Академия магии. Полюбить истинную (СИ) - Лин Кира

Следуя за танцующими по очередному кругу, забыла обо всем на свете. Пока взгляд не выхватил высокую крепкую мужскую фигуру у столика с напитками. В груди стеснилось, по рукам скользнули мурашки. Я его даже в маске узнала!

Джестин стоял в идеально скроенном костюме цвета ночного неба поверх белой шелковой рубашки, расстегнутой до середины груди. Поблескивающая черная маска закрывала половину лица, но пронзительно голубые глаза следили за мной сквозь прорези, отделанные серебряной нитью. Он все-таки пришел!

И узнать меня декану Келгету не составило труда. От волнения сердце застучало в горле. Я сбавила шаг, наивно ожидая, что он ко мне подойдет. Но чуть не запнулась о подол платья и налетела на девушку в голубом платье. Благо, меня придержал за талию кто-то сзади.

— Спасибо, — разворачиваясь, выдохнула я и застыла.

Мне улыбался лучшей из своих улыбок Кевин.

— Я нашел тебя, Кэсси, — протянул он и подмигнул мне.

Я не придумала, что сказать, и оглядела толпу танцующих в надежде найти среди них Лиру. Неловкая пауза затянулась.

— О, привет, — выдавила из себя улыбку и мягко высвободила руку.

— Ловко ты ускользала от меня на протяжении недели, — с досадой в голосе отметил он. — Решила, будто я не достоин быть твоей парой?

— Нет, что ты! Я не знала, как тебе сказать, что хочу пойти без спутника. Только и всего.

Он усмехнулся и увлек меня с танцевальной площадки в сторону пустующего диванчика. Я оглядывалась по сторонам в надежде увидеть Лиру или кого-то знакомого, но разноцветные маски сливались в пестрящее пятно перед глазами. Кевин резко остановился, и я врезалась ему в плечо.

— Ох, прости, — пробормотала и попятилась, но парень обхватил мою талию рукой и притянул к себе. От него пахнуло крепким пуншем и одеколоном с нотками хвои.

— С тебя танец, Кэсси, — с придыханием прошептал он на ухо.

Я уперлась ладонями в его крепкую грудь и невольно скосила глаза в сторону столика с угощениями. Джестин стоял в посеребренной огнями темноте, игра света сделала его необыкновенно притягательным. Пришлось заставить себя оторвать от него взгляд. Я не слышала Кевина, но отчетливо ощущала его присутствие. И оно меня беспокоило.

— Может быть, позже? Я должна найти Лиру.

Кевин цыкнул и качнул головой.

— Твоя подруга подождет.

— Моя? Лира - наша подруга, — удивилась я и подняла голову, чтобы видеть его лицо. — Что ты ей наговорил?

— Всего лишь сказал, что сегодня танцую только с тобой, Кэсси.

И в этот миг он решил наклониться и… поцеловать меня. Я попыталась оттолкнуть парня, но его рука до боли сдавила талию, пальцы впились в кожу сквозь ткань платья.

Тогда я отвернулась, и губы Кевина мазнули по щеке.

— Не хочу вам мешать, — раздался со спины знакомый до мурашек голос. — Но я бы хотел обсудил с Кэсси… кое-что важное.

Я обомлела и забыла про воздух. Кевин медленно выпрямился и глянул поверх моего плеча. Его лицо вытянулось, губы сжались в тонкую линию. Рука, сдавливающая талию, расслабилась и соскользнула. Я с облегчением вздохнула и сделала шаг назад. И угодила в объятия декана Келгета.

Не произнеся более ни слова, он развернул меня к себе лицом и отвел в сторону. Мы шли через толпу танцующих, пока не оказались у противоположной стены. Дракон прислонил меня к ней спиной и отодвинулся. Его ледяной взгляд ощупывал и обжигал холодом. Я обняла себя за плечи.

— Спасибо… декан Келгет. Кевин напугал меня. Не понимаю, что на него нашло?!

— Вероятно, лишний бокал пунша. Или ты дала ему повод так себя вести.

Я сама почувствовала, как округляются мои глаза.

— Что? Нет! Ничего подобного!

И прикусила язык. Он смотрел на меня сверху вниз с таким выражением, будто не верил ни единому слову. А, собственно говоря, почему я перед ним оправдываюсь?

Сжав кулачки, я отлипла от стены и запрокинула голову.

— Я не давала поводу Кевину, как и вам, декан Келгет!

Маскарадная маска скрывала от меня его выражение лица, но вздувшиеся на скулах желваки сложно было не заметить. Декан шагнул на меня и навис, обдавая ароматом кожи. Голова закружилась, ресницы предательски затрепетали. Воля вытекала из меня, как вода из разбитой чаши. Я разжала кулаки и опустила голову, устало вздыхая.

— Как бы то ни было, я не допущу, чтобы к тебе прикасался кто-то другой, — и, не дав переварить услышанное, обхватил рукой мою талию и увлек в центр зала. — Твоя амнезия помогла мне кое-что понять. И переосмыслить приоритеты. Пожалуй, нам стоит начать сначала.

— Что? О чем вы? — пробормотала я, поднимая взгляд к его лицу.

Разноцветные блики, отбрасываемые магическим шаром, померкли в такт новой мелодии. На этот раз медленной. Зал озарило бледное голубое сияние, разбавленное лиловыми вспышками. Танцующие разбились на пары и закружили в танце. А я как завороженная смотрела на Джестина.

Одна его рука покоилась у меня на спине на уровне талии. Другой он потянулся к моей руке, провел нежно по кисти и вынудил сплести с ним пальцы. Я забыла про воздух. Он повел в танце, мне оставалось лишь успевать переставлять ногами, давясь дрожащим пульсом.

Лица присутствующих расплывались перед глазами, я никого не видела, кроме декана Келгета. Мир вокруг нас перестал существовать. Только я, он, нежная мелодия и сине-фиолетовые блики огней. Ощущение его ладони на моей спине сводило с ума и пробуждало неясные ощущения внизу живота. Пальцы, сцепленные с моими, обещали безопасность. Я знала, что на нас смотрят, но не обращала внимания. Джестин полностью перетянул его на себя. И чувствовала себя принцессой на балу.

Пока перед глазами не промелькнуло воспоминание. Мы уже танцевали с ним, но тогда все было иначе. Сейчас его взгляд казался теплее и роднее, хотя я не могла найти этому объяснение. В груди нарастала тревога, омрачая момент. Сердце сдавило ледяным обручем. Запястье неприятно защипало, но чтобы почесать его пришлось бы высвободить руку и прервать танец. А я этого не хотела.

Открытием для самой себя стало то, что я не хотела его отталкивать. Страх еще пробирал в его присутствии, но над ним брали верх иные чувства. Но назойливые воспоминания раскалывали голову на части.

Виски сдавило. От наплыва ощущений к горлу подкатила тошнота. Во рту появился кисло-сладкий вкус. Казалось, еще чуть-чуть, и потеряю сознание.

Я все-таки споткнулась о его ногу. Меня повело в сторону, но дракон помог устоять и притянул к себе. Аромат ледяной свежести с нотками бергамота стал последней каплей, и меня окатило ледяным потом.

— Мне нужно в уборную, — пробормотала, выпутываясь из его объятий.

Подхватила подол платья и посеменила к выходу. Перед глазами расплывалось. Я не понимала, что происходил, но в груди нарастал вопль. Меня охватывала истерика с отголосками слабости. Ароматы, повисшие в воздухе, душили и отравляли. Они больше не казались приятными - я улавливала вонь мокрой шерсти и сырой земли с клочками прелой травы. Тошнота становилась невыносимой.

— Неужели опять? — раздался женский голос. За вопросом последовал надменный смешок.

Я моргнула раз-другой, фокусируя зрение. И сбавила шаг. Вокруг меня кружила акулой Адель в роскошном ярко-красном платье с такой же роскошной маской в тон. От аромата ее пудровых духов меня чуть не вывернуло наизнанку.

— Что - опять? — спросила осипшим голосом и прочистила горло.

Адель остановилась напротив и склонила голову набок. Подняла руку и коснулась моих волос, провела по ним, перебирая пряди пальцами. Я отшатнулась. С недавних пор она вызывала у меня неприязнь, и я не могла найти этому разумного объяснения.

— Бедная маленькая девочка. Тебе никогда его не приручить, — с фальшивым сочувствием в голосе протянула Адель и обворожительно улыбнулась.

— Фокус в том, что мне и не надо никого приручать, — отозвалась я и решительно сдвинула ее с дороги.

Толкнув дверь, выбежала из зала. Как сквозь толщу воды доносились громкие голоса и топот десятка ног, поверх этих звуков ложилась музыка. Я заткнула уши ладонями и прижалась спиной к стене. Но не помогало. Рвущиеся на поверхность воспоминания разрывали меня на мелкие кусочки.