Шаг легиона 2 (СИ) - Метельский Николай Александрович

Переведя взгляд на Дринтона, двинулся в его сторону.

— Моё почтение, — кивнул я, подойдя к нему вплотную. — Ещё раз спасибо, что согласился на бой.

— Удивил, парень, — кивнул он медленно. — Сильно удивил. Теперь понятно, зачем тебе этот бой. Но я сразу предупрежу — сражаться буду в полную силу. Без обид, но плевать на титулы.

— Этого я и хочу, — произнёс я с улыбкой. — Давай сразу определимся с моим снаряжением. Одежда на мне обычная, с применением магии.

— Стандартные заклинания? — уточнил он. — Чтобы не стиралась и рвалась?

— Да, — подтвердил я. — Никакой серьёзной защиты.

Уточнил специально, так как Дринтон ощущал магию одежды, из-за чего не видел, что под ней. А там может быть и какой-нибудь крутой артефакт. От боя он всё равно не откажется, но честности ради, упомянуть стоит.

— А меч? — спросил он с любопытством.

И я могу понять его любопытство. Шедевр мастера-кузнеца ощущался странно. Лёгкое энергонасыщение по всей длине клинка, и плотный водоворот силы в районе гарды. Очень сложно понять, к какому классу относится меч Скрипа.

— Шедевр мастера-кузнеца, — ответил я, заставив брови Дринтона взлететь к седой чёлке. — Молодой он ещё. Защитных и атакующих способностей как таковых нет, всё на искусство мечника завязано.

— Ух… — покачал он головой. — Завидую. По-хорошему завидую. Молодец, что сумел такое оружие отхватить.

— Я старался, — улыбнулся на это. — Всю столицу империи прошёл.

На это Дринтон приподнял бровь.

— Ту самую? — уточнил он. — Захваченную демонами?

— Я был Охотником, некоторое время, — кивнул я.

— Силён, принц, — покивал он. — Я сам по молодости к демонам шастал, через Карил, но о столице даже не думал.

— Опасно там, — вздохнул я. — Ладно. Хочу ещё кое о чём попросить. Позвольте начать бой. Я не про первый удар, просто начнём, когда я меч из ножен выну.

— Без проблем, — пожал старик плечами. — Мне не критично.

— В таком случае удачи нам обоим, — кивнул я. — Расходимся.

— Удачи, парень, — кивнул он в ответ.

Выйдя на середину площадки, расположились метрах в десяти друг от друга. Ещё раз осмотрев трибуны, вздохнул. А почему бы и нет? Есть в империи слова, доступные лишь отдельным личностям или должностям, например, клич легата империум пропретора. Я… Предок не любил его произносить, честно говоря, вот так с ходу и не вспомню, делал ли он это. Для предка его должность была временным решением, вынужденным. Он не то чтобы не признавал, что является командующим, совсем нет, но именно должность считал не совсем официальной. Для предка командующим мог стать только тот, кого выбрал император. Он понимал, что всё было сделано по закону, но… Отношение Алекса Романова к роду Громовых — это особый разговор.

Подняв правую руку, сомкнул кулак на древке Штандарта света. Постоял пару секунд, глядя на него. Эх. Сделаем это. Я не Алекс, для меня эта должность — норма. А сейчас, под взглядами тысяч людей, что-то такое сделать надо. Пусть и не хочется. Память предка всё-таки влияет, и влияет сильно. Подняв Штандарт света, воткнул его в землю полигона.

— Романо здесь, — использовал я Крик и всё-таки произнёс те самые слова: — Приветствуйте легионы.

Почему-то было немного стыдно и хотелось прикрыть глаза, но я продолжал стоять, медленно обводя взглядом трибуны. А когда уже хотел, было упомянуть Акарию, люди на трибунах начали вставать. Один, два, десять, сто. Несколько секунд, и вся арена стояла. Мужчины приложили кулак к сердцу, женщины замерли в поклоне… Чёрт. Помнят ещё. Помнят и отдают должное. Всё-таки мы имперцы. Немного атолийцы, но в целом — имперцы. В тот момент я невольно испытал гордость за свой народ. Почувствовал, что не один такой сумасшедший, считающий, что империя жива.

Да… Ещё не всё потеряно. Ещё поборемся.

На фоне этих чувств произносить следующие слова не хотелось. Но тут уж ничего не поделаешь — раз начал эту возню с турниром, надо заканчивать. Ведьмы, как ни крути, нужны. Как раз для той самой борьбы.

— Этот бой, — произнёс я с помощью Крика, — я посвящаю Акарии. Во славу твою, матершинница.

Не удержался под конец, но думаю, Акария только улыбнётся на подобное. Богов, насколько я знаю, вообще довольно сложно разозлить. Они смотрят не на форму, а на суть.

Пауза на пару секунд, чтобы сконцентрироваться на предстоящем бое, и можно начинать. Выхватываю меч из ножен, которые тут же отбрасываю в сторону и навожу клинок на Дринтона.

Ну, понеслась.

Первым делом пускаю в сторону Дринтона Шёпот дракона. Вряд ли техника… Ну да. Дринтон уничтожил молниевого дракона одним взмахом меча, после чего ринулся в мою сторону. Я же отпрыгнул назад. Честно говоря, думал он пофехтовать хочет, но старик на ходу создал четырёх огненных волков, которые устремились вперёд. Дринтон тоже не останавливался, но его техника была быстрее. Коснувшись земли после прыжка, сделал ещё один, одновременно с этим, создавая Гнев матери прямо на то место, где находился в этот момент. Впрочем, учитывая диаметр техники, было неважно, где я её создам, результат один — всю площадку полигона накрыл дождь из молниевых дисков. Для меня он терпим, а вот огненные волки почти сразу растаяли. Дринтону, судя по всему, на молниевый дождь вообще плевать было. Сделав рывок, он оказался рядом со мной в тот момент, когда я вновь коснулся земли. Прыжок, взмах мечом, клинком которого отбил выпад меча Дринтона и Дорогу льда под ноги. Ледяная дорожка протянулась от меня и аж до края полигона, и если я нормально приземлился на землю, то вот Дринтон такого не ожидал, банально поскользнувшись. А когда он упал на колено, я, грешным делом, удивился, что всё так отлично вышло, но в следующий миг, вокруг моего противника, стоящего на одном колене, вспыхнула земля, а возле моего лица появился булыжник. Знаю, видел. Булыган можно было отбить, но это опасно, так как задача камня не по лицу мне дать, а взорваться. Можно было поставить щит, но я сделал по-другому — рывком переместился вперёд, используя взрыв за спиной в качестве дополнительного ускорения. Так что когда рядом с поднимающимся на ноги Дринтоном появился я, старик слегка растерялся, что позволило мне царапнуть ему манамечом по ноге. Мелочь, а приятно.

Следующие пару минут, мы фехтовали. Были и простенькие техники, но в основном работали только мечи и ножи в левой руке. Я почти сразу отказался от быстросоздаваемых техник, сконцентрировавшись на создании тех, что помощнее. Во время ближнего боя делать это сложно и занимает больше времени, чем обычно. В какой-то момент Дринтон попытался разорвать дистанцию. Понять его можно — несмотря на разницу в возрасте, а значит, и опыте, в фехтовании я его заметно превосходил. Спасибо предку. И вот осознав этот факт, старик решил держать дистанцию. Как мне кажется, он и в ближний бой пошёл только потому, что считал, будто превосходит меня в махании мечом. Предположение логично, так как, повторюсь, опыта у него должно быть больше, но… Реальность сложнее.

До этого момента мы считай просто изучали противника, и только когда Дринтон понял, что ему сейчас манамеч в голову прилетит, начался настоящий бой.

Первым делом, не сумев разорвать дистанцию, так как я, во дела, постоянно предугадывал направление, куда он хочет отступить и следовал за ним, Дринтон создал каменный дождь. Достаточно локальный, но накрывший нас с ним. Я защитился магической стеной, созданной над головой, только вот это временное решение — камни этого гадского дождя были точно такими же, как и тот, что взорвался у меня за спиной. Только сейчас их десятки вокруг. И они вот-вот рванут. Я мог сделать две вещи — поставить круговую защиту, но её тут же сломает меч Дринтона, либо я мог выйти из зоны взрыва. Уверен, старик на это и рассчитывает, только вот он не знает, куда именно я уйду. И как мне показалось, я выбрал самый неожиданный путь, тупо взлетел в воздух. Только вот старик не собирался гадать о направлении, эта сволочуга вновь создала каменный дождь, только на этот раз не локальный, а, как и я со своим молниевым дождём — на всю площадку арены. Только вот Гнев матери уже прекратил своё действие, а я был даже не на земле.