Мы с лордом замерли. Не каждый день увидишь столь удивительную картину.
— Добегался? — с укором спросила я, сложив руки на груди и не предпринимая попыток спасти паршивца.
— Я всё понял, только вытащите меня, мр. Пожааалуйста, — взвыл кот, и мое сердце оттаяло.
Вот пройдоха, знает же, что не смогу устоять и спасу всегда и везде.
Хозяин бросился вызволять «летуна-кульбитчика», что-то бормоча. На шум прилетел и Дозор. Ворон молчал, но в его глазах я читала немой укор. Очень надеюсь, что не моему халатному отношению к животинке.
— Нелепая ситуация, — начал Рок, — Мы крыс периодически приманиваем так. Кто ж знал, что Маркиз угодит в ловушку.
— Додумались, где поставить, — обиженно бурчал котяра, — На кухне! Да это же святая святых! Место паломничества…
— Фамильяров? — не смогла удержаться от подколки.
— И их тоже, мр! Изверги! Знал бы Оландер…
И тут мне вспомнилось, как когда я приезжала погостить к деду на летние каникулы, то привозила с собой городскую колбасу, что продавали в лавках. И как сотни раз Маркиз их воровал. И все те же сотни раз получал нагоняй.
Старик гонялся за фамильяром с ивовым прутиком, обещая его самого пустить на колбасу и перчатки.
Марик был освобожден и начал осматриваться в поисках кадки для цветов, чтобы снова откопать себе могилку.
— Умираю, — возвестил он.
— На дворе много территории — можешь воспользоваться. Я не против. Уверена и лорд Кристиан меня поддержит.
Хозяин с ужасом взирал на нашу перебранку. То ли меня жалел, то ли кота.
— Но там же сплошные камни, мр!
— Ах да, у тебя же лапки.
Я была готова зарычать.
5
Солнечные лучи ласкали кожу и взывали к моей совести, но сил раскрыть глаза и очутиться в новом дне совершенно не было никаких. Переживания и волнения оставляли борозды на душе и не разрешали поднять голову от подушки.
— Вставать будешь, мр? — раздалось противненько над ухом.
Так, где у меня тапочек, которым можно было бы прибить негодяя?
— Нет.
— Нор-рмальные ведьмы встают с петухами, — резонно заметил, рассуждая Маркиз.
— Что-то я не вижу тут петухов, только лысого кота, которому тапком по морде давно не прилетало.
— Слышал бы тебя сейчас Оландер-р, в грробу бы перревернул…ай…
— Свали, — я накрылась подушкой в надежде, что фамильяр отстанет после того, как получил оной и был скинут на пол с кровати.
— А если я насс… помечу тебе башмаки⁈ Не то чтобы очень хотелось, но для профилактики лишним не будет, — попробовал угрожать без пяти минут покойник.
Я мысленно потянулась к резерву. Ага, полон. Значит можно наслать на него икоту или приступ неудержимого поноса. Хотя нет, лучше все ж икоту. Словно прочитав мои мысли котик ретировался с поля так и не начавшегося боя, гордо, задрав хвост, и виляя оголенными ягодицами.
Штанишки, что ль ему связать всю эту срамоту прикрыть?
Эх, а Марик то прав, вставать давно пора.
Умывшись водой из таза, я надела платье и спустилась вниз тем же ходом, которым вчера мы котяру искали.
В столовой восседал лорд Рок, неспешно перелистывая странички дневника деда. Его я сразу узнала по-фамильному орнаменту на обложке.
— Доброе утро, — весело поздоровалась с мужчиной.
Правильно, утро все же нужно начинать на позитиве. А уж о чем поссориться можно и потом повод найти.
Дракон бросил взгляд на меня, затем в окно и снова на меня.
— Доброе. Прелестно выглядишь. Угощайся. Кухарка сегодня в честь гостей расстаралась, — он встал, отложив книгу и отодвинул стул для меня, приглашая.
— Надеюсь, наша ночная вылазка не доставила ей неудобств.
— Пустяки, госпожа Наэль только рада суете, — явно без тени смущения улыбнулся Кристиан.
Неужели мне показалось, что между нами ночью что-то промелькнуло. Вспышка… Тяга? Отмахнувшись от странных мыслей, я убрала льняную салфетку с подноса и восхитилась. На завтрак была овсяная каша с фруктами, орехи, ветчина и ароматный свежеиспеченный хлеб.
М-мм. Только я приступила к еде, наслаждаясь каждым мгновением, как со стороны кухни выскочил Марик и стрелой взлетел мне на колени. А за ним бежала с поварешкой на перевес вероятно сама госпожа Наэль.
— Да я… Да он… Чтоб духу его не было на моей кухни! — гордо воскликнула женщина в колпаке и круто развернувшись вышла из столовой, оставив нас в шоке немыми рыбами открывать рот.
Я смерила фамильяра гневным взглядом:
— Что еще ты учудил?
— Да она окуньков как раз начистила, а они такие арроматные… Ну подумаешь не удержался. С кем не бывает? — ага, сама невинность.
Мы с лордом переглянулись понимающе.
— Ну ты б попросил, что ль по-хорошему?
— Так я и попросил. А она как вскрикнет, как схватится за сердце, а потом за повар-рёшку… А меня, между прочим, кормить тоже надо, мр!
Кристиан ухмыльнулся и поднялся. Прошел к буфету и взял чистую тарелку.
— Я думаю, Маркиз, ты заслужил хороший завтрак, но я бы воздержался на твоем месте от посещения кухни какое-то время.
Он намазал паштетом кусочек хлебца и положил на тарелку, приглашая фамильяра ко столу.
Марик несмотря на возраст ловко запрыгнул на стул и привстал. Оставалось разве что повязать этому аристократу салфеточку на шею. Пока котяра насыщался, я с задумчивым видом наблюдала за хозяином.
Очень неоднозначная фигура с особым даром.
Итак, на повестке дня, приструнить кота, забрать дневники деда и удовлетворить любопытство, узнав, что там с его проклятием. Конечно, можно было бы обойтись и без последнего пункта, но все же… Я ж потом не усну.
— Как себя чувствует Дозор?
— Ему уже лучше, спасибо. Сейчас облетает земли, смотрит, где можно помочь и чем.
Его взгляд затуманился и Кристиан словно абстрагировался от действительности заглядывая куда-то в себя.
Глаза прояснились, и он улыбнулся.
— Что-то случилось? — не смогла я удержаться от вопроса.
— Да, свадьба в деревне.
Мы встали и вышли из-за стола к балкону. Под нами находился некогда возможно прекрасный сад, вот только сейчас здесь были только камни.
— Почему улыбаетесь?
— А разве нельзя порадоваться за людей? Любовь же, чувства! — он поднял указательный палец вверх, словно поучая меня.
— А что для Вас любовь?
— Я склонен полагать, что не охапки ромашек и сопли на стихах, что написаны кровью. Любовь — это единение душ и тел, их вечное переплетение.
Так красиво… И так странно слышать такое от мужчины.
— А Вы когда-нибудь любили? — мой вопрос прозвучал так неожиданно громко, даже для самой себя.
— До недавнего времени нет.
— Вашей избраннице повезло, — какое-то неприятное чувство сдавило грудь.
Лорд Рок задумчиво уставился в даль.
— Ты знаешь ведь, что я проклят… Не в этом мире, но я пришел сюда именно за той самой девой, что снимет проклятье. И я тебя нее отпущу.
— Я-то тут причем?
Он улыбнулся и всмотрелся в небо. Облака тихонько плыли мимо нас.
— Это было так давно, что кажется и не было вовсе на самом деле. Однажды молодой дракон повстречал юную деву. Переглянулась она ему. Была красива и нежна. Решил он поухаживать за ней, да сыскать благосклонности. Рассказывал ей о любви, которой нет. Был молод да горяч, — взгляд Кристиана словно остекленел, а сам он погрузился в свой рассказ, — И вот однажды в ночи пришел к ней. Дева оказалась ласкова, да податлива… Вот только он не строил планов и скрылся по утру. Не знал дракон, что она была ведьмой. Да не простой, а достаточно сильной и как потом стало ясно еще и обидчивой. В порыве эмоций воззвала она ко Тьме и прокляла его. Наслала силы темные, чтобы отравили плоть и дух его за свою поруганную честь. Но дракон оказался достаточно силен и смог противостоять. Вот только печать Тьмы не так-то просто стереть. Поглотила чернота его драконий облик, только тень мелькала по земле.
Лорд совсем погрустнел, а я поняла, что рассказывает он о себе и немного приоткрывает завесу собственной тайны.
