Мастер Рун. Книга 5 (СИ) - Сластин Артем

— Нет, лейтенант.

— Свободен. Седлайся, выходим через десять минут. — Стейни ушел вглубь башни, оставляя нас, а Леви смотрел на меня так, словно собирался дырку проделать.

— Что не так?

— Всё в порядке, рядовой. Едешь в середине колонны, в бой не вступаешь пока не прикажу лично. И еще. — он сунул мне в руки небольшую фляжку. — Это стимулятор. Травяная дрянь, но бодрит. В случае чего, пои лошадь до отвала и не отставай от меня. Возможно, нам придется разделиться.

Я спрятал фляжку за пазуху, кивнул и направился к Дымке. Кобыла выглядела флегматично, жевала овес в навешанной на морду сумке и вяло мотала хвостом, не обращая внимания на суету вокруг. Проверил свёрток с заготовками на седле, и всё ли на месте, и полез наверх.

Слова сержанта звучали нехорошо. Стейни не разделит отряд, точнее сделает это только в одном случае, когда нужно будет спасать самое важное. То есть информацию из его сумки. Ну и мой пространственный сундук, навешанный сейчас на запасную лошадь лейтенанта. Тут я уверен, лейтенант отправит на убой всех, чтобы доставить ценности и разведанные нами данные о враге, если не будет других вариантов.

Бездна! А ведь получается, что и я ценный актив, который необходимо доставить любой ценой в город. Бомбы Очищения спасут всю степь, как только мне дадут возможность клепать их в достаточном количестве, а уж как заряжать их, умные люди найдут и без меня. Вот почему мне всучили травяной отвар — чтобы не потерять в суматохе и гарантированно спасти.

— А мы к тебе в охрану, — тут же словно подтверждая мои мысли, материализовались рядом Марк и Торн. — Лейтенант приказал глаз не спускать.

— Угу. Приятно.

Сигнал к выступлению прозвучал резко, без лишних церемоний и подготовки. Ворота распахнулись, и отряд двинулся из башни. Я ехал в середине колонны, как и приказал Леви, между Марком и Торном. Впереди, в авангарде, ехал сам лейтенант, рядом с ним Леви и несколько капралов. Позади, замыкая строй, группа арьергарда.

Шестьдесят пять человек. Нас всё время только меньше становится. Из них добрая треть раненые, кое-как держащиеся в сёдлах. Алекс где-то в первых рядах, привязанный к лошади, как мешок с мукой, его поддерживал Эрион. Гаррет уже взлетел на разведку, его силуэт мелькнул высоко в небе и растворился в утреннем тумане.

Как я и думал, к полётам меня не допустили. Учитывая это, сдаётся мне, что мои раздумья о будущем были правильные. Вот только как и когда сваливать, учитывая, что мы находимся на переходе в степи, а повсюду куча нежити, возглавляемой демонами. Бегство точно не вариант. Даже если меня и не поймают, то прикончат враги. Зато точно лишусь доверия и буду ехать как Алекс — привязанный к лошади.

— Как думаешь, сможем оторваться? — спросил Марк.

— Без понятия, — честно ответил я. — Но, если Гаррет говорит, что орда нас догоняет, значит, далеко точно не уйдём.

— Вот и я о том же. Весёлое у нас будущее, Кор. Очень весёлое.

Я вытащил из седельной сумки свёрток с заготовками, кое- как разложил на холке лошади листы бумаги с набросками рун, прижимая их руками. Очищающая бомба, надо кстати название ей придумать поинтереснее, получилась на костылях, что не совсем правильно, а я в принципе понимал, что есть возможность это решение переработать и немного изменить. Правда в сторону упрощения. Возможно, она станет от этого слабее, но вот скорость производства должна однозначно вырасти. А шансов что три таких твари снова окажутся в одном месте довольно малы.

Работать верхом было тем ещё удовольствием, на лошади качало, а каждая кочка заставляла карандаш соскальзывать, оставляя кривые линии там, где должны были быть идеально ровные. Гадина!

— Ты серьёзно собираешься это делать прямо сейчас? — Марк покосился на меня с недоверием.

— Да хрен его знает. Лейтенант приказал. Так что да, серьёзно. — я не стал объяснять, что пока только пишу теорию, клепать артефакт на ходу — это точно не вариант.

Как оказалось и писать не вариант.

— Бездна, — выругался я сквозь зубы, смахивая неудачную попытку рукавом.

— Может, стоит подождать привала? — предложил Торн, но я покачал головой.

— Привала может не быть.

Мы ехали быстро, слишком быстро для раненых. Я слышал, как кто-то сзади застонал от боли, когда лошадь споткнулась на камнях. Леви рявкнул приказ не останавливаться, и стон стих, превратившись в придушенное сопение. Раненых до отвала поили лекарственными снадобьями, но как я понял, у лейтенанта просто не осталось регенерирующих эликсиров, все или практически все они были потрачены на бойцов.

Гаррет вернулся с разведки через два часа. Я видел, как он спикировал к авангарду, приземлился рядом со Стейни на ходу, передал коня Эриону и побежал рядом с лейтенантом, что-то быстро докладывая.

Лейтенант поднял руку, подавая сигнал. Колонна ускорилась до галопа.

— Что случилось? — спросил Марк у проскакавшего к арьергарду капрала.

— Твари орды в часе пути. Быстрые твари, проклятые. Нужно оторваться, иначе навяжут бой.

Час. Всего час между нами и очередной дракой. Я судорожно сжал листы в руке, пытаясь продолжить работу на галопе. Это было почти невозможно, меня подбрасывало в седле, листы чуть ли не разлетались и я пару раз успевал перехватить их только в последний момент. Какой дуростью я занимаюсь сейчас!

— К Бездне с этим, — пробормотал я, запихивая всё обратно в сумку. Работать в таком темпе было бесполезно.

Что удивительно, в череде невезения, нам всё же немного повезло, и до вечера стычки не случилось. Мы оторвались от тварей. Как я понял, из слов Гаррета, скорее всего твари следили за ним, и шли по его траектории полёта, поэтому он последний раз ушел довольно далеко в сторону, замечая как орда сворачивает за ним и только тогда, практически у самой земли, прикрываясь холмами долетел до нас.

— А накопители в порядке? — спросил я, чтобы поддержать беседу. — В следующий раз могу я полететь.

— Всё Кор, ты уже не летун. — ответил Гаррет на это. — Лейтенант запретил тебя пускать к крылу, извини.

— Бездна! Да за что!

— Парень, ты сделал штуку, которая убила трех огромных тварей, — пояснил то, что я уже и так знал разведчик. — Тебя сейчас охранять надо как не знаю кого. Остальное не важно будет, как только ты попадёшь в Цветок.

— А записи лейтенанта?

— Да плевать на записи. Ты живой свидетель и так всё знаешь. Важнее что ты умеешь.

К вечеру мы наткнулись на труп. Огромный, размером с небольшой дом, он лежал посреди степи, павший титан. Вокруг привычно валялись кости, тысячи костей скелетов и проклятых, которые штурмовали эту тварь и победили, хоть и ценой огромных потерь.

Мы разбили временный лагерь у туши монстра. Вонь от гниющей плоти была невыносимой, но Леви объяснил, что это наша защита, живые хищники обходят падаль стороной, а мёртвым на запах плевать. Жрать рядом с такой вонью не хотелось, хотя кто-то всё же разжег угли, чтобы готовить.

Я уселся прямо на землю выбирая место почище и складывая вдвое спальный мешок, вытащил заготовки и принялся за работу. Руна за руной, линия за линией. Интуит гудел в голове, направлял, и постепенно браслет начал обретать форму.

Навык повышен. Вплетение этера в руны — 10.

Система отметила прогресс, но я едва обратил на это внимание. Важно было закончить. Последняя руна легла на бронзу, и я склепал браслет, замыкая контур. Осталось зарядить. Но за этим уже не ко мне. Я только собрался идти к лейтенанту, как он сам подошел к нашей стоянке.

— Корвин, — окликнул меня Стейни. — Вижу, что готово?

Я протянул ему браслет. Лейтенант взял его, осмотрел, кивнул.

— Нужно зарядить, много этера, я практически пуст и повторить такое не смогу, разве что с накопителями.

— Хорошая работа. — поблагодарил лейтенант. — Накопители не дам. Займусь сам. Когда ждать вторую?

— Часа через два. — ответил я, а как только он ушел, погрузился в изучение системного текста.

Делать это прямо напротив практика высокого уровня было бы глупо. Несмотря на то, что интерфейс видел только я, отследить мою работу с ним в теории всё равно было возможно. Хотя бы даже бегающие зрачки глаз при чтении текста, расширяющиеся в некоторых моментах при концентрации.