Охотник на демонов 2 (СИ) - Шимохин Дмитрий

Мы стояли в тени и молча наблюдали. Как несколько машин въезжают в село, как от туда вывалились бойцы и с удивлением осматривая мумии двух Гнилозубов. Они начали опрашивать дрожащих жителей, которые, жестикулируя, показывали в сторону леса, описывая таинственного спасителя.

— Идем, — повернулась ко мне Лира. — Нам здесь больше нечего делать. Все чисто.

Она подняла руку, и портал открылся за ее спиной. Я шагнул в него без колебаний.

Мы оказались посреди разбитого, полуразрушенного лагеря, где-то в выжженной солнцем пустыне. Воздух был горячим и тяжелым, наполненным запахом пыли, пота и чего-то едкого, вроде топлива. Вокруг валялись пустые бочки, ящики, остатки потрепанных палаток. Вдалеке виднелись остовы покореженных грузовиков, а земля была испещрена следами шин. Явно здесь обитали не мирные селяне.

И посреди всего этого хаоса, разворачивался настоящий ад.

Массивный, почти трехметровый демон, чье тело покрывали толстые пластины из почерневшей, окаменевшей кости, крушил все на своем пути. Потрошитель. Его руки-когти разрывали тонкий металл, словно бумагу, а короткие рога на черепе, где вместо глаз горели два багровых огня, были нацелены на мечущихся людей.

Вокруг демона мельтешили фигуры в потрепанной униформе, отчаянно отстреливаясь из автоматов. Очереди гремели, высекая искры от костяной брони твари, но пули отскакивали, словно комариные укусы. Демон даже не замедлялся, одним взмахом когтистой лапы отшвыривая человека, словно тряпичную куклу, или пронзая другого насквозь. Кровь брызгала на горячий песок, смешиваясь с грязью и пылью.

Я видел, как раненые пытались отползти, их стоны тонули в грохоте стрельбы и зверином рычании. С каждым мгновением Потрошитель становился все яростнее.

— Он слишком силен, — произнес я верно, оценивая свои возможности.

— Всего лишь посложнее. Или испугался?

Я прекрасно помнил, каких трудов стоило всей нашей команде завалить одного-единственного Потрошителя. А теперь я должен был сделать все это один. Да еще и не просто убить, а поглотить.

Это казалось невыполнимой, самоубийственной задачей.

— Докажи, что ты достоин этой силы, — бросила Лира и, сделав шаг назад, растворилась в мареве, оставляя меня один на один с монстром.

Я глубоко вздохнул. Выбора не было. Я шагнул вперед, прямо в бойню.

— Меч! — Клинок немедленно материализовался у меня в руке.

Нужна была действовать и быстро, пока эта тварь тут всех не поубивала.

Я не стал ждать, пока он разгромит весь лагерь. Пока он был отвлечен, я применил «проблеск» и оказался прямо за его спиной. Прыжок. Я вонзил свой клинок наполненный маной ему точно в сочленение шейных позвонков. Отскок назад. Тварь взревела, отбросив мёртвое тело, что до этого терзало в сторону и обернулась ко мне.

Его полные ненависти глаза остановились на мне. Он был ранен, но от этого стал только злее.

Одним плавным, отточенным движением я крутанул в руке свой меч.

Демон бросился на меня.

«Проблеск» в сторону — и я уже сбоку, наношу рубящий удар по его ноге. Мой клинок с визгом прошелся по костяной броне, оставив глубокую борозду, но не сумев пробить ее до конца.

Тварь взревела и развернулась, нанося удар своей гигантской лапой. Я отскочил назад, и в то же время из левой руки я выпустил веер «ледяных стрел». Несколько из них впились в сочленение костяных пластин, остальные рассыпались. Демон на мгновение замедлился.

Я использовал эту секунду, чтобы разорвать дистанцию. Это был не тот враг, с которым можно было рубиться в ближнем бою.

Воздушный кулак! Невидимый удар врезался ему в голову. Я тут же добавил еще один, не скупясь на ману — на этот раз в колено. Заставив запнуться тварь.

Рывок вперед, с надеждой нанести, удар под пластину с боку, но тварь была быстрее, чем я ожидал. Он топнул и по земле прошла ударная волна, и меня сбило с ног.

Я вскочил, чувствуя, как ноет ушибленный локоть. Потрошитель уже был рядом. Я лишь успел скастовать воздушный щит.

Удар был чудовищным. Щит сдержал удар, прежде чем лопнуть. Меня отбросило на несколько метров, и я с силой врезался спиной в кучу ящиков. Воздух выбило из легких, перед глазами поплыли темные круги.

Я лежал на земле, пытаясь вдохнуть, а трехметровая туша монстра уже нависала надо мной, занося лапу для последнего, смертельного удара.

Времени не было. Страха не было.

— Нет уж тварь. Не сегодня, — рявкнул я, и сплюнул кровью.

И прямо в морду твари ударил огненным шаром. Он взревел и инстинктивно отшатнулся. Этого мгновения мне хватило чтоб встать на ноги.

Не теряя ни мгновения, я «проблеском» ушел за спину демона. Мой меч со скрежетом вонзился в уязвимое место между костяными пластинами на его спине.

Рев сотряс округу. Демон пошатнулся. Я вырвал клинок, готовясь нанести второй, решающий удар слева, но боль лишь придала твари ярости. Демон развернулся с немыслимой для его габаритов скоростью и наотмашь ударил меня когтистой лапой.

Мир взорвался болью. Глухой удар выбил из меня воздух, и я, словно тряпичная кукла, отлетел на несколько метров, и рухнул на землю, заходясь в приступе кашля. Левая рука горела огнем — острая, пульсирующая. Отступать было некуда.

Стиснув зубы до скрежета, я с трудом поднялся на ноги. Боковым зрением я увидел неподалеку Лиру. Она стояла и наблюдала, неподвижная.

Собрав остатки воли, я снова ринулся вперед. Боль в руке была адской, но я проигнорировал ее. Вытянув искалеченную конечность, я изверг из ладони еще один огненный шар в глаза демону. Он взревел, ослепленный, и я снова оказался за его спиной.

Без замаха, вкладывая в удар весь свой вес, я вонзил меч в ту же рану на спине, но на этот раз глубже.

Вытянув меч из раны, и подняв, похоже, сломанную руку, я кастанул воздушный таран, и демона снесло в сторону. Потом еще раз, и еще раз. Гоняя его в разные стороны и ломая. И вот, наконец, он не смог подняться, хоть и пытался.

Я, шатаясь, подошел вплотную, занес здоровую правую руку и с силой опустил ладонь ему на голову.

И потянул.

Поток казался немыслимым. Это была река, которая хлынул в меня. Я чувствовал, как мой внутренний источник, опустошенный боем, понемногу наполняется и увеличивается.

Потрошитель под моей рукой забился в последних конвульсиях и через несколько секунд замер.

Я стоял посреди разгромленного лагеря, тяжело дыша. Меня шатало, но уже не от слабости, а от осознания того, что я только что сделал. Я победил. На последнем дыхании. И я снова стал сильнее.

Дыхание все еще было тяжелым, но разум уже прояснялся. Я оглядел поле боя. Запах крови и пороха смешивался с раскаленной пылью. Повсюду валялись трупы, изуродованные когтями демона. Но среди тел, прижавшись к остаткам баррикад из ящиков, я заметил движение. Несколько темнокожих мужчин были еще живы, хоть и тяжело ранены.

Они не пытались достать оружие. Их взгляды были прикованы ко мне, и в них плескался первобытный, животный ужас. Они смотрели на меня, как на новую, еще более страшную кару небесную.

Я подошел к ближайшему из выживших — мужчине с грубым, обветренным лицом и перебитой ногой.

— Что это за место? Что здесь происходит? — спросил я.

Он в ужасе отпрянул, прижимаясь к земле, и тут же забормотал что-то на гортанном, незнакомом мне языке. Его глаза метались между моим лицом и мумией Потрошителя.

Ясно. Он меня не понимает.

— Лира! — позвал я, не повышая голоса.

Она возникла из вечерних теней, словно всегда стояла там. Ее лицо скрывал шлем. Наемник увидел ее, и его затрясло так, словно ударила лихорадка. Он заскулил, отводя взгляд, будто боялся ослепнуть. Теперь его ужас был мне понятен. Он смотрел не на меня. Он смотрел на свою истинную смерть.

— Что он говорит? — спросил я у Лиры.

— Он просит пощады у бога смерти, — бесстрастным голосом ответила она.

Я удивленно вскинул бровь. — Ты знаешь их язык?

— Я знаю сотни языков, Александр, — все тем же ровным тоном ответила она.