Алхимик (СИ) - "Айлин"

Глава 21

Итого — зелья нам хватило на десяток бутылочек. Немало. С учётом того, что у меня к тому же образовался небольшой запас различных пилюль, безденежье нам не грозило. Оставался, конечно, вопрос реализации, но да ладно, спущусь в город, продамся любимому дядюшке, лишь бы магазин не разнесли до этого момента. Впрочем, мысль попробовать хоть как-то выйти на аукцион я пока не оставила.

— И всё же нам точно нужна отдельная кухня, — вздохнул Сяо Ма, оглядываясь.

Нет, ущерб оказался меньше, чем показалось в тот момент, когда я ныряла под стол. Ожидалось как минимум разрушение Помпеи Везувием, но обошлось. Да, вся кухня мокрая, но на этом всё. Хотя насчёт отдельной кухни, наверно, всё-таки надо подумать, просто пока финансы не особо располагали к каким-то глобальным изменениям в домике.

— Не думаю, что домик ещё одно такое издевательство выдержит, — расстроенно вздыхал мальчишка, который интереса ради крутил в руках один из бутыльков. Зелье на солнце сквозь тонкие фарфоровые стенки отсвечивало зелёным. А разливали тёмно-синее — поменяло цвет, пока стояло? Вроде не слишком много времени прошло.

— Да он ещё нас с тобой переживёт, — отмахнулась я, решив оторваться от экспериментов. Попробовав направить свою энергию в мирное русло, я попыталась припомнить, где у нас были тряпки. Совсем уж бросать своего подопечного наедине с разгромом я не собиралась.

— Если вы и дальше продолжите свои рисковые эксперименты, а вы продолжите, — усмехнулся Сяо Ма, — домик точно переживёт кого-то. Вас.

Я с интересом посмотрела на мальчишку. Мне кажется, я начала узнавать в его речи свои интонации, и нельзя сказать, что мне это сильно нравилось. Нет, нравилось, конечно, — приятно, что тебя берут за образец для подражания, но в реалиях этого мира я не самый удачный вариант. Высказывать «фе» вроде не за что, но профилактическую беседу провести придётся точно. Потом, когда-нибудь потом.

— Ты тут приберись пока, — многообещающе улыбнулась я, раз уж он так успешно огрызается, значит, здраво оценивает масштаб трагедии и моя помощь ему не особо и нужна. — Мне пока результаты эксперимента записать надо. Пока ещё помню, что я кидала и в какой последовательности. И да, — я потрепала его по волосам, хотя он и пытался увернуться, — я не собиралась взрывать кухню. Виновата. Прости меня.

— Вы ещё скажите, что вы больше так не будете, — фыркнул мелкий, а я усмехнулась.

— «Так»— выделила я первое слово — я больше не буду.

— А ещё, госпожа Лу Шиань, — прищурился мелкий, — а вам не кажется, что слова «прости» и «виновата» не произносятся, закатывая глаза и столь отстранённым тоном?

— Да? — удивилась я. — Надо же, как странно? Никогда бы не подумала. Интересно, у кого я могла научиться подобному?

Мелкий фыркнул и демонстративно потянулся за метлой. Я же ретировалась на второй этаж — действительно стоило записать результаты, пока не забыла, что к чему.

Надо признать — вот так, с кусочком обугленной палочки в руках, я ощущала себя этаким безумным гением, настоящим учёным, и это чувство мне нравилось. В некоторой степени. Помимо того, что записала последовательность действий, я ещё полезла в те книги, до которых дотянулась, пытаясь понять, что могло пойти не так. Судя по взрыву, больше похожему на гейзер, это сильная термическая реакция, которую сложно ожидать от растительных ингредиентов. Вот только я не уверена в том, что вода была горячей. Точнее, не так: она была не горячей, что странно для гейзера. Успела остыть сразу после взрыва? В характеристиках небесной ивы стоит преобладание энергии ян. Осока должна была быть тоже ян, но подавляя иву. Слишком много энергии ян в одном котле? С учётом того, что это типовой, так сказать, рецепт, то может ли быть, что то, что произошло, — типовая реакция и всё прошло по плану? Верилось с трудом.

Ладно, ингредиенты у меня остались, хоть и не слишком много, поэтому потом ещё попробуем. Вот только желательно сразу записывать проверяемую последовательность действий. Своей памяти я не слишком доверяла — не в общем, а в мелочах, а судя по всему, мелочи — это основа всего.

Интересно, а где вблизи растёт небесная ива? И растёт ли? То, что она не редкая, это ещё не значит, что она может расти буквально на заднем дворе дома, как бы мне того не хотелось. Так что помимо города надо ещё повторить вылазку в лес.

Спустившись вниз с весьма крамольной мыслью стащить что-нибудь погрызть, я перевела взгляд на стоящие на подоконнике бутыльки. Странно, мне казалось, их десять было. Сейчас девять. Куда ещё один делся? Или я считать не умею? Я перевела взгляд на огород, виднеющийся в окне: мыши пололи огород, осёл бдел, мелкий сосредоточенно размахивал палкой, не обращая ни на что внимания. Кажется, жажда своего меча заложена в каждом мальчишке по умолчанию.

Может, действительно поискать ему какого-нибудь тренера? Наверняка можно среди стражи поспрашивать, например, какого-нибудь отставника, который за денюжку малую поможет мальчишке с его мечтой? Разумеется, я не ожидаю, что из него сделают великого мечника, но если он просто научится хорошо владеть мечом, будет уже неплохо. К тому же это ещё одна профессия, которая может прокормить простолюдина в этом мире. Должны же быть у него хоть какие-то развлечения. А пока можно вернуться к себе и заняться делами. Правда, было бы неплохо найти какую-нибудь коробочку, куда можно было бы убрать эликсиры, а то что-то мне подсказывает: когда я вернусь, их будет намного меньше. Не то чтобы я не доверяла мышам… ну да, я не доверяла мышам.

Стоило мне вернуться на второй этаж, как раздался крик Сяо Ма:

— Госпожа Лу Шиань! Госпожа Лу Шиань!

С чего бы это он так? Как правило, он называл меня сестрицей или просто госпожой. Значит, дело тут нечисто. Я спустилась вниз и увидела, как забежавший мальчишка замахал руками:

— Сюда торговец Ли идёт!

На какой-то момент мы все замерли. Потом бросились выгонять только что зашедшего в дом осла, протирать то, что ещё не протёрто, и быстро готовить чай. Правда, когда дверь распахнулась и на пороге появился торговец Ли, мы успели разве что диванчик от пыли отмахнуть.

— Любимый дядюшка, — начала я, но он замахал руками:

— Не стоит так беспокоиться. Пусть твой мальчишка принесёт нам чай, а мы с тобой поговорим на улице.

Спорить я не стала. Дядюшка Ли никогда не суетился и переходил сразу к делу, как только позволяла обстановка. Поэтому, расположившись под раскидистым деревом на гнутых табуретках, чем-то напоминающих остовы барабанов, на которые положили сидушку, мы некоторое время сидели молча. Я изображала приличную девушку, опустив взгляд в чашку с чаем. Любимый дядюшка сверлил меня взглядом.

— А-Фэй мне всё рассказал, — наконец не выдержал он. — Зря ты, конечно, вмешалась. Теперь эти практики в какой-то степени заинтересовались тобой. Но тем не менее — спасибо. Я не знаю, как всё могло бы обернуться… У А-Фэя много достоинств, но стойкость в их число не входит. И если с обычными недовольными клиентами он ещё способен разобраться самостоятельно, то вот с недовольными практиками… С ними мало кто способен иметь дело.

Лёгкую заминку в его речи я отметила, но просто пожала плечами, обозначив только один немаловажный факт, который в некоторой степени поспособствовал моему входу в клетку со львами:

— Я так же заинтересована в том, чтобы магазин моего любимого дядюшки не пострадал.

Торговец Ли погладил бороду и хмыкнул:

— В том, что у тебя есть зачатки здравого смысла, я никогда не сомневался. Впрочем, твоя импульсивность успешно их заглушает. Хотя надо признать, что этот беспокойный мальчишка, который сейчас сверлит взглядом мою спину, не самое плохое приобретение и, возможно, даже окупится. Хотя учитывая то, сколько ты за него заплатила…

Дядюшка недовольно покачал головой, а я с трудом удержалась от того, чтобы не закатить глаза. Почему-то все считали меня недалёкой и до ужаса наивной. К тому же мне не надо было, чтобы Сяо Ма окупал себя. Сыт, жив, здоров — и ладно. С другой стороны, у дядюшки явно были другие взгляды на мои поступки и их последствия. Возмущаться не стала. К тому же торговец Ли неожиданно хмыкнул: