Фаворитка изумрудного змея - Лансон Натали

Сумки с одеждой кто-то заботливый приставил к стене, где высился огромный деревянный шкаф.

Вся мебель была прибита к полу, как положено на корабле.

Я ходила из угла в угол, внимательно всё разглядывая и восхищаясь в голос.

Этот сюрприз был таким трогательным! Ну, как можно не любить столь заботливых людей?!

Я не сдержалась и ещё раз обняла свою молоденькую горничную, довольно хихикающую в ответ на мою реакцию.

– Мы знали, что вам понравится, – покивала со знанием дела Рая, прикладывая ладони к своим пылающим от смущения щекам, слушая, как я нахваливаю их труд. – Месье Брасид подгонял плотников, как мог! А я… я выпросила у кузнеца медную поталь и украсила здесь всё, чтобы вы чувствовали себя комфортно всё путешествие!

– Моя ты золотая! Мне очень… очень всё нравится! Ты просто удивительная молодец! И такой вкус! Садись скорей! Будем завтракать.

Рая сначала сопротивлялась, как обычно, но вскоре сдалась и через пять минут уже уплетала сладкие маковые булочки.

Я смотрела на неё, наслаждаясь мясом, и чувствовала огромную нежность.

Обо мне никто никогда так не заботился!

На Земле я всегда была на грани. Оно и понятно, ведь становиться наёмницей и убивать людей не будешь от хорошей жизни! Сейчас мне очень хотелось забыть то, как стала настолько циничной, что приняла предложение Виктора и пошла работать в его охранное агентство «Витязь». Изначально ведь я шла защищать клиентов. Это со временем поняла, что клиенты порой не охрану заказывают, а кое-что иное. Но к этому моменту была уже крепко повязана с ребятами, да и деньги, казалось, перебивают собой всё. После нищеты и вечного голода очень легко потеряться в огромных гонорарах… и совесть молчит. Я старалась делать всё, чтобы она молчала: придумала себе принципы, тщательно изучала объект, чтобы не лишать жизни хорошего человека.

Да – это сложно. И, конечно, неправильно. Самой определять: кто достоин жизни, а кто нет… Наверное, Бог, в которого я так не хотела верить, вывел Вивиан на меня. Выгнал из своего мира… а может, наоборот – закинул на Элерон, чтобы я применяла свои навыки, но уже для защиты людей. Как всегда, и хотела!

«Надеюсь, я всё делаю правильно».

Глава 4. Морская жизнь

Месяц плавания на рыбацком кораблике стал для меня настоящим испытанием, полным трудностей, открытий и улётного восторга.

С первых дней, когда мы покинули родной порт, холодный океан встретил нас своей суровой красотой. Ветер свистел в парусах, а волны, разбиваясь о борт, поднимали брызги, словно приглашая в мир приключений.

Каждое утро начиналось с раннего подъёма.

Я вставала до восхода солнца, когда небо ещё было окутано тёмными облаками, отжималась, качала пресс и… начинала свой день с работы.

Анхель сначала сопротивлялся, краснел, когда с мостика огромного фрегата ловил в свою сторону испепеляющий взгляд надменного Ашира Орли, но «АЛЁ»! Я в крепости белоручкой не была! И здесь не собиралась ею становиться!

Не до фанатизма, естественно, но я помогала морякам в поднятии парусов, и мои крепкие руки быстро привыкли даже к тяжёлой работе.

Да-да! Ужасно тяжёлой!

Знаете, за недели, которые я была вынуждена болтаться в северном океане, я стала фанатом моряков! Они же как те полубоги Греции, о которых написано столько мифов! Ха! Если раньше я считала, что в космонавты берут лучших, то, пожив рядом с этими юркими, но очень сильными матросами, я поняла, что отбор в их профессию должен быть ещё жёстче!

Вестибулярный аппарат уровня «супергерой» – РАЗ! Безупречная координация движения – ДВА! Хорошая форма, позволяющая выполнять тяжёлую работу на палубе, включая подъём и перенос грузов – ТРИ! Умение работать в сложных погодных условиях, включая сильный ветер, дождь и холод – ЧЕТЫРЕ! И это я только физические данные расписала!

А навигация? А техническое обслуживание оборудования?!

Когда после недели плавания четыре худеньких мужичка прыгнули в ледяной океан, чтобы зачистить дно судна (удаление ракушек и моллюсков предотвращало заражение каркаса корабельными червями), я чуть дар речи не потеряла! Что это за черви такие, так и не поняла, подбирая упавшую от шока челюсть, но впечатлилась на десять лет вперёд!

В общем, выходя на палубу, я каждый раз мысленно снимала шляпу перед этими работягами, помогая им хотя бы в малом!

Команда, состоявшая из опытных рыбаков Брасида, главы рыбацкой гильдии, с уважением относилась к моим стараниям, улыбались мне, кивали, здороваясь, как со своей. И мне импонировала такая простота. Я на время плавания почувствовала себя снова свободной Аней, необременённой титулом леди Вивиан Моран.

Кораблём управляли двое: Брасид, чьим, собственно, этот корабль был, и Анхель.

Оба капитана долго упрямились моему желанию помочь, не хотели объяснять ту или иную вещь, вызвавшую у меня вопрос, но я была очень настойчива, и они вскоре сдались.

В течение дня жизнь на корабле была насыщенной и динамичной. Я училась управлять судном, изучала искусство навигации по звёздам и небесным светилам, которых на Альвиоре было три, и помогала в приготовлении пищи.

Последнее, конечно, громко сказала. В основном в камбузе кока Занара работала Рая. Она и чистила овощи, и мыла продукты, и доила трёх коз. Да-да! На корабле с нами плыли три бедные козы, которым качка была ни по чём. Как сказал Брасид, они давно показали себя бывалыми моряками!

А я… я поливала ряды лотков, в которых большими пучками росла петрушка, да перебирала ящики с овощами и фруктами, чтобы ничего зря не пропадало, а было вовремя выработано до того, как начнёт подгнивать!

Холодный ветер пронизывал до костей, но я находила утешение в компании весёлых людей, которые делились со мной своими знаниями и опытом. Каждый из капитанов имел свою историю, и я с удовольствием слушала их рассказы о морских приключениях и несуразных случаях, вызывающих у меня дикий хохот.

Вечерами, когда солнце садилось за горизонт, небо окрашивалось в яркие оттенки оранжевого и пурпурного. Это было время, когда команда собиралась на палубе, чтобы отдохнуть после трудового дня. Они делились своими историями, и я чувствовала, как моё сердце наполняется теплом и радостью.

Потом рыбаки прознали, что Рая захватила целую охапку книг, и попросили меня читать на этих общих сборах, что породило одну яркую идею, которую я себе пометила в блокноте – надо заняться образованием своих людей!

«Вот вернусь, – решила для себя, – и открою школы в деревнях! Начну с чтения и письма, как на начальной ступени нашей системы образования, а там видно будет!»

Не обходилось и без трудностей.

Шторм, который иногда накрывал наш кораблик, испытывал на прочность не только корпус судна, но и дух команды. Слава всем стихиям, штормов была всего два за время путешествия!

Я в такие моменты, конечно же, отсиживалась в каюте с Раиной и Анникой, которую страшно тошнило. Ведьма в принципе плохо переносила плавание (такое себе получилось свадебное путешествие!), а во время шторма её морская болезнь вообще прогрессировала до чёрных теней под глазами. Я, глядя на новоявленную мадам Леран, благодарила небо, что меня миновала сия участь, и старалась всячески облегчить ей жизнь, готовя настойки по ведьминским рецептам.

В остальном всё было просто великолепно! Особенно, когда мы вышли в зону тёплого течения.

Мужики, знающие эти воды, с удовольствием попрыгали за борт, чтобы хоть немного смыть с себя пот, да «постираться», ведь это только у меня в каюте была ванна.

Я смотрела, смотрела, да и сама не удержалась!

«Раз безопасно, и никакой опасной животинки там не плавает, разве можно упустить такую возможность?!»

Никто не ожидал от меня, что я, забравшись по снастям такелажа, возьмусь за свободный канат и с криком: «Юху!», как на тарзанке полечу в глубокие серые воды северного океана.

Не поверите, но в этот момент я почувствовала, как мои страхи полностью испаряются, уступая место смелости и решимости. Не высота меня пугала… Холодный океан, который в начале морского похода казался мне пугающим. Теперь он стал чуть ли не моим другом!