Невидимый Друг (СИ) - Снегова Анна

А всё-таки интересно – чего ему тут понадобилось? И как его ранили? Секреты какие-то выведывал и попался? Или…

Я вспомнила инструктаж, который провела лиира Линда в первый день моей работы во дворце.

Нас пятеро, худеньких девчонок из низов. Стоим у стеночки в кухне, потупив глаза, а нам на головы падают слова визгливым тоном – так резко, будто мы гвозди, которые надо забить в пол:

«- Вам, голодранкам, невероятно повезло! Учитывая, в каких занюханных свинарниках вы жили, этот дворец – лучшее, что могло случиться в вашей никому не интересной жизни! Поэтому не вздумайте даже дышать в сторону золотой лепнины или трогать своими грязными руками скульптуры! И только попробуйте что-нибудь стащить! Господа маги установили везде охранные заклинания, которые срабатывают автоматически – оглянуться не успеете, как получите «лезвие правосудия» откуда-нибудь из стены и лишитесь своей загребущей руки!».

Да уж. Вполне возможно, что мой новый «знакомый» - обыкновенный вор, и тоже нарвался на охранительное заклинание. В таком случае я получаюсь сообщница…

Я вздохнула и ускорилась.

Ну вот мы и пришли. Моя личная комната, в которой я живу одна. Не так уж далеко от покоев принцессы – чтобы Её высочеству не нужно было долго ждать, пока прибегу на звон колокольчика, шнурок от которого тянется через дыру в пололке прямо до её покоев.

Но даже с колокольчиком над головой, моя крохотная комнатка, где есть только кровать, шкаф, тумбочка и одинокий стул – это одна из причин, почему я так покорно, боясь издать и звук, слушала Надзирательницу. Почему до сих пор считаю, что действительно вытянула счастливый билет, когда меня отобрали в принцессины служанки. Между прочим, среди десятков претенденток, которых Зиала лично оценивала! Даже улыбки проверяла, чтобы не приведи Великая Мать, не оказался в ее окружении кто-нибудь с кривыми зубами.

Если уж ты попал во дворец, то по крайней мере будешь всегда иметь сытный кусок хлеба и крышу над головой. Дворец был не просто большой – огромный! В нём проживало не так и много народу для подобной махины, поэтому даже служанкам могли выделить по собственной комнатушке. Вообще, в Империи, которая растянулась на плодородных равнинах у Серебряного Моря, плотность населения была невелика. У нас давно уже рожали мало детей – бедняки не больше двух, у богачей вообще, как правило, был единственный ребёнок в семье.

То ли дело северяне с их странными обычаями – поговаривали, у этих варваров и по десять детей в семье случается! Что ещё с них взять – одно слово, дикари. Правда, из-за этого у них так много народу теснится в горных долинах. И такое огромное войско, что если бы не магическая Завеса на Порубежье…

Мне стало жарко, когда я поняла, что натворила. Привела к себе в комнату чужака-северянина и намереваюсь оставить его на ночь. Простите меня, мамочка с папочкой, ваша непутёвая дочка совсем вас опозорила! Хорошо, что вы этого не видите.

Впрочем, я же могу не возвращаться. Пусть Невидимка дрыхнет, а я пойду. Всё равно тот бардак в ванной комнате мне как раз до утра и убирать. Таскали-то воду наверх мы с девчонками все вместе, а вычерпывать мне одной в наказание! А утром ему станет лучше, и он уйдёт.

Я поскорее вынырнула из-под руки своего невидимого подопечного и метнулась обратно к двери.

- Ну ты это… располагайся! А я пойду, у меня работа ещё…

«Умирающий» оказался не очень умирающий, потому что догнал за секунду. Меня схватили за плечи, развернули, прижали к шероховатым доскам двери и судя по всему, отпускать никуда не собираются.

Впрочем, начинать «непотребства», кажется, тоже. Даже целоваться никто не полез. Хотя, честно говоря, я чуточку надеялась. Мне было очень уж любопытно. После смерти родителей я слишком долго была озабочена только проблемами собственного выживания, так что на парней времени как-то не оставалось. С предложениями сердца и всяких там конечностей к бесприданнице тоже очередь не выстраивалась. В общем, первый поцелуй с загадочным вражеским лазутчиком – это было бы… жутко романтично.

А мой неромантичный, как оказалось, Невидимка, просто вжимал мои плечи в дверь… и всё. Рассматривает он меня, что ли? По тому, как бегают мурашки по лицу, кажется, да. А потом пришло озарение.

- Да не сбегу я никуда! Вернусь обязательно, это же моя комната. И выдавать тебя не собираюсь. Если бы хотела, сбегала б за стражей, пока ты в ванной без сознания валялся. Просто мне нужно навести там порядок… воду вычерпать, вытереть всё, лепестки подмести…

Не пускает. Я дёрнулась, но не помогло. Как тисками железными, ей-богу!

Я отвернула лицо и опустила глаза.

- Если я оставлю как есть, Надзирательница меня побьёт. А потом выгонит. Тебе-то хорошо – отлежишься и отправишься на все четыре стороны в свои горы. А я… снова останусь без крыши над головой.

Его пальцы резко разжались. Я вздохнула и с облегчением повела плечами.

- Я бы тебе ещё еды захватила, но кухня закрыта уже. Так что… могу разве что лепестков принести пожевать, там ещё остались. Говорят, из них розовое варенье делают, так что, наверное, если закрыть глаза и представить, что это капуста…

Меня снова схватили за плечи, развернули, открыли дверь и бесцеремонно выпихнули в коридор. Дверь захлопнулась за моей спиной, и я услышала, как задвигается щеколда.

Ну и характерец у этого Невидимки! Бр-р-р…

Я покачала головой и устало поплелась обратно в осточертевшую ванную комнату.

Глава 5

При виде того бардака, что оставили мы после себя в принцессиной ванной, я застонала в голос. Время уже к полуночи, а работы – непочатый край. Но правильно говорила моя покойная матушка – «глаза боятся, а руки делают!»

И я принялась за работу. Подметала, протирала, вычерпывала, таскала воду тяжеленными вёдрами по чёрной лестнице вниз, вздрагивая от копошащихся на стенах теней… Особенно тщательно вытирала следы крови на мраморном полу.

Невидимку было, с одной стороны, жалко. Всё-таки раненый. Хотя какой-то чересчур прыткий для раненого, как на мой взгляд. С другой – всё-таки враг, и еще неизвестно с какой целью он пробрался во дворец. Во время всей этой суматохи у меня особенно не было возможности задуматься, но вот теперь осознание упало на голову многотонной глыбой. Мы ведём войну, а я спасла нашего врага!

Ну допустим, императору он ничего сделать не сможет, так что вряд ли он наёмный убийца. На Величестве таких охранных амулетов понавешено, что на расстояние шага к нему не то, что подойти нельзя – плотное магическое поле не позволит – даже арбалетный болт в упор защиту не пробьёт! Яд подсыпать тоже не выход, все его блюда пробует армия пробовальщиков.

С принцессой – то же самое. Наследный принц вообще недавно отказался от престола и прожигает жизнь в весёлых пирушках с приятелями – заявил во всеуслышание, что ему совершенно не улыбается тащить на себе тяжесть правления, да ещё и командовать войском, когда молодость можно потратить на куда более приятные занятия. Так что он во дворце даже не появляется в последнее время, хотя папочка и не оставил надежды, что сыночек перебесится и вернётся. А пока единственной наследницей престола остаётся Зиала. Вернее, её потенциальный будущий муж, которого даже в проекте пока не намечается, что неудивительно, учитывая её привередливость.

В общем, я всё больше склонялась к мысли, что Невидимка или пытался что-то украсть, или подслушать какие-нибудь секреты. Но в любом случае, это на руку нашим противникам! А что, если из-за моего предательского поведения мы проиграем войну?! И орды северных варваров прокатятся по нашим мирным городам и деревням с огнём и мечом, сея…

Хотя, сказать по правде, я ни разу не слышала, чтобы они разорили хотя бы самую захудалую деревушку. Доставалось всегда только солдатам на поле боя. Вообще, всё что таарнцы делали – это раз за разом пытались прорвать магическую Завесу. Иногда это им удавалось, но их загоняли обратно и уплотняли покровы. Я впервые задумалась о том, что понятия не имею, из-за чего началась война. Официальная причина – из-за природной злобности и кровожадности северян, которых хлебом не корми, но дай понападать на мирных соседей.