Хальдор возглавляет гильдию магов и иногда проводит здесь особые лекции и практикумы. Гор — теперь декан факультета практической магии.
Лерон и Кайла преподают тут же. Лерон ведёт уникальный курс по управляемому распаду в археологии и реставрации. Кайла — по интуитивной защитной символике. Их классы всегда полны.
А вот Лис и Рос… Их энергия оказалось слишком мощной даже для Академии. Они открыли сеть лавок по всему королевству. В них они продают всё — от магических безделушек и редких трав до сногсшибательных сплетен и надёжных советов.
Эти жизнерадостные вихри до сих пор забегают ко мне на чай, обрушивая водопад новостей и требуя рассказов о дворцовых делах.
Из тех, кто со мной ещё учился здесь… Дарин, который пытался изводить меня в академии, Квинтан, и другие сыновья заговорщиков, оказались замешаны в интригах отцов. Они были осуждены и наказаны изгнанием и службой на самых суровых, ещё не до конца оттаявших рубежах.
Вейдар был суров, но справедлив. Безжалостность дракона, направленная на защиту и созидание.
Впрочем, вид цветущей Римеи так сильно их потряс, что они теперь добросовестно создают лучшие условия для жителей Римеи на границе. Вейдар инициировал недавно для них магическую проверку — они сами на это пошли. Ведь уже обзавелись семьями. И желали снять пятна со своей репутации.
Всё подтвердилось, да, действительно переосмыслили всё. И действительно верны королю и королеве, и всей Римее. И даже отказались уезжать с границы, считая, что там они будут намного полезнее.
Мы с Вейдаром нанесли визит в их края, и я попросила всё ещё скованную льдом землю оттаять. Она расцвела.
Улыбаюсь, вспоминая нежную жену Дарина и его озорных дочерей. Могла ли я тогда, учась в Академии, заподозрить в том высокомерном наглеце будущего трепетного отца и хранителя своей пограничной земли?
Нет, конечно. Как и не могла подумать даже, что стану супругой короля Вейдара. Королевой Римеи.
Я смотрю на моего супруга, на взрослых детей, снова и снова погружаясь в давно привычное ощущение умиротворённого счастья.
Звенит колокол, означающий конец лекции. Аудитория отзывается шумом голосов и стуком скамеек. Арвен и Лира, переглянувшись, направляются к выходу, но на полпути оборачиваются и машут мне. Я улыбаюсь в ответ.
Вейдар подходит ко мне. Его рука привычным собственническим жестом опускается на мою талию. На нём простой тёмно-синий камзол, но королевскую осанку и власть в каждом движении ничем не скрыть. Вот только глаза… В них теперь постоянно живёт тот тёплый огонь, который раньше он показывал только мне.
— Как тебе мой урок, королева? — спрашивает он, прижимаясь губами к моему виску.
— Великолепно, как всегда, — отвечаю я, улыбаясь. — Пожалела, что у меня нет с собой моего любимого блокнота, — и понижаю голос: — но ты же проведёшь для меня повторный урок? Наедине?..
Он тихо смеётся, прижимая меня к себе крепче.
— Конечно, любимая. В самое ближайшее время. А пока пойдём на нижнее поле.
Мы выходим из башни и идём по тенистой аллее к обширному тренировочному полю, где уже собрались студенты.
Здесь больше не пустырь, а зелёный луг, окружённый молодыми деревьями. Нас встречают взгляды, полные ожидания и любопытства. Особенно на меня. Прошло много лет, но легенда о «королеве-пустоте», которая разбудила землю, теперь любимейшая в Римее.
Мы выходим на середину поля. Вейдар берёт слово.
— Вы послушали теорию, — говорит он, обращаясь к студентам. — Теперь — практика. Вот, что вы должны понять. Настоящая магия — не в заклинаниях. Она в единстве воли, вашей сути и намерения, с опорой на силу нашей земли.
Вейар протягивает руку вперёд ладонью вверх. И на его ладони прямо из воздуха начинает расти кристалл: чистый и прозрачный горный хрусталь. Он растёт, ветвится, превращаясь в миниатюрное идеальное дерево из сияющих граней.
В нём преломляется солнце, отбрасывая на траву радужные отблески. Это магия короля — магия созидания, упорядочивания хаоса в совершенную форму. Магия воли, знающей, чего хочет мир.
Адепты замирают, впечатлённые. Потом все взгляды переключаются на меня.
Я улыбаюсь. Делаю шаг к моему Вейдару и просто разрешаю. Моя тишина, та самая, что когда-то пугала всех, мягко струится из меня.
Она касается кристального дерева, и оно оживает — на его ледяных ветвях распускаются крошечные цветы из инея и света.
Потом моё внимание переключается на луг вокруг. Я просто желаю, чтобы земля здесь вспомнила, какой она может быть щедрой.
И земля отзывается. Из-под наших ног прямо сквозь зелёный дёрн пробиваются стебельки с бутонами. Они растут, образуя сложный живой узор, который расходится кругами от нас по всему полю.
Воздух наполняется густым пьянящим ароматом. Это магия королевы — магия принятия, освобождения истинной сути, скрытой под поверхностью. Магия сердца, которое слышит песню земли и позволяет ей звучать в полную силу.
Мы стоим рядом.
Вейдар — с зазеленевшим кристальным чудом на ладони. Я — с цветущим ковром из щедрости.
Две половинки одной силы. Два взгляда на одно чудо.
На лицах адептов — благоговейный восторг. И понимание, решимость обрести силу внутри себя.
Вейдар передаёт дерево подбежавшему по его знаку адепту с ботанического факультета и распоряжается посадить в удобном месте. Я улыбаюсь восхищённому восторгу на лице адепта и тому, что знаю: вырастет большое мощное дерево.
Мой супруг поворачивается ко мне, берёт мою руку и подносит её к губам. Его бездонные синие глаза с рубиновыми искрами смотрят только на меня.
— Так и правится Римея, — говорит он тихо, но так, что слышно всем.
И я знаю, что это правда. Не только потому, что он король, а я королева. А потому, что наша любовь — прежде тайна и даже угроза — стала самым прочным фундаментом этого нового зелёного мира.
Мы очень счастливы. И внутри меня не пустота, как я называла её раньше. Наполненность. Моя любовь. Наша жизнь. Наше счастье. Наша Римея.
КОНЕЦ
.
