Жена приговорённого (СИ) - Эймс Глория

- Итак, магистр Гоубер, дело необычное... - предупредил Брилеус.

Магистр Гоубер, по виду — типичный министерский работник с мелкими чертами лица и цепким взглядом, внимательно посмотрел на меня в ожидании рассказа.

Я снова повторила всё, что уже говорила Брилеусу. Магистр Гоубер слушал не перебивая, задавал уточняющие вопросы, но по его глазам я видела, что мои слова не произвели впечатления. Должно быть, он подумал, что мой жених всё-таки сбежал. Оборвав себя на полуслове, я извинилась и отошла прочь.

Бри догнал меня:

- Ну что так реагируешь?! Да, он настроен скептически! Мы все в министерстве такие! Если бы я тебя не знал, тоже подумал бы, как он! Тиенна, со мной-то ты можешь поговорить:

Но я, уже не слушая его, отошла к прогалине в саду, откуда открывался вид на нижний этаж дома. В одном из окон был виден мужчина, судя по праздничной светлой одежде — жених. Он поправлял манжеты рубашки, стоя перед зеркалом.

Вдруг он обернулся и подошёл к окну. Его глаза смотрели на меня, но он явно видел нечто иное, словно глядел сквозь меня куда-то дальше. Обернувшись, я поначалу ничего не заметила, но внезапно тёмная тень мелькнула между буковыми стволами.

- Что такое? — насторожился Бри.

Вместо ответа я указала ему на мужчину. Тот стоял с остекленевшим взглядом, как тогда стоял Рандал, а затем сделал шаг в глубину комнаты... и исчез!

- Вот чёрт — от души воскликнул Брилеус. — Быстро все сюда!

Прибежавшие на его крик гости бросились в дом, но жениха и след простыл. Пока гости успокаивали перепуганную невесту, мы посвятили магистра Гоубера в детали происшествия.

- Мы собственными глазами видели, как он растворился в воздухе, - рассказывал Брилеус. - Похоже на пространственную магию, но совсем другого рода. Я почувствовал ментальный след!

- Уверен? — переспросил магистр Гоубер.

- Более, чем во всём прочем, - подтвердил Брилеус.

- Вот теперь впору задуматься... - магистр Гоубер. — Тиенна, вы могли бы вспомнить, может быть, что-то в поведении вашего жениха вас насторожило, показалось необычным?

- Не знаю, как это объяснить... Но сейчас я видела такой же остекленевший взгляд у этого пропавшего, как был у Рандала за несколько минут до того, как он пропал.

- А вы почувствовали ментальный след?

- Нет, ни тогда, ни сейчас, я ничего не почувствовала... - растерянно покачала я головой.

Как может быть, что я, потомственная икстермия, невероятно чувствительная к ментальной магии, на сей раз пропустила её, не заметив ни на мгновение?

- Есть способ узнать наверняка, - магистр Гоубер нарисовал в воздухе букву «Р», распавшуюся на дым.

- Как нам к нему... - начал Брилеус, но магистр Гоубер сделал знак молчать.

Они продолжили разговор молча, на ментальном уровне, а мне стоило больших усилий не встревать и делать вид, будто я ничего не спышу и не понимаю.

Раскрывать свои способности даже при лучшем друге я пока не могла.

Наконец, Брилеус обратился ко мне:

- Тиенна, мы задумали…

- Ряд необходимых мер, - подсказал обтекаемую формулировку Гоубер.

- Да, именно это самое, - кивнул Брилеус. — Мы можем взять тебя с собой в одно закрытое место, если ты обещаешь молчать всё время. Как у тебя с противостоянием ментальному проникновению? Я не о том блистательном реферате, что ты написала в академии, а о реальном противодействии.

- У меня неплохо получается блокировать чужую ментальную магию, - уклончиво ответила я, на всякий случай оставив пути к отступлению.

- Ладно, если что - мы прикроем, - заключил Гоубер. — А теперь дело за малым —попасть в королевскую темницу!

Глава 4. Узник Р.

Разрешение на посещение узника Р магистр Гоубер получил в тот же день, и поздним вечером мы спустились в подземелье. Сырые стены длинных коридоров наводили тоску, и я невольно вздрогнула, на мгновение представив, что могла бы здесь оказаться, узнай король, кто я на самом деле.

Да зачем себя обманывать! Бротод не оставил бы меня в живых! И снова я испытываю судьбу, попадаясь его величеству на глаза. Остаётся надеяться, что магистр Джормит поставил нерушимый барьер в его сознании, и король больше никогда не вспомнит, почему послал за мной убийц.

Ах да, Джормит. Вот кто мог бы помочь нам с загадкой странной ментальной магии, что прошла мимо меня! Но только я повернулась к магистру Гоуберу, как тот приложил к губам палец:

- Молчите всё время посещения! Вы здесь как заинтересованное лицо и не имеете права говорить.

Мы подошли к двери, у которой стоял низенький стражник — из лесного народца, что славится невероятной устойчивостью к ментальному воздействию. Таких стражников натаскивали с особенной тщательностью и ставили охранять темницы особенно опасных узников.

И хотя я знала об этом лишь из книг по спине пробежал холодок: кого же так тщательно стерегут в самой глубине подземелья?

Гоубер предъявил стражнику пропуск, тот пробежал взглядом по министерской печати и подписи и взялся за скрипучий засов:

- Полчаса!

Мы вошли в пахнущую унынием темницу. К моему удивлению, вместо типично тюремной обстановки там имелась неплохая мебель и большой лабораторный стол, занятый превосходной коллекцией колб и реторт для изготовления зелий.

Несмотря на характерный кисловато-затхлый запах, темница была даже отчасти уютной. Из стоявшего в углу комнаты кресла нам навстречу поднялся некто в длинном домашнем халате. Лицо узника показалось мне знакомым.

Вглядевшись в его черты, я чуть не вскрикнула от удивления: магистр Ретони! Так вот кто этот таинственный «узник Р»!

Ретони сильно похудел за два года, но выглядел по-прежнему солидно. На осунувшемся лице большой нос стал ещё заметнее, и маг начал напоминать птицу скрупным клювом, что медленной походкой приближалась к нам.

Вопросительно взглянув на моих спутников, Ретони перевёл взгляд на меня, и по его лицу промелькнула тень неприязни. Другого я и не ожидала — в конце концов, это из-за меня он здесь оказался!

- Что на этот раз? — вместо приветствия спросил Ретони магистра Гоубера.

- Пространственная магия, - коротко обрисовал Гоубер.

Ретони пожал плечами и вальяжно опёрся на стол с колбами.

- Меня давно о таком не спрашивали! Зелья да зелья, никаких перспектив для карьерного роста... - в его голосе сквозила ирония.

Должно быть, слова были направлены частично в мой адрес — своего рода упрёк.

Но я уже достаточно укрепилась в правоте своего поступка, чтобы не обращать внимания на слова Ретони.

- У нас мало времени для рассуждений, - нетерпеливо перебил Гоубер. — Речь об исчезновениях.

- Какого рода? — в глазах Ретони я увидела неподдельный интерес.

- Сразу скажу, что это лишь наше предположение. Мы кое-что обнаружили, но пока не знаем, что это. Возможно ли ментальное воздействие, побуждающее возникновение пространственной магии?

- Как вы сказали? — переспросил Ретони изменившимся тоном.

В его голосе уже не было привычного пафоса, он срывался и фальшивил. Я взглянула ему в глаза: расширенные зрачки по-настоящему напуганного человека лихорадочно метались влево-вправо.

Ретони был в настоящей панике.

- Выкладывайте всё, - скомандовал Гоубер, от которого тоже не укрылся страх разжалованного магистра.

- Нет, вы не понимаете, - вытаращенные глаза Ретони полубезумно уставились на него. — Нельзя связываться с ними! Если это то, что я думаю... лучше забыть о пропавших!

- Забыть?! — невзирая на наставления Гоубера, я шагнула к Ретони и схватила его за засаленный лацкан халата. — Пропал Рандал! Вы вообще его помните?!

Отступив немного, Ретони поморщился, пытаясь освободиться от моей руки.

- Конечно, я помню Рандала. Но лучше вам в это не ввязываться, голубушка.

- Я вам не голубушка! — со всей силы толкнув его огромное тело в сторону стола, я отступила к Брилеусу. — Бри, заставь его говорить, иначе я с ним что-нибудь сделаю!