Снежная невеста черного дракона - Апрельская Анна

– Да, не разбежишься тут, – скептически отметил Жан, осматривая помещения. – Интересно, а меньше комнат не нашлось? – хмыкнул он.

– Я не привередлива. В академии мы по двое жили в комнатах намного меньше, и ничего, – сделала я вид, что меня не трогает пренебрежение мною как невестой правителя.

– И все же я выясню, кто распорядился вас поселить сюда и где живут остальные невесты. Наверняка это старая грымза постаралась.

– Старая грымза?

– Экономка Фуритского замка, Фелисия Миктон, – выплюнул имя женщины призрак. – Кажется, вы с ней уже успели столкнуться недавно. Еще та стерва. Она думает, что незаменима, кичится тем, что она драконица.

– Я не почувствовала в ней дракона, – удивилась я.

– Да какие там драконы? – зло хмыкнул Тень. – Когда-то были в ее роду драконы, не особо сильные, я бы сказал. Но и их кровь со временем размылась, остались жалкие крохи. У Фелиции сейчас остались одни амбиции. Мнит себя хозяйкой замка, совсем старуха с ума сошла.

– Крайне неприятная женщина, – согласилась я.

– Давайте, леди, оставим Фелисию, я вам лучше объясню, как мы будем общаться. Наверняка вам скоро пришлют горничную, она может помешать нашему разговору.

– Слушаю вас.

Неожиданно призрак нахмурился и покачал головой.

– Я для вас, леди, просто Жан, и на «ты» ко мне обращайтесь. Так принято. Чаще всего видеть меня могут только те, кому я желаю показаться. Так позволяет магия замка. Я могу помогать вам незаметно. Хотя, скорее всего, на испытаниях отбора я буду только присматривать за вами, разговаривать нам не даст возможность магия замка.

– Это вполне ожидаемо, – согласилась я, размышляя о том, что, будь моя воля, я бы ни одного испытания не проходила. Но…

Я не буду противиться богам. Кто в здравом уме будет это делать?.. Придется как-то приспосабливаться к новым возможностям, что они мне подарили.

– Далее, леди, – продолжил мой призрачный охранник. – Общаться мы с вами можем еще и мысленно. Для этого вы должны принять меня в качестве вашего слуги.

– Это как?

– Просто позвольте мне прикоснуться к вашей руке, я оставлю небольшой знак, который будете видеть лишь вы.

– Я согласна, – тут же сказала я, протягивая руку Жану.

– Вы так безоговорочно мне верите? – тихо поинтересовался призрак.

– Думаю, вы станете верным слугой и добрым другом. Моя магия благоволит вам. Удивительно, но мне кажется, будто я знала вас раньше. Или это была не я?..

«Или это была я?..» – опять пронеслось у меня в голове.

Сущность…

«Прекрати называть меня сущностью, Снеженика, – сварливо выдал женский голос. – Я фурия. Если быть точной, то снежная фурия».

Вот это поворот…

«Жану и правда можешь верить, когда-то он был верен мне… Вернее, той, в чьем теле я жила. Жаль, что тогда все так получилось… Очень жаль…» – услышала я и почувствовала, как фурия отступает, уходит куда-то вглубь меня.

– Все хорошо, леди Артикс? – очнулась я от вопроса взволнованного призрака.

– Да, Жан. Все хорошо. Просто у меня сегодня слишком много изменений в жизни. Мне тяжело все сразу принять. Может быть, когда-нибудь я тебе все расскажу.

– Почту за честь, – склонил голову мой призрачный слуга.

– Так что там с ментальной связью? Я готова, – опять протянула я руку.

Жан осторожно прикоснулся к моему запястью, при этом мне показалось, что меня чем-то укололи. Боль была легкой и мгновенной. Призрак сразу убрал от меня руку.

«Наша связь будет развиваться. Со временем я смогу вас касаться, поддерживать, окружать призрачной защитой. Думаю, этот процесс займет от силы сутки. Вы сильная магиня. Для меня честь служить вам и охранять вас», – произнес Жан мысленно.

«Думаешь, меня есть от кого охранять?» – все же спросила я.

«Леди, неужели вы думали, что ваши соперницы не придумают какую-нибудь гадость? Я уже сейчас чувствую от одной из них нечто плохое. Они приехали в Фуритский замок, чтобы стать женой повелителя драконов. И пойдут по головам, если им так будет выгодно».

«Я и не думала об отборе в таком ключе», – покачала я головой.

«Потому что вы правильная. Для вас проще отступить в сторону, чем наказать кого-то за оскорбление».

«Было такое, – вынуждена была согласиться я. – Не уверена, что сейчас у меня так получится. Я изменилась за последние сутки».

«И продолжите меняться, миледи», – вновь склонился передо мной Жан.

«У меня плохие ментальные щиты?» – тихо спросила я.

«У вас два щита. Один я прошел непроизвольно. Клянусь, все, что я увидел, навсегда останется со мной. А второй более сильный, но я понял суть этой защиты. Когда-то я видел похожее плетение. Его еще называли ромбовым».

«Это папа меня учил», – с улыбкой сказала я, вспоминая отца.

«Мне жаль, леди, что вам пришлось рано потерять его. Ваш родитель был хорошим человеком, – произнес призрак, задумался на пару минут и после добавил: – Я рад, что ваш род вернулся в Ликомир».

Я удивленно посмотрела на Жана. Как он узнал, что мой прадед когда-то попал в этот мир? Хотя я не предполагала, что с его помощью наш род «вернулся» сюда. Как такое может быть?

«Очень и очень давно я видел момент, когда ваши предки покинули Ликомир. Не скажу, что причина была столь глобальна. Но обиженные женщины не раз меняли историю. Так получилось и у нас. Подробности я рассказывать не буду, да и не все я знаю. Думаю, со временем правда сама откроется вам, леди».

«Я так многого не знала, – призналась я. – Я всегда думала, что мои предки из другого мира».

«Так оно и есть. И все же ваш отец, как и вы, дети обоих миров».

Наш мысленный разговор прервал стук в дверь, после моего разрешения в комнату вошла миловидная девушка в форменном платье горничной.

– Добрый день, леди Артикс. Меня зовут Золия Алиор, я ваша личная горничная. Меня направил к вам сам господин Ниор, – сказала она, приседая в книксене. – Я буду верно служить вам, леди, – заверила меня служанка.

«Не врет девчонка. Такой можно верить», – подсказал мне Жан, пристально глядя на горничную.

– Ой. Там призрак? – испуганно произнесла девушка, немного побледнев.

– Это так. Ты видишь его? – спросила я.

– Нет, что вы. У меня есть магический дар, но он очень слабый. Я просто чувствую присутствие в комнате призрака.

– И где я стою, ты так же чувствуешь? – это уже спросил сам Жан.

Девушка так и продолжала смотреть на меня, ожидая ответа.

«Скажи еще что-нибудь вслух. Хочу понять, слышит она твою речь или нет», – попросила я Тень.

– Ты сегодня очень бледная, Золия. Что-то случилось? Твоя мать и Лоили здоровы? – спросил Жан, продолжая сверлить горничную пристальным взглядом.

«Реакции нет», – наконец отметил он.

«Что там с матерью девушки?»

«Лишилась работы по оговору жены хозяина… – ненадолго замолчал призрак и вскоре удивил меня: – Вот кто подойдет нам на место экономки. Обязательно подскажу господину Ниору».

«Тут ты решай сам. Если видишь, что мать этой девочки хорошая работница, то надо хотя бы попытаться помочь ей и ее семье».

«Поможем. Тут без вариантов, – категорично выдал Тень и с усмешкой добавил: – И заодно появится шанс избавиться от Фелисии Миктон».

– Так все же, ты боишься призрака? – еще раз спросила я.

– Нет, что вы, я нормально отношусь к призрачной энергии. У меня это спрашивали, когда я нанималась на работу, – заверила служанка, беспокойно теребя белый передник. – Поверьте, я буду верно служить вам. Мне очень нужна эта работа, прошу, оставьте меня вашей горничной, – попросила она.

– Я подумаю, Золия, – только и сказала я.

– Леди, меня просили передать, что через два часа вас ждут в круглом зале. Отбор начнется уже сегодня. У нас с вами не так много времени, чтобы подготовиться к этому знаковому событию. Желаете принять ванну?

«Ага, стоя», – фыркнул невидимый и неслышимый для служанки призрак.

– Скорее всего, придется обойтись душем, – улыбнулась я девушке.