Мастер Рун. Книга 5 (СИ) - Сластин Артем

— Приехали, — буркнул Марк, спрыгивая с лошади с грацией мешка с картошкой. — Конечная.

Я поднял голову и посмотрел. Проклятые Клыки. Название подходило идеально. Огромные, почерневшие от времени скалы, вздымались к небу, словно клыки какого-то доисторического монстра, который сдох много веков назад, но его остов так и остался торчать из земли, напоминая о былом могуществе. Между скалами завывал ветер, и этот звук был единственным, что нарушало мёртвую, гнетущую тишину. Здесь не было ни птиц, ни насекомых, ни даже вездесущих степных ящериц. Ничего. Только камень, ветер и гнетущее чувство опасности, словно висящее в воздухе. Хотя казалось бы, что могло испугать таких бойцов как мы — прошедших самый настоящий ад, но вот подиж ты. Тревожно было.

Тогда, когда о Проклятых Клыках рассказывал Талир, наш путник по каравану из Ногайска, мы видели их издалека, а сейчас смогли оценить в полной мере. И это место действительно выглядело странно.

— Добро пожаловать в самое гиблое место в округе, бойцы, — голос Леви прозвучал неожиданно бодро, словно он привёл нас не в могильник, а на курорт. — Раньше, если кто-то случайно забредал сюда, его даже искать не пытались. Списывали в убытки и всё.

Сержант обвёл взглядом скалы, в его глазах плясали циничные огоньки.

— Здесь водились каменные грифоны. Твари размером с хорошую лошадь, с клювами, острыми как мечи, и когтями, что пробивали броню так же, как Эрион пальцем банку с тушёнкой. Они не охотились, нет, они просто убивали всё, что двигалось на их территории. Сказки говорили, что даже демоны обходят это место стороной, потому что грифоны жрали и их, не особо разбираясь.

— Как мы видим, сказки врали. — заключил Марк.

Вокруг, помимо камней и скал всё было покрыто сплошным слоем костей. Драка тут была славная, не менее жуткая чем те, что устраивали ночные твари, охотясь на нежить.

— А потом сюда пришла орда, — Леви усмехнулся. — Грифоны, видимо, решили, что костяшки будут им тут мешать. И напали. Судя по тому, что доложил Гаррет, драка была славная. Кости грифонов вперемешку с тысячами скелетов валяются по всем окрестным ущельям. Орда, сама того не зная, сделала нам подарок. Расчистила единственное безопасное место в радиусе недели пути. Отсюда три дня быстрого хода до Степного Цветка. Мы почти прибыли.

Ну да, согласился я, расседлывая лошадь. Сделав крюк, мы вышли с другой стороны и подошли к городу максимально близко. И с этой стороны нет башен Вейсхейвена, здесь нет страшных ночных монстров, а чуть дальше в паре дней пути, начинаются земли людей, река и баронства.

Мы разбили лагерь в широком ущелье, защищённом от ветра высокими скалами. Привычной суеты не было, люди просто валились на землю, обессиленные до предела. Последние дни спали по два-три часа, и это сказывалось, как и пусть рутинные, но бои. Радовало только, что раненых практически не было, кто мог, тот поправился. А Дениса мы похоронили на второй день пути, слишком серьезной была рана.

Я нашёл взглядом Алекса. Он по-прежнему был без сознания, привязанный к импровизированным носилкам, которые несли двое бойцов. Его лицо было всё таким же восковым, и я снова почувствовал укол вины, от которого не мог избавиться последние дни.

Моя бомба, личный бессознательный прорыв в рунной науке, превратил моего друга в живой труп. Я слишком поздно понял, что произошло и почему. Именно активация браслета практически убила Алекса, даже чудо, что он успел еще после убить демона, что тоже не добавило ему полезного.

Все ждали приказа на сбор от лейтенанта, но Стейни просто приказал встать тут на полноценную ночевку и выставить дозоры. Скалы издавали постоянный гул в голове, от которого хотелось зажать уши. Это ветер, пролетая между ними творил такую своеобразную музыку.

— Они жили наверху? — спросил Марк, разглядывая камни и скалы, тянущиеся вверх. — Как они вообще не развалились, это же не скалы, просто две херни торчат вверх.

— Ага, и сокровищ там, наверное, на тысячи золотых. — улыбнулся Торн. — Может стоит отправить туда Гаррета?

— На лошади? Леталка-то всё отлеталась.

— На лошади я бы туда не полез. — согласился парень. — Я слышал, что есть горные козлы, которые могут высоко в скалах прыгать по самым неприступным местам. Пусть берет горного козла.

— А я бы посмотрел на такое зрелище. — рассмеялся Марк. — Хотя думается мне, он и сам смог бы добраться доверху.

Высота клыков была метров триста, если смотреть так близко, и почти до половины можно было добраться по камням, трещинам и перепадам. А вот дальше тянулась сплошная монолитная, причем сужающаяся к верху скальная порода.

Ну а Леви был тут как тут, услышав его шутку и тут же последовало наказание.

— Отдыхаем до рассвета, сегодня мы остаемся тут. Марк, замени на дежурстве Гарри, стоишь сегодня первым, и два наряда на кухне вне очереди.

— Да, сержант. — вздохнул тот, прекрасно понимая за что, слух сержанта был невероятный. — Я же со всем уважением.

— Сравнить меня с горным козлом?

— Забраться высоко, как горный козел, а вы выше сможете!

— Три наряда на кухне.

— Понял.

Так перед устройством ночлега мы потеряли на время верного товарища, правда расстраивался я не долго.

— Корвин! К лейтенанту.

Лейтенант и Гаррет, обсуждали что-то у небольшого камня, разложив перед собой карту, и я остановился рядом, слушая и ожидая.

— Вот и ты. — лейтенант переглянулся с разведчиком. — Завтра пойдешь с Леви и Гарретом в разведку, запустите крыло у самого города, сержант покажет место. Дождётесь, когда он залетит за стены и вернетесь. Понятно?

— Да, лейтенант.

— Вот, посмотри. — Стейни протянул мне артефакт. — Мы зарядили, но как я понимаю, для активации нужно тоже много этера. Алекс видимо сгорел именно на этом.

Я кивнул. Да, одинаковые мысли и рассуждения о событиях, значит ничего объяснять не нужно.

— Ну, кому-то придётся бросить его в тварь, и потерять этер. — сказал я, возвращая наполненный силой браслет командиру. — Я не смогу сделать запуск более слабым, нарушится целостность и результат будет хуже.

— А сделать слабее сможешь?

— Не уверен. Лейтенант, скажите задачу полностью, чтобы видеть всё в целом, так я не совсем понимаю, что от меня нужно. Сделать активацию другой или уменьшить мощность.

— Хорошо, слушай. Вы доведете Гаррета до точки, оттуда с документами запустите его прямо в город над ордой. Просто крыло — это не доказательство нашей ценности. Никто не будет устраивать прорыв ради шести десятков бойцов, когда в городе стотысячный гарнизон. Для них мы капля в море. Не думаешь же ты, что мы сможем прорвать растянувшиеся на километр войска нежити сами, чтобы добраться до ближайших ворот.

Я согласно кивнул. Этот момент как-то вообще в голову не приходил. Лейтенант вел нас вперед с фанатичной уверенностью, словно там будет нечто такое, что позволит спокойно зайти в город, под защиту стен. А такой волшебной палки у него, естественно, не было.

— Задача Гаррета, продемонстрировать сидящим внутри надутым индюкам полезность нашего отряда, и необходимость его вытащить. Мы умеем убивать демонов. И должны это показать, сбросив на одного из них твою бомбу Очищения.

— Она ведь не убьет. — ответил я не до конца понимая смысл бомбардировки. — Или можно дать ему мои другие бомбы.

— Она заставит демона потерять контроль, остальное уже решаемо. И твои бомбы Гаррет скидывать не будет, у него задача добраться до города живым, а не убить одну тварь.

— Я понял, лейтенант, мне нужно подумать.

— Свободен. Держи свои заготовки, они заряжены до предела.

Я отошёл к своему месту у настоящего костра, где уже разместились Торн и несколько других парней, и уселся, вытаскивая из седельной сумки бумагу с набросками. Проблема была ясна как день. Браслет требовал огромного количества этера для активации, потому что руны внутри нужно было запустить одновременно, создав критическую массу, которая потом взорвётся направленным выбросом очищающей энергии. Алекс справился с этим, но заплатил слишком высокую цену.