Мастер Трав XI (СИ) - Мордорский Ваня

Грэм посмотрел на меня как-то оценивающе.

— Да нет. Ты повзрослел. Общение с гнилодарцами и постоянные походы в Кромку пошли тебе на пользу… и твой Дар тоже.

Я не стал спорить, ибо это в каком-то смысле была правда.

Я осторожно прикоснулся к Грэму и передал ему часть живы.

— Спасибо, — кивнул он.

Но это, как обычно, был повод применить Анализ.

Меня волновало сколько вчера «ушло» черной хвори.

[Черная хворь: 26,2%]

Это хорошо, очень хорошо! Еще три-четыре сеанса с Рыхлым, и хворь сойдет на нет. Останутся остатки, до которых его пиявки не смогут дотянуться, и там в дело вступит грибная вытяжка и пепельная лоза. Может даже удастся их совместить.

— Знаешь. — вдруг сказал Грэм, посмотрев в сторону Кромки, — Забор я наверное расширю еще больше, а потом сделаю тут настоящий частокол из толстых бревен. Кто его знает, какая теперь опасность из леса может прибежать после этого Прорыва. Достаточно одной крупной твари, с которой не справится волк — и весь твой сад вытопчут.

Я кивнул. Пусть. Так даже лучше.

Я же пошел к огненной зоне и первым делом проверил пепельную лозу, которую недавно высадил. Она мало того, что прижилась, так еще и стала толще раза в полтора. Оно и немудрено — с моей подкормкой и бесконечным потоком огненной живы. Пока бесконечным. Насколько хватит запаса этого огненного пальца — никто не знал. Даже система этого не показывала. После, взглянув на спящих ящериц, я медленно пошел по саду вдоль грядок, подпитывая каждое растение своей живой. У восстанавливающей травы и серебряной мяты отросли новые сочные листья, достигнув практически того же размера, что и до моей масштабной срезки перед приходом Марты. Еще день-два — и их можно использовать для создания эссенций. Правда, не так по-варварски, как в тот раз.

Подойдя к едкой зоне, где почва была густо пропитана соком железного дуба, я замер. Едкие одуванчики изменились. Их обычно нежно-зеленые стебли потемнели, приобретя почти болотный оттенок, а на кончиках листьев проступили капельки желтоватой слизи.

Я наклонился и, прикоснувшись, использовал Анализ.

[Едкий одуванчик (Эволюционировавший)

Свойства: Стебли содержат концентрированный едкий сок. При попадании в открытую рану вызывает легкий парализующий эффект и сильное жжение.]

Я присел и посмотрел на землю, потрогал ее в разных местах пальцами. Внимательно осмотрел остальные растения и стало понятно, что другие растения не эволюционировали.

Через секунду до меня дошло. Едие одуванчики через свою разветвленную корневую систему вытянули весь сок в себя и эволюционировали, тогда как остальные довольствовались остатками. В следующий раз учту. Но главное — метод работает. Через изменение среды едким соком дуба эти растения получают толчок к эволюции.

Ладно. Я опустился на колени и наклонился ко всем этим едким растениям и, закрыв глаза, попытался запомнить запах каждого из них. Сначала в нос ударил резкий, кислый запах — общий для всех едких растений. Они действительно пахли очень похоже и одинаково неприятно. Сосредоточившись, я начал улавливать нюансы. Одуванчик отдавал острой, перечной горечью, от которой слегка щипало в носу. Едкий лишайник пах словно мокрой ржавчиной. А вот с остальным было сложнее. Другие запахи перебивали их. Да уж, надо брать каждое отдельно и запоминать, чтобы ничего не смешивалось.

Поднявшись, я задумался. А действительно ли мой нюх острее, чем у обычного человека? Я ведь никогда не обращал на это внимания, привыкнув полагаться на Анализ и особо не «внюхиваясь». А надо бы.

Отряхнув колени, я заметил Седого. Мурлык лежал кверху пузом, раскинув лапы, и тихо похрапывал, переваривая свой роскошный завтрак из ядовитых жуков. Я почесал ему сытое брюхо и использовал Анализ. Раз уж поход к Хабену ограничился семью рецептами, Анализ можно смело тратить.

[Трансформация: 6.5%]

За один день обжорства — отличный результат! Но этот процесс определенно можно ускорить. Я понимал, что мне нужно снова идти к Прелому Низовью — той самой «речке-вонючке» — за кристаллами, растущими на камнях, которые так хорошо стимулировали Седого. А еще нужно добыть свежего сока едкого дуба и попытаться сделать из него концентрированную вытяжку.

Глядя на спящего мурлыка, я задумался. Любопытно, как он будет выглядеть после полной трансформации? Что вообще значит «первая ступень» для вполне обычного зверя? Он станет больше? Быстрее? Сильнее? Или у него появятся какие-то особые способности?

С другой стороны, даже если он будет идти с такой скоростью к следующей ступени, на переходе всё равно возникнут трудности. Тран ведь говорил, что для перехода зверя на следующую ступень понадобится либо очень мощный кристалл с идеально подходящим типом живы, либо специализированный эликсир прорыва для животных. То есть даже когда я докормлю Седого до 99%, перед самим скачком придется изрядно поломать голову. Но это потом… Сейчас же Седому предстоит куча едкого и ядовитого. И лопает пока он это с огромным удовольствием.

Продолжая обход сада, я вдруг зацепился взглядом за улитку-живосвета, медленно ползущую по камню. Вернее, мой взгляд привлек не сам живосвет, а влажная, мерцающая дорожка слизи, которую он оставлял за собой.

Я ведь уже анализировал ее. Слизь обладала слабым заживляющим эффектом. Тогда я решил, что она мне не особо нужна — любая восстанавливающая трава в моем саду работала лучше. Но сейчас, после лекции Хабена, я посмотрел на это иначе.

Тихие компоненты, — вспомнил я слова алхимика. — Те, что не имеют своего громкого голоса, но идеально растворяются, дополняют и многократно усиливают свойства других.

Может ли слизь улитки быть таким связующим звеном?

Я сходил в дом, взял небольшую глиняную мисочку и аккуратно собрал в нее тягучую радужную слизь с камня. Нужно будет набрать побольше и провести тесты с каждым регенерирующим растением в саду, а затем уже в различных вариантах «варок». Может при обычном контакте она и не раскроет своих свойств, а вот при готовке вариации отвара вполне.

Сейчас, правда, у меня была другая насущная проблема — эссенции. Мои запасы стремительно таяли. Смеси гидролатов уходили на лечение Золотого Женьшеня, а концентрированные эссенции требовались для новых эликсиров себе, Грэму и гнилодарцам.

Предупредив Грэма, я взял две самые большие корзины и направился на луга у Кромки. Через двадцать минут я был на месте. На удивление, за это время листья даже той восстанавливающей травы, которую я срезал, успели восстановится. Как и мяты.

Почти два часа я монотонно срезал восстанавливающую траву и обычную серебрянную мяту. Работа успокаивала, позволяя мыслям течь свободно. Дала время подумать и о сказанном Хабеном, и о не сказанном. Ни к каким выводам не пришел, может потому что и не хотел приходить.

Когда я вернулся во двор, тяжело нагруженный зеленью, то увидел Кироса. Старик-приручитель сидел на корточках прямо над жар-сердцем.

— Ты вовремя, Элиас. Сейчас полезут, — не оборачиваясь, бросил он.

Я поставил корзины у крыльца и присел рядом. Все мелкие ящерята из первого выводка сгрудились вокруг, с любопытством наблюдая за пульсирующим сердцем пеплошкура. Рассветница тоже подползла поближе, поглядывая на него. Кирос же, когда решил что пора, наклонил, перевернул сердце и убрал его верхушку. Едва он это сделал, наружу недовольно и медленно выбрались еще три ящерицы.

Первая была покрыта тонкими, но плотными костяными наростами, идущими вдоль всего хребта — ну самая настоящая броня. Она двигалась тяжело, но как-то уверенно, и поглядывала на других с небольшим превосходством. Всё потому, что она была крупнее раза в полтора. Вторая выглядела…необычно. Она была двухцветной. Левая половина тела пылала огненно-красным, а правая была матово-серой, цвета остывшего пепла. И смотрела она как-то слишком осмысленно. Это меня как-то сразу напрягло. Третья ящерица была самой мелкой, но на ее лбу, прямо между двумя обычными глазами, открылся третий, вертикальный глаз, полыхающий чистой огненной живой.