Алхимик (СИ) - "Айлин"

Неожиданно — или, точнее, ожидаемо — техника небесного дыхания далась мне проще, чем обычно. Я практически сразу погрузилась в то же состояние, что и вчера, когда чувства обострены и слышится практически всё: от мышей до растущего куста картошки. Да и чувство тепла где-то в животе становилось всё отчётливее, и к этому примешивалось тонкое, едва уловимое ощущение всемогущества, словно весь мир склоняется к моим ногам. Я вздрогнула, тряхнула головой и попыталась сосредоточиться на чём-то другом. Всемогущество — это точно не ко мне. А то, как учат разные истории: если однажды станешь круче крутого яйца, обязательно рано или поздно напорешься на кого-нибудь, кто еще круче. Не знаю, как это называется правильно, но пусть будет закон лома. Тихий шёпот пропал, как будто его и не было, а я, медленно выходя из состояния медитации, ощутила то самое неприятное чувство, когда после первого захода в баню всё тело ощущается как один сплошной комокки. Мне срочно была нужна ванна!

А ещё меня не оставляло странное чувство, что с волосами что-то не то. Заглянув в горшок для умывания, где осталось немного воды с утра, я шарахнулась в сторону: мои волосы буквально встали дыбом, плюс по ним пробегала какая-то непонятная чёрная рябь. Я надеюсь, что эта побочка быстро пройдёт, потому что появиться в подобном виде перед кем-то совершенно невозможно. Вот только ванны или достаточно большой лохани в домике не было. Надо срочно поставить перед Сяо Ма этот вопрос. Одними протираниями да походами к вдове Шэнь за ванной дело не решить, так дальше продолжаться не могло. Ну а пока придётся опять вытираться платком и холодной водой. Помогало слабо. Да и волосы совершенно не желали возвращаться в исходное состояние. Усмирить их удалось, только заплетя косу, и то она стремилась вверх, как у Пеппи Длинный чулок.

Осёл меня осмеял. Я бы даже сказала, оборжал. Причём до такой степени, что выступили слёзы на глазах.

— Я тебя на живодёрню сдам, — пообещала я. Осёл фыркнул и демонстративно вышел из дома, периодически всхрапывая. Мелкий отворачивался и подозрительно вздрагивал. Ладно, я не злопамятная, я просто злая и записываю. Впрочем, я сама прекрасно осознавала, что выгляжу забавно. Интересно, то, что у осла пропала седина после принятия прежних пилюль, как-то связано с тем, что происходит у меня с волосами? Теоретически, ну, возможно, эффект пилюль сводит приобретённую седину на нет, но это, похоже, не мой случай. Как подсказывала мне память: Лу Шиань всегда была с таким цветом волос. Разумеется, он мог быть не врождённым, а приобретённым, но тогда пилюли должны были хоть как-то сработать и оставить меня как минимум с мелированием, но чёрные полосы появлялись и пропадали, значит… А ничего это не значит, может, это просто забавный спецэффект и побочка у пилюль из-за неправильной технологии. Думаю, должен быть какой-то «канонный» рецепт, ускоряющий ци без подобного сопровождения.

Переложив получившийся рис в отдельную миску (съедим потом на ужин), я принялась готовить все необходимые ингредиенты для эликсира стойкости. Сразу же пожалела об отсутствии внятной последовательности действий. Хотелось бы, чтоб было как в «Гарри Поттере»: три поворота ложечкой налево, пять поворотов ложечкой направо, минус пять баллов Гриффиндору. Ладно, экспериментировать я люблю, так что начинаем с того, что моем котёл, потом снова разводим под ним духовный огонь. Не могу сказать, что получилось сильно лучше, но всё же некоторый опыт, который я приобрела, начал сказываться: по крайней мере, скакало пламя не так сильно, как в прошлый раз. Я была максимально сосредоточена. К тому же предстояло решить, в какой последовательности что класть. Решила начать с небесной ивы. При добавлении веточки в воду… с ней ничего не случилось. Не знаю, расстроена я была или нет, но наблюдая за неспешно плавающей в котле веточкой, я только покачала головой и попробовала притопить её, но она под действием ци поднималась чуть выше. Ладно, допустим, ей, веточке, надо немного повариться, может, размякнет, как бумажный кораблик, тем более очень похоже она плавает. Кажется, в детстве тоже так делали: выбирали палочку посимволичнее и пускали по проталинам. Ладно, допустим, тех пяти минут иве хватило, чтобы свариться. Добавляем измельчённую осоку. Вот кстати, осока почти моментально заставила воду поменять цвет, сделав её голубовато-зелёной, да и размешивать не пришлось — она буквально истаяла в воде, не оставив после себя каких-либо частиц. Интересно, если ещё щепотку добавить, что получится? А визуально почти ничего, разве что цвет воды станет темнее. Последнее, что надо добавить, — гречишная мука. Ну я и добавила.

Каким чудом я успела сигануть под стол, на каких таких рефлексах — не представляю, но в потолок кухни, где я проводила свои эксперименты, ударил поток воды и, кажется, что-то взорвалось. Контроль ци я, естественно, не удержала.

— Сестра Лу Шиань! — раздался испуганный крик Сяо Ма. И в тот же момент в кухню влетели и осёл, и мыши, и перепуганный мальчишка. Я вылезла из-под стола, растрепав волосы, которые неожиданно опали. Не было бы счастья, да несчастье помогло.

Я осмотрела кухню: в общем и целом она пострадала несильно. Так, перекрытия закоптились, да пара мисок разлетелась на кусочки.

— Кажется, в порядке, — призналась я. — Что ты там говорил насчёт того, чтобы вынести кухню в отдельное помещение?

— Да не кухню, а алхимическую лабораторию.— буркнул мальчишка, облегченно выдыхая, а потом усмехнулся — Впрочем, и кухню тоже можно.

— Интересно, сколько это денег будет стоить? — почесала я голову.

— Подозреваю, — обречённо вздохнул мальчишка, — что у нас таких сейчас нет. Хотя я могу узнать. Нам же небольшая нужна.

— Угу, — кивнула я. Хотела я того или нет, эксперименты надо было проводить там, где это не могло нарушить целостность дома. — Ну, до зимы вроде пока далеко.

— Можем просто стол вынести, — задумался мальчишка. — Или сделать новый?

— Тоже вариант, — согласилась я и заглянула в котёл. Неожиданно всё варево, которое я там намешала, всё ещё осталось. Просто оно сильно… уварилось, что ли? Точнее, испарилась. Из-за сильной термической реакции. И опять, что могло её спровоцировать, я не представляла. Да и само зелье стало тёмно-синим, с приятным гречишным запахом и очень густым. Похоже на кисель.

Теперь заинтересовались не только я, но и мыши, осёл и Сяо Ма. Тот осторожно опустил палочку в котёл, покрутил её и вытащил, глядя, как застывшая капля медленно формируется и начинает капать вниз. Мыши как-то оживлённо перепискивались. Осёл с интересом наблюдал, не рискуя сунуть морду в котёл, потому что мало ли, шерстинка упадёт, и что там ещё с зельем будет — вообще непонятно.

Честно говоря, самая большая надежда была на мышей. Если они жили здесь ещё во времена предыдущего владельца, то был шанс, что они хотя бы немного понимают в происходящем.

— Картошку польём? — предложил мальчишка. — Или попробуем продать кому-нибудь?

— Думаю, любимый дядюшка купит всё, что я ему предложу. Кстати, ты не знаешь, он с практиками-то встретился? — Этот вопрос я вчера почему-то совершенно забыла задать.

— Я видел его направляющимся к гостинице с совершенно неподобающей ему скоростью. Так что, думаю, о нашем визите он тоже прекрасно знает. Возможно, даже сам зайдёт. Хотя не по чину, — засомневался Сяо Ма.

— Зайдёт, не зайдёт — неважно. Важно, что с зельем делать.

Неожиданно мыши запищали и куда-то исчезли, а потом вернулись, притараканив полупрозрачный бутылёк. По-моему, фарфоровый, но мне было даже страшно представить, насколько тонким должен быть фарфор, чтобы налитое в него зелье начинало просвечивать. Крышечка, кстати, тоже прилагалась, крайне герметичная. В один такой бутылёк размером с мизинец влезло аж пять капель зелья. Точнее, эликсира. А вставленная крышечка упаковала его герметично, причём ещё и немного вспыхнув, когда я направила на неё небольшой поток ци, интереса ради. Сегодня у меня уже что-то взрывалось, значит, больше не должно. Сваренного зелья оставалось ещё прилично. В это время мыши продолжали тащить бутылочки. Кажется, я очень многого не знаю об этом доме. Ну, не удивлена, если честно.