ветром. Вокруг лежали раненые, пленные сдавались десятками, а остатки армии Виктора Степановича Разумовского в панике отступали к берегу. Но самого Виктора Степановича среди них не было.

Кутузов стиснул зубы, глядя на этот хаос. Отец сбежал, как и всегда. Оставил своих людей, оставил местных жителей, которых использовал как пушечное мясо. Оставил всех на растерзание судьбе.

Привычная тактика для человека, который всю жизнь действовал из тени, всегда имея сотню запасных планов и путей к отступлению.

Вскоре остров начал уходить под воду, и император Дмитрий Романов отдал всем приказ через рацию:

— Отступление. Прекратить преследование. Брать в плен, но не убивать.

Приказ разлетелся по полю боя. Имперские солдаты и Одарённые, уже готовые нанести завершающие удары, останавливались, вместо этого связывая врагов и уводя их в импровизированные лагеря для военнопленных.

Но затем случилось нечто неожиданное…

Воздух над центром острова задрожал. Реальность словно треснула, и в небе разверзлись огромные порталы. Один, второй, третий… десятки порталов, пылающих магическим светом. Из них хлынули свежие войска Российской империи.

Они начали помогать силам Кутузова. А сам император куда-то исчез.

А потом случилось совсем невозможное. Земля под ногами содрогнулась. Не от взрыва, не от очередного землетрясения, заставлявшего остров уходить под воду… это было что-то другое.

Кутузов почувствовал, как сама ткань пространства вокруг острова искривляется, скручивается, перемещается. Горизонт замерцал и поплыл. Магический туман окутал побережье.

Прямо под основанием острова открылся огромный портал! Наверное, самый большой в истории этого мира!

Когда туман рассеялся спустя несколько минут, океан вокруг острова выглядел иначе. Ветер был холодным. И на горизонте, где раньше виднелись лишь тропические воды, теперь проступали очертания суши.

И Кутузов узнал эти очертания. Это был остров Сахалин. Император Дмитрий Романов переместил весь остров! Вместе со всеми находящимися на нём людьми! На тысячи километров!

Кутузов был в полном шоке. Он не мог даже представить, как вообще возможно совершить нечто подобное. Какой объём магической энергии требовался для этого? Какой уровень контроля? Это не укладывалось в его понимание возможного.

Хотя император Дмитрий Романов часто заставлял своего военачальника вот так удивляться.

Святозар поспешил к тому месту, откуда исходили мощнейшие волны магической энергии. Дмитрий Романов лежал на песке, тяжело дыша, его лицо было бледным. Кутузов быстро подошёл и протянул руку, помогая императору подняться.

— Ваше Императорское Величество… — начал он.

Дмитрий Романов принял помощь, поднялся на ноги, пошатываясь. Несколько мгновений он просто стоял, восстанавливая дыхание, глядя на изменившийся горизонт.

— Снова отец ушёл, — с печалью в голосе сказал Кутузов. Даже в этот момент, после такой невероятной демонстрации силы, его мысли вернулись к Виктору Степановичу. — Его натура — всегда быть в тени, всегда иметь сотни запасных планов, десятки путей к отступлению.

— Только в этот раз это не поможет ему, — закончил за него Дмитрий Романов, устало улыбнувшись.

Кутузов посмотрел на императора с удивлением.

— Конечно, — продолжил Дмитрий, отирая выступивший на лбу холодный пот. — Я прекрасно понимаю, кто такой Виктор Степанович Разумовский. Я знаю все его возможности, все его связи, весь его образ мышления. Думаешь, я не просчитал его бегство? Он всегда бежит. Это его сила — и его слабость.

Точно так же, как Виктор Степанович теперь понимает, какую силу из себя представляет Дмитрий Романов. И так же пытается просчитать его ходы. Это два поистине умных и опасных противника.

— Вам бы отдохнуть, Ваше Императорское Величество, — обеспокоенно произнёс Кутузов.

— Рано, — отмахнулся Дмитрий Романов, хотя держался он с трудом. — У нас с тобой еще уйма дел.

Император выпрямился. Его голос стал более твёрдым:

— Нужно действовать быстро. Сперва организуй лагеря для военнопленных, обеспечь их охрану и минимальное снабжение. Второе: все раненые — и наши, и вражеские должны получить медицинскую помощь. Третье: собери местных глав городов, им нужно объяснить, что произошло и что их ждёт дальше. Возможно, также эвакуируем к Соломонову.

Кутузов кивнул, запоминая каждый пункт.

— Будет исполнено, Ваше Императорское Величество, — Кутузов отдал честь и направился к своим офицерам.

Да, они победили. Соломоновы острова больше не были вражеской территорией. Но победа — это только начало. Теперь на этом острове нужно было наладить работу всех подразделений, организовать управление, установить линии снабжения с материком и окончательно закрепить эту землю за Российской империей.

Кутузов шёл по полю недавней битвы, отдавая приказы, координируя действия десятков отрядов. В его голове уже формировался план: где разместить гарнизон, как организовать патрули, каким образом наладить отношения с местными жителями.

Но краем сознания он всё ещё думал об отце. О человеке, который предал его и пытался убить не один раз, предал империю и предал всё, что когда-то было между ними. О человеке, который сейчас где-то прячется, планирует, плетёт новые интриги.

В следующий раз, когда они встретятся, исход будет другим. В следующий раз отец не сбежит. Кутузов поклялся себе в этом.

Сергей Захарович Лаврентьев сидел в своём кабинете в штабе разведки, неспешно курил сигару и методично изучал последние разведывательные сводки. Ничего особенно нового. Ситуация в Персии продолжала оставаться нестабильной, а северный фронт был заморожен.