Телохранитель королевы (СИ) - Селиванова Александра

Вскоре стало темнеть, да и густеющий лес уменьшал видимость. Я, каюсь, устал — ночью мне толком не удалось отдохнуть, а день был богат на эмоции и траты сил. Я решил остановиться отдохнуть.

Должно быть, боги меня любили. Другого объяснения своему спасению у меня не было.

Случившееся я бы назвал чудом. Ведь как иначе объяснить, что я наклонился для того, чтобы спуститься из седла, ровно в тот момент, когда в мою сторону пролетела стрела?

Она едва не зацепила мои волосы, но я почувствовал движение воздуха и услышал свист. Если я бы так и сидел ровно в седле, как до этого, она вошла бы ровно между ребер и пробила легкие, а если бы мне не повезло, то попала бы в самое сердце.

Но обошлось. Я только получил предупреждение, пусть и вовсе нечаянное.

Я начал действовать раньше, чем сполна осознал опасность. Запас магических сил хоть и совсем немного, но восстановился, поэтому первым делом, продолжая спрыгивать с седла, я окружил себя простейшей, но достаточно сильной защитой. Вовремя — через миг эту защиту царапнули ещё три стрелы.

"Одновременно — значит стрелков не меньше трёх," — мимоходом отметил я. Во мне медленно поднимались гнев и жажда жизни. Ох я сейчас развлекусь...

Я резко дёрнул перевязь с двуручным мечом. Пока рукоять падала в ладонь, устремил взгляд вперед, между деревьев, туда, откуда летели стрелы. Нервы были напряжены до предела, слух и зрение ловили каждую деталь.

Если бы я не шатался по лесам уже 14 лет, я бы, конечно, не заметил новую опасность. Но грош была бы мне цена тогда. Я услышал едва-едва заметный скрип шагов по песку и грязи. Со спины подходили ещё четверо. Нет, пятеро. Я зло улыбнулся. Вы подписали свой смертный приговор. Ведь меч уже у меня в руках...

Я мягко крутанулся на месте, обнажая сталь и оказываясь лицом к лицу с нападающими. Одного из них я узнал — невысокий, тощий, но очень ловкий и быстрый. Его звали Крис, он тоже был наемником, но иного рода. Я всегда стремился защищать, а вот он брал деньги за убийства. Несколько раз нам доводилось скрестить мечи. А теперь он пришел и за мной.

Остальных четверых я не знал, но по их повадкам было нетрудно понять, что они были коллегами Криса.

Глава 6

Секунду или две королева смотрела на меня немного растерянно и неуверенно, но потом с привычной гордостью повернулась к собравшимся:

— Думаю, на сегодня нам стоит закончить обсуждение. Мне нужно побеседовать с Адрианом.

Все прекрасно поняли намек. Заскрипели отодвигаемые стулья, советники, бормоча слова прощания, покидали комнату. Из-под белоснежной челки я наблюдал за всеми. В основном во встречных взглядах я видел легкое любопытство, вопрос и удивление, — если, конечно, уходящий вообще удостаивал меня взглядом. Трое сделали вид, что вовсе меня не заметили, но я не жалел о том, что не поздоровался со всеми. Я запоминал всё.

Единственный человек, чье поведение вызвало у меня вопросы, — глава Совета, лорд Гренард Холд. Он никогда мне не нравился. Высокий статный блондин, чьи три жены умерли "совершенно случайно" в одном и том же месте в его особняке... Официально он тоже не обладал магией. Но я чувствовал её в нем.

Этот человек, единственный из всех, уходя, обратился ко мне:

— Рад видеть Вас, Адриан. С возвращением. Желаю Вам скорейшего выздоровления!

Впрочем, демоны с ними, с его словами! Меня напрягал его взгляд. Торжествующий взгляд победителя. Что же я пропустил и не его ли стараниями уезжал?.. И ведь не спросишь напрямик.

Тем не менее я собрался с мыслями: с ним лучше быть вежливым, даже натачивая меч. Я слегка склонил голову:

— Благодарю, лорд Холд.

Поклонившись Индис, Холд покинул комнату, прикрыв двери — он уходил последним. Я взмахнул рукой, магией защищая нас от подглядывания и подслушивания. Не дожидаясь, пока я встану, Индис сама присела передо мной на корточки.

— Выглядишь не очень бодро, — она слабо улыбнулась. — Ты хоть отдохнул после ранения?

Я отвел глаза в сторону. Отдохнул... Целых минут пять. Хватит же?

— Ясно... Как всегда.

— Какие новости? — перебил я её, снова заглядывая в зеленые глаза. — Всё в порядке?

Королева неуверенным жестом заправила прядь волос за ухо. Теперь была её очередь отводить взгляд.

— Да... Наверное.

Я ждал продолжения или пояснений, но Индис о чем-то задумалась. Я решил проверить, не вмешивался ли кто-то в мою магию на её кулоне.

— Можно твой кулон? Проверю его.

Королева встрепенулась, кивнула, снова слабо мне улыбнувшись, и немного неловко расстегнула замочек. Передавая мне кулон, она ладонью прикрывала на декольте то место, где висел кулон. Но сквозь её пальцы я всё равно заметил ожог. Значит, кто-то замышлял дурное против неё, раз он так раскалился. Но зачем ей тогда это скрывать? Да ещё и от меня? Не для того ли я здесь, чтобы её защищать?

Приняв кулон, я уселся на полу, скрестив ноги, и быстро прощупал оберег. Нет, никто не вмешивался в мою магию.

— Он не нагревался? — словно мимолетом поинтересовался я.

Секундная пауза. Возможно, если бы не ожог, я бы и не обратил на неё внимания...

— Нет. Всё было в порядке.

Ложь... Хотел бы я знать, почему? И стоит ли сейчас требовать ответа?..

Подумав, я решил, что это может немного повременить.

— Есть что-то, что мне нужно знать? — спросил я. — Если правильно помню, ты хотела поехать в Оснион?

Название родной страны снова далось мне с большим трудом, но, кажется, мне удалось этого не показать.

Индис улыбнулась мне, на этот раз непривычно задумчиво и словно неверяще.

— Ты будешь очень удивлен...

Говоря откровенно, мне стало слегка не по себе от такого начала, но я сумел только приподнять в недоумении бровь. Улыбка Индис стала чуть более напряженной.

— Возможно, я скоро выйду замуж.

Я был настолько шокирован, что забыл вдохнуть и на секунду задохнулся. Как замуж?! Почему, зачем?!

— За кого?! — вместе этого выдал я. Впрочем, это тоже был важный вопрос.

Индис тихо и чуть нервно рассмеялась, прикрыв лицо руками. Выровнив кулон, я ласково сжал её запястья.

— Я действительно этого не ожидал, королева — прошептал я. — Объясни всё, пожалуйста. Мне надо тебя спасать или благословлять?

— Я и сама не знаю, Адриан, — приглушенно отозвалась она. — Но ещё ничего не решено. Я говорю лишь о возможности.

Стало чуть легче дышать, но всё же хотелось деталей. Хотя, кажется, подробного рассказа мне в ближайшее время не светило. Я осторожно обнял девушку за плечи. У меня было чувство, что ей не хватало поддержки. Она прижалась ко мне, не убирая ладоней от лица, и через несколько секунд её плечи содрогнулись от молчаливого плача. Я прикрыл глаза, обнимая её чуть крепче. Даже королевам иногда нужно выплакаться.

Несколько минут мы так и провели: я сидя на полу и обнимая Индис, она — у меня на коленях, плача у меня на плече. Запылившаяся рубашка стала ещё и мокрой, но, честно говоря, это было последним, что меня волновало. В моей голове было слишком много вопросов...

За кого собралась замуж Индис? Зачем?

Глава 7

Какое-то время я лежал не шевелясь, стараясь обрести утраченное душевное равновесие. Потребовалось некоторое усилие, чтобы я смог хотя бы подумать об одной простой вещи: несмотря на изменившееся ко мне отношение Индис, я ещё мог быть ей полезен. А для этого нужно взять себя в руки, прогнать тоску и действовать.

Итак, у меня внезапно оказалось полтора свободных дня. Я мог посвятить их чему угодно. И мне нужно было понять, что происходит во дворце.

Я решил дождаться ночи — своего любимого времени суток. Пока я привел себя в порядок и слегка перекусил. Заодно наметил план действий.

Мне нужно было осмотреть ту дверь, которая должна была быть запертой, но через которую кто-то прошел.

Нужно было понаблюдать за всеми, кто появляется во дворце и тем более за теми, кто живет здесь.