Шаг легиона 2 (СИ) - Метельский Николай Александрович

— Удивляешь ты меня, принц, — услышал я его голос. — Такое восьмизвёздочный пережить не должен был. Может, сдашься? Не хочу убивать будущего правителя королевства. Пусть даже и понарошку.

Сидя на коленях, вздохнул. Поднял руку, которой всё ещё удерживал меч Скрипа, и, воткнув клинок в землю, опёрся на него, чтобы подняться на ноги. Поднял меч, становясь в стойку. И выдохнул:

— Ещё нет.

Вздох. Проверим, кто выдохся больше.

Техника Вздох, как уже было сказано, если развернуть её на полную, может покрыть сто метров. Площадь полигона имеет диаметр в семьдесят пять метров, так что развернул я Вздох не на полную. А просто на всю площадь. Ну и пошёл вперёд, в сторону противника. Бежать не получалось, так как давление сверху было слишком большим, но просто идти, даже в моём состоянии, вполне можно. Защитную сферу я не активировал, принимая урон на Бронекожу. Просто тут есть хитрость — Бронекожа из-за близости к телу, воспринимается техникой Вздоха как своя, в отличие от Защитной сферы, так что тот самый ослабленный урон я получаю только на Бронекожу. Всё остальное Вздох снесёт к чертям. Вот и бреду я к Дринтону, надеясь, что смогу подойти к старику раньше, чем Бронекожа истощится. В этом случае мне придётся деактивировать Вздох, если не хочу умереть от своих же рук.

Только вот… сил всё меньше и меньше. Если не выдержу, если не смогу подойти к Дринтону на расстояние удара мечом, мне конец. У него-то точно сил больше осталось. До цели добрался в самый последний момент, когда Бронекожа почти истаяла. Поднял руку с мечом. Отключил технику.

Старика потрепало. Он прижался к самому краю полигона, рассчитывая, что я не успею до него добраться. Понять, почему я не использовал эту технику в таком ключе раньше, несложно. В общем, его потрепало. Голова окровавлена, плечи в мелких порезах, кисти левой руки нет. Да вот беда. Он тоже не сдался. И дело даже не в мече, продолжающем полыхать маной, а в энерговозмущении, которое я почувствовал сразу, как Вздох был деактивирован.

— Почти… — произнёс я, после чего умер.

Глава 17

Первое, что я увидел, открыв глаза, было небом. Синим небом, с небольшим количеством белых облаков. Приняв сидячее положение, услышал, точнее, обратил внимание на гул с трибун, который почти сразу превратился в рёв.

— Отличный бой, — произнёс Дринтон, оказавшийся у меня за спиной.

— Ага, — только и смог я ответить. — Отличный.

— Ро… но… — раздавалось с трибун.

Чувствовал я себя превосходно, если говорить о физическом и энергетическом состоянии. Всё-таки полигон Романо высшего класса, это что-то с чем-то. А вот в голове был какой-то сумбур и напряжённость. Будто бой ещё не окончен, словно осталось совсем чуть-чуть…

— Рома… но… — врезалось в уши.

— Давно мне столько проблем противник не создавал, — говорил Дринтон. — А учитывая количество твоих Звёзд, это я сейчас в шоке должен быть, а не ты. Давай, парень, соберись. На тебя тысячи людей смотрят.

— Ро-ма-но! Ро-ма-но! Ро-ма-но!

Оглянувшись, нашёл лежащий рядом со мной меч Скрипа, и, взяв его в руку, поднялся на ноги.

— Ро-ма-но! Ро-ма-но! Ро-ма-но! — скандировали трибуны.

— Да, — пришёл я в себя. — Отличный бой. Меня так тоже давно уже не шпыняли.

— Ро-ма-но! Ро-ма-но! Ро-ма-но!

— Если доживу до твоей девятой Звезды, даже не пытайся вызвать меня на бой, — произнёс Дринтон с усмешкой, и, хлопнув по плечу, добавил: — Хочу уйти непобеждённым.

На это я повернул к нему голову и спросил:

— А до шестого слоя восьмой Звезды? Через полгодика.

— Хм-м-м… — задумался он. — Тоже нет. К чёрту такие риски.

А жаль. Второй раз, зная, чего ожидать, и подготовившись к этому, я бы и за победу побороться мог. А ведь я даже меч Скрипа на полную не использовал. Дебил… Можно лепить отговорки, что я к нему не привык, и во время серьёзного боя сражаюсь по старинке, но у меня в руке инструмент, который может разрезать техники, а я… Дебил, да.

— Ро-ма-но! Ро-ма-но! Ро-ма-но!

Немного постояв, поднял кверху левую руку. Играть, так до конца.

— За императора и империю! — использовал я Крик. — За Атолу!

— Да-а-а! — надрывались трибуны.

Похоже, им тоже понравился бой.

Стоя со скрещёнными под грудью руками, Талина Корса смотрела на экран трансляции в личной комнате для участников турнира. Между бровей у девушки виднелись морщинки, а глаза были чуть прищурены.

— Я себя дурой выставила, да? — спросила она у Отура Резина.

Личный, хоть и временный телохранитель принцессы кивнул, стоя за спиной подопечной.

— Не совсем, но примерно, — ответил Резин. — Никто не знал его истинный ранг, так что технически вы не дура. Но всем будет плевать. А даже если все признают, что вы не могли знать правду, Романо своим боем подсветил ваше не очень вежливое поведение.

— Я была корректна, — повернулась она к старому воину. — Предельно, в той ситуации.

— Вы банально прикрылись своим полом и возрастом, — не согласился Резин. — Как обычно. Но вы ещё и принцесса, и никто не будет делать скидку на то, что вы просто красивая девочка, которой можно чуть больше вольностей, чем парню. Нигде кроме Изуры.

— Чушь не неси, — фыркнула Корса. — Именно потому, что я принцесса Изуры, мне позволено чуть больше других.

Резин пытался обойти этот момент в разговоре, перевести всё в личное, но принцесса, к сожалению, считала бонусом именно тот факт, что она дочь правителя великой империи Изура. Напрочь отвергая свою избалованность, пол и возраст. То есть глупость и неопытность. Хотя Резин был готов признать, что у неё есть потенциал в развитии как магического воина, кое-какой ум и, несомненно, красота, но всё это развеивалось по ветру, когда в дело вступала избалованность. В своих глазах она была выше законов, выше морали, выше традиций. Даже тот случай с демонопоклоником для неё всего лишь повод для гордости. Кто-то другой мог бы получить психологическую травму, а принцесса Корса лишь смеялась и гордилась. По её мнению, у великих приключенцев так и должно быть. Кто ещё может похвастаться, что её любовник внезапно превратился в демонопоклонника? Тот факт, что принцессы в принципе должны очень серьёзно подходить к тому, кого допускать в свою постель, от принцессы Корса ускользал напрочь.

То, что она наворотила в своём путешествии, даже император, который постоянно прощал свою дочурку, не спустит с рук. Дома её ожидает очень серьёзный разговор с отцом.

— Изура — великая империя, — только и сказал Резин.

Когда-то он пытался объяснить ей, что величие не предполагает безнаказанность, но у него не вышло. Пытался он объяснить и то, что при всём величии Изуры, она всего лишь четвёртая принцесса. В итоге получил полное непонимание и ссору. Так что теперь он старался не поднимать эту тему.

— Ладно, плевать на эту Атолу, — проворчала Корса, бросив взгляд на потухший экран. — Какое мне дело до того, что обо мне думают здесь. И на этого Романо плевать. Он всего лишь урод, который правит уродским недокоролевством. Бесит его высокомерие. Чтоб у него достоинство отвалилось! Возомнил о себе невесть что, и даже не представляет, что такое настоящая великая держава. Ничего, я поговорю с отцом на его счёт, посмотрим, как он будет крутиться, когда ему пятки жечь начнут.

Резин только головой покачал. Он тоже не считал Атолу ровней Изуре, но признавал, что это королевство не зря входит в топ десять стран континента.

— Когда будете говорить с Его Величеством, помните, что на континенте уже больше двухсот лет нет правителя с девятью Звёздами. Дарий Романо будет первым за очень долгое время.

— И что с того? — нахмурилась принцесса.

— Ха-а-а… — выдохнул Резин устало. — Он идеальная пара для вас, Ваше Высочество. И как любящий отец, Его Величество определённо задумается об этом. И если вам так не нравится Романо, может, стоит не упоминать его лишний раз в разговоре с отцом?