— Сынок, — закивала я и скатилась по стене на пол, прижимая к себе довольного Вейна. Вот кому трава не расти…
— Ой, тетка Марза, она совсем сомлела, может мне к ним сбегать, привести кого?! – крикнул мальчишка.
Мимо прошел заторможенный мужчина в колпаке, застыл рядом со мной, оглянулся, словно не верил своим глазам.
Я тоже не верю, мужик, мы с тобой в одной лодке… Сила золотая, ты чего натворила?
Это, конечно, прекрасно, что можно так спасти драконов, но… Что мне это будет стоить? Может, я сейчас помру от неподъёмной ноши. Как же мой драконыш золотой? Кто его правильно воспитает, чтобы его больше на завоевание мира не тянуло?
В горле пересохло, руки дрожали, я чувствовала, что сейчас исчезну. Золотой шарик высосал меня досуха, как еще жива осталась. Это же надо, вернул время не только для предметов, но и для живых.
— Жерк, ты чего? – на мужчину обратила внимание месившая тесто женщина.
— Там никого нет, — сказал мужчина.
— Так посмотри в опочивальне, вечно эта новая домоправительница спит днями.
— Там никого нет, Маржана, — сказал мужчина, — дворец пустой и заброшенный, я не пошел дальше, но несколько залов осмотрел. И на улице… Там все затянуто золотом.
Вся кухня замерла. Потом кто-то кинулся к окнам, кто-то не поверил мужчине и ринулся мимо меня во дворец, а у меня уже темнело в глазах.
— Стоять! — рявкнула я, чтобы привлечь к себе внимание, — Я могу объяснить, что произошло! – Слова давались с трудом. Я сглотнула комок в горле, потом чисто на упрямстве доползла до застывшего мужчины.
— Это младенец, чтобы смотрели за ним и берегли. Я скоро вернусь и всё объясню, на улицу не выходить, туман убивает, понятно?
Жерк, ошарашенный и пришибленный, молча кивнул. Я сунула ему веселящегося малыша:
— Его зовут Вейн, любить и не обижать.
Впервые я увидела, как исчезаю, видимо, сила так себя истощила, что не получилось сделать это быстро. Я распадалась золотистой пыльцой, кто бы сомневался, было жутковато. Последнее, что я услышала, были слова Маржаны:
— Вы видели, на ней перстень повелителя!
В следующее мгновение я открываю глаза в накопительной, понимаю, что не могу ни слова сказать, ни моргнуть… Вообще ничего не могу.
— Амарин, — впервые я видела испуганного Адарана, — Что происходит?!
Он приподнял меня, перетянул к себе на колени, стал качать, как ребенка, прижимая к себе:
— Что мне сделать? Почему тебе так плохо? Накопитель стоит на минимуме забора. Амарин, если ты сейчас умрешь, я найду способ тебя воскресить и заставлю всю жизнь сидеть дома, готовить мне еду, ублажать в постели и рожать драконят! Не смей умирать!
— Из…извра…
— Что? Говори! – Дракон поднес ухо к моим губам.
— Извращенец! Даже на том свете от тебя покоя нет!
— Нет, тебе не сбежать, — Адаран выдохнул, поцеловал в лоб, — если возмущаешься, значит, жить будешь.
Дракон встал со мной на руках и понес меня в комнату.
Я видела, как он бледен, как бисеринки пота стекают по виску, видела, как крепко сжата челюсть.
— Что случилось?
— Ничего, — тебе надо поспать, Амарин.
Но я уже знала своего дракона, понимала, когда он просто злится или когда случается что-то серьезное. Удивительно, как плотно он вошел в мою жизнь и не собирается из нее уходить.
Может, не стоит мне выделываться, а просто позволить себе быть счастливой. Ну что за трусость, в самом деле? Не повезло с одним, но жизнь на этом не кончается. Повезет с другим… Я закашлялась, а дракон еще сильнее прижал меня к себе.
Когда он внёс меня в спальню и положил на кровать, укрывая одеялом, башня содрогнулась.
Мы оба замерли.
— Закрывай глазки, Цветочек, тебе нужно восстановить силы.
— Постой, — я уже начала приходить в себя. Насколько я живучая дриада, ничем меня не возьмешь. – Что происходит с башней?
— Прилетели маги, — нехотя сказал Адаран.
— Так быстро? – Я привстала, потом скривилась, рановато, все тело словно ватное, но хотя бы есть силы дышать, говорить. Даже ясность мысли вернулась.
— Не стоит волноваться, Амарин, пустошь загонят в ее владения, завесу восстановят. Отдыхай!
— Не смей сейчас уходить, Адаран! – возмутилась я, — Ты можешь объяснить, какие маги и что нужно от нас.
— Ничего, — на губах дракона мелькнула улыбка, — Они не раз уже латают завесу и знают, как откинуть пустошь на ее территории. Тебе не стоит волноваться. Спи!
Но что-то тут было не так, слишком напряжен был Креймор, слишком сильно старался сделать вид, что ничего не происходит… Я пробуравила его недоверчивым взглядом, а потом башня опять содрогнулась, и я услышала рев дракона.
Громкий, жуткий, пронзающий насквозь страхом и беспомощностью:
— Выходи, кто бы ты ни был! – Рев складывался в понятные слова, — Я вижу тебя!
Глава 18
Адаран замер, прислушиваясь к реву сородича. Потом медленно повернулся ко мне.
— Амарин, здесь он тебя не достанет, ни в коем случае не выходи, прошу тебя.
— Кто это? – спросила я, хотя уже догадывалась, кто к нам прилетел. Его императорское величество Ард Первый.
— Он не в себе, Амарин, я сам поговорю с братом и всё ему объясню. Если ты не выйдешь из башни, не откроешь ему дверь, он не сможет сюда войти. Ты понимаешь?
Я молча кивнула. Сил у меня не было ни бояться, ни злиться, ни умолять дракона остаться тут со мной. Хотя, очень хотелось. Не было в реве императора ничего хорошего. Я прислушалась к себе: ну, где же ты, зеленая? Долго еще будешь меня испытывать? Даже драконья божественная сама ко мне пришла, пусть и не навсегда, а эта что-то выделывается.
Я понимала, что не боец, и тягаться с драконом, который собрал в себя силу множества божеств и духов… Самоубийство. Тут есть только один выход: бежать и прятаться. Я всегда была реалисткой и тут не прятала голову в песок…
— Будь осторожен? – окликнула я Адарана. Черный довольно улыбнулся, в душе потеплело от его улыбки.
— Не дождешься, дриада. У меня на тебя далеко идущие планы, Цветочек.
Я фыркнула. Очень хочу верить, что Адаран справится с императором, но как же страшно…
Дракон вышел, а я откинулась на подушку и замерла, прислушиваясь к тому, что происходило снаружи. Почему прилетел император? Понятно, что ему доложили, и я даже догадываюсь кто…
Послания передаются кодами, магическими рунами, прочитать могут лишь те, кто имеет доступ. Я не винила Лиму, что она не поняла, что передает. Но понимала, что в этом замешана Ирга. Не зря она так смотрела на меня: торжествующе, злобно, с таким довольным видом…
Сама виновата, не сдержала свой божественный этюд. Может быть, это не Ирга доложила? Но почему тогда не прилетели раньше? Нет, доложила о дриаде со странными проявлениями силы Ирга… И кому-то очень нужна моя сила, раз прилетели так быстро.
— Амарин, — в комнату ворвался Твикс и тут же закрыл задвижку. Вид у него испуганный, глаза широко открыты, всё тело трясется.
— Что тебе?
— Там, там… – Твикс заикался.
— Да, прилетели драконы, — постаралась я успокоить дриада. — Не переживай, Адаран уже пошел встречать, всё будет хорошо. Небольшой штраф, подписка о неразглашении, и ты свободен.
— Нет! – истерично закричал Твикс, его нижняя губа тряслась. Да что с ним не так?
Дверь кто-то сильно дернул, я замерла, закрыла рот, который открыла, чтобы отчитать дриада.
— Амарин, открывай, нужно поговорить, — услышала я голос Алира.
— Я не хочу говорить, — сказала я.
— Это важно, зелёненькая, — Твикс со всей силы замотал головой, потом кинулся ко мне и, вцепившись в руку, шёпотом стал говорить.
— Не открывай, Амарин, они хотят отдать тебя императору.
— Понятно, – я похолодела.
— Они там вместе, — сказал дриад. — Нам нужно заблокировать дверь, — его взгляд заметался по комнате. — Это всё туман, — шептал дриад, — туман. Но я же сильный, я не буду слушать голоса. А они сдались, Амарин.
