Однако верховая езда входила в список навыков, которые неплохо было бы прокачать, поскольку при повышении ранга должна была стать куда более универсальной. И откладывать прокачку на будущее я не стал, решив, что могу позволить себе слегка потратиться…
Внимание! Верховая езда повышена до 2-го уровня! (20)
…
Верховая езда повышена до 5-го уровня! (80)
Уровень: 75 (3.952/9.000 ОС)
Высокий интеллект позволял повышать навык буквально на ходу, осваивая новые знания. И, спустя полчаса, я чувствовал себя в седле так, словно в нём и родился…
Подождите…
Навык Верховая Езда ( F) повышен до Мастера Верховой Езды ( E-, 1/1)!
Подождите…
Вы получили способность Наездник ( E, 1/1)!
Описание: вы можете оседлать большинство монстров, а также передавать им команды в доступной для понимания форме.
Вроде бы мелочь, но зверь подо мной больше не ощущался источником опасности, поскольку я прекрасно понимал его возможности. И знал, какая форма взаимодействия для него будет «наиболее доступной для понимания».
Ашу: правильно, если бы ты вывалился из седла, то испортил всё впечатление!
Василий: не родился ещё единорог, способный сбросить меня со своей спины!
Монстр подо мной вновь попытался дёрнуться, чтобы дотянуться рогом до одного из горожан, но я чуть сжал ноги, выдавливая из него воздух. После чего чуть наклонился, сжал рог и пообещал вырвать его с корнем, если он будет дурить.
— Ирррр…
И лёгкий треск убедил питомца в том, что меня нужно слушаться. Кто бы мог подумать, что быть дрессировщиком единорогов — настолько просто? Если, конечно, ты не хрупкая девственница, а здоровый мужик…
Ашу: я бы тоже справилась!
К этому моменту мы уже достигли города, проехав через врата — и никто не попытался их закрыть или ещё как-то преградить путь. Ориентироваться было несложно — во-первых, у меня имелась карта города, а во-вторых, нужные улицы были очищены от зевак и мне просто нужно было двигаться по уже расчищенному пути.
— Дорогу Василию — посланнику великого Каина! — кричал кто-то впереди. — К стенам, если не хотите получить по рёбрам!
— Уже отошел, не надо по рёбрам!
— Ты — держи корзину, будешь бросать под копыта цветы!
— Да, господин десятник. — ответил робкий женский голос. — Но… но, неужели у великого Василия есть копыта?
— Копыта тут только у тебя, тупая кобыла. Хочешь, чтобы тебя арестовали за оскорбление верховного жреца? Сиськи отрастила, а думать не научилась!
— Я…
Я чуть замедлил единорога, давая стражникам делать свою работу. На самом деле очистить дорогу полностью было практически невозможно, и оказавшиеся на пути процессии горожане жались к стенам домов и почтительно кланялись. Причём, подозреваю, большинство из них оказались тут совсем не случайно. Время шло, и я уже начал подозревать, что доберусь до цели без особых приключений, когда нападение все же произошло…
Кинетический щит активирован!
Арбалетный болт, сияющий от вложенной в него магии, сумел пробить защиту, но я перехватил его телекинезом и, крутанув вокруг себя, метнул обратно в окно, из которого тот и прилетел. Вовремя — снаряд оказался под завязку накачан энергией и взорвался, даже не долетев до цели…
— Догнать!
Убийца выскочил из здания, пытаясь уйти под невидимостью, но за ним взлетели сразу четверо старейшин зарождающейся души, а сверху спикировали мои птички.
Ашу: ты забыл приказать взять его живьём.
Василий: зачем мне живой убийца?
Спустя минуту практики вернулись, таща на веревке висящий вниз головой обгорелый и истекающий кровью труп.
— Убийца мёртв, господин! — провозгласил Хань. — Что прикажете сделать с телом?
— Спустите его, только не бросайте. Аккуратно, голова должна остаться целой…
Поднять Рыцаря Смерти!
Тело изогнулось, проходя трансформацию, а затем очередной слуга опустился на колени, признавая мою волю.
— Ты помнишь, кто ты такой?
— Ваш верный слуга, господин.
— А кем ты был в прошлой жизни?
— Наёмником, господин.
— Почему ты напал на меня?
— Мне заплатили, господин. И заказчик использовал посредника…
— А посредник?
— Вероятнее всего уже мёртв, господин.
Значит, на этот раз действовал кто-то не слишком тупой — впрочем, кто-то умный вообще не стал бы пытаться подстроить покушение. Впрочем, даже эта ниточка никуда не приведёт, местным фанатикам в любом случае не светит ничего хорошего.
— Вставай в колонну.
Новый рыцарь присоединился к отряду мёртвых гвардейцев, несколько человек отправились за посредником, а колонна двинулась дальше по улицам столицы. Как ни странно, больше желающих помешать не нашлось и, спустя ещё пару часов я достиг площади, на которой и располагался главный храм этого мира — храм Великого Изура.
— Стоп! — поднял руку я. — Ждите меня здесь!
Натянув поводья у внушительного вида лестницы, я спешился и, потрепав единорога за гриву, отозвал обратно в карту.
Полёт!
Тридцать ступеней… Местные обычаи требовали подниматься по лестнице пешком, но я просто пролетел над ступенями, приземлившись только перед входом в храм. Сверху раздался шелест крыльев, я поднял руку, позволяя ворону приземлиться…
— Возьми меня с собой, кар! — предложил Легион. — В храме могут быть сокровища!
— Кристаллы?
— Да, кристаллы!
— Мне казалось, ты избавился от своей пагубной страсти?
— Я просто осознал корни привязанности, кар! — сообщил Легион. — И теперь люблю кристаллы не просто так, потому что они красивые, а вполне осознанно — из жадности!
— И чего ты хочешь?
— Я хочу осмотреть храм — иначе ты можешь пропустить что-нибудь важное!
— С учётом того, что я собираюсь забрать его целиком — даже если что-то пропущу, оно всё равно станет моим. Так что лучше вернись в небо, следи за окрестностями, светись поярче и каркай погромче…
— Я цивилизованная птица, кар! — возмутился ворон. — Каркать на потеху толпе — это унизительно, кар! Сто кристаллов!
— Десять!
— Всего десять?
— Девять… Восемь… Се…
— Хватит, я согласен, кар! Восемь — так восемь! Но если ты добавишь ещё два, то я буду каркать громче!
Прямо ностальгия… давненько мне не доводилось с ним торговаться — да и дефицита кристаллов у меня давно не наблюдалось. Но отдавать их просто так всё равно было неправильно.
— Семь?
— Ладно, кар! Восемь, так восемь! Я и так буду каркать громко! Вот, всё, я уже улетел!
Легион стрелой устремился в небо, присоединившись к Сайне и Виго, нарезающим круги над храмом. Ну а я, наконец-то, вошел внутрь, порадовавшись царившей здесь прохладе. По идее, храм должен быть пуст — жрецы давно покинули эти стены, утащив все самое ценное, а выставленная вокруг стража не позволила разграбить храм до основания. Если бы, конечно, в этом мире нашлись бы безумцы, решившие рискнуть и ограбить резиденцию верхового бога.
Ашу: а тут миленько.
Василий: скорее антуражненько.
Фрески с мечами, битвами и разного рода тварями — поверженными, рассечёнными на куски или пока только находящимися в процессе расчленения. Верховный бог был изображен на них всех, но всегда так, что его лицо было невозможно увидеть.
В отдельных кельях стояли каменные кресты — или, точнее, мечи, выполняющие роль алтарей-терминалов. Всё это меня не интересовало, как и поиск сокровищ, так что я сразу направился в центральный зал, в котором и располагался алтарь в виде огромного каменного меча…
Алтарь Великого Изура
Подул ветерок и сверху раздался характерный звон — подняв взгляд к потолку, я увидел не привычные фрески, тысячи висящих на цепях мечей. Скорее всего принадлежащих или прославленным последователям храма или поверженным врагам…
