Харчевня "Три таракана" история основания вольного города (СИ) - Арниева Юлия

— Молчун, быстрее!

Старик уже стоял рядом, словно материализовался из воздуха, прикладывая свою чудесную отмычку к замку. Привычное тиканье, вибрация, передающаяся в руку. Долгий, мучительно долгий щелчок.

Дверь распахнулась с протяжным скрипом петель, и я буквально ввалилась внутрь тесной камеры, едва не упав на колени.

— Сорен!

Он поднял голову так медленно, словно она весила тонну, с видимым трудом фокусируя взгляд. Глаза были красными от недосыпания и побоев, опухшими, но в них на мгновение вспыхнуло узнавание, сменившееся полным недоверием.

— Мей? — голос звучал хрипло, сорванно, словно он кричал часами напролёт. — Ты… как ты… это невозможно…

— Потом всё объясню, сейчас не время для разговоров, — я опустилась рядом с ним на колени, не обращая внимания на грязный пол, быстро осматривая кандалы на его руках.

Железо впилось в запястья так сильно, что кожа вокруг была стёрта до мяса, кровоточила, покрылась запёкшейся коркой.

— Молчун, можешь открыть эту проклятую штуку?

Старик молча, как всегда, взялся за привычную работу, но на этот раз отмычка не помогла, антимагические замки устроены совсем иначе. Но как оказалось, у него был припасён и другой инструмент для таких случаев. Тонкая металлическая проволока с крючком на самом конце, похожая на медицинский зонд. Он методично ковырялся в хитром механизме кандалов, сопя от натуги и что-то бормоча себе под нос на непонятном языке.

— Элара, — вдруг пробормотал Сорен, глядя на меня затуманенным взглядом. — Её держат отдельно… в дальнем крыле тюрьмы, на третьем уровне. Вместе с остальными схваченными техномагами, человек пятнадцать, может, больше. Камеры под усиленной магической охраной, два стражника у каждой двери.

— Мы вытащим их всех, — пообещала я, хотя понятия не имела, как это сделать практически.

Кандалы наконец-то щёлкнули, разжимаясь и падая на пол с глухим стуком. Сорен застонал от боли, когда кровь хлынула к затёкшим рукам, начал осторожно потирать изуродованные запястья, где металл врезался в живую плоть, оставляя глубокие кровавые борозды.

— Можешь идти самостоятельно? — спросила Тара, уже подхватывая его под руку и помогая подняться.

— Могу попробовать, — он попытался встать на ноги, оттолкнувшись от стены, но те сразу подломились.

Тара молниеносно подхватила его, не дав упасть, перебросила его руку себе на плечи, принимая на себя большую часть веса.

— Дальнее крыло, третий уровень, говоришь? — уточнила я, выглядывая из камеры в коридор и проверяя, не идёт ли кто. — Где конкретно?

— Наверх по лестнице, — Сорен кивнул подбородком в сторону каменных ступеней в конце коридора. — Два пролёта вверх, потом направо, но там охрана, много охраны…

Его слова заглушил внезапный грохот откуда-то сверху, такой громкий, что даже стены задрожали. Потом раздались крики, множество голосов, орущих вразнобой. Чьи-то отрывистые команды, звучащие как военные приказы. Топот множества ног, бегущих в разные стороны.

— Они поняли, что происходит что-то не так, — выдохнул Хорт, инстинктивно хватаясь за рукоять своего арбалета.

Я закрыла глаза на мгновение, проваливаясь в связь со стражами башни. Картина оказалась печальной: их осталось меньше половины, связи рвались одна за другой, как перетёртые струны.

— Нужно спешить, — сказала я, открывая глаза и глядя на измождённое лицо Сорена. — Надо забрать сразу всех, одним заходом, потому что второго шанса у нас просто не будет.

Потолок над нами внезапно загрохотал. Голоса приближались с угрожающей быстротой, становились отчётливее, и я различала уже отдельные слова команд.

— Бежим наверх, сейчас же!

Мы рванулись к лестнице, не особо заботясь о скрытности. Из-за поворота ступеней внезапно вынырнул боевой маг в церемониальной чёрной мантии с серебряным шитьём по краям, явно из приближённых кого-то важного. Он увидел нас и замер на долю секунды. Потом глаза его расширились одновременно от шока и ярости, руки вспыхнули ярким пламенем, складываясь в жест заклинания.

Хорт среагировал первым. Его механический арбалет издал характерный глухой щелчок спускового механизма, выпуская короткий стальной болт, что просвистел в воздухе почти неслышно. Маг попытался среагировать, дёрнулся в сторону инстинктивно, но его движения были слишком медленными по сравнению со скоростью металла. Болт вошёл ему в плечо по самое оперение, прошив и дорогую мантию, и плоть под ней насквозь. Маг вскрикнул, выронил заклинание, которое рассыпалось безобидными искрами на каменном полу, и начал оседать на ступени, хватаясь за перила здоровой рукой.

Мы перемахнули через него, даже не притормаживая, взлетая по ступеням лестницы с той скоростью, на какую только были способны наши тела. Первый пролёт пролетел в каком-то тумане. Второй давался труднее, лёгкие горели, требуя воздуха. Тара практически волокла Сорена за собой, взвалив его руку себе на плечи и придерживая за пояс. Грим задыхался страшно, хватаясь костлявыми руками за каменные перила и втягивая воздух со свистом, но упрямый старик не сдавался и не просил остановиться.

Третий уровень встретил нас коридором, похожим на тот, что был внизу, но заметно шире, с более массивными дубовыми дверями, окованными железом. У каждой двери застыли по два стражника в полном вооружении, именно как предупреждал Сорен. Они медленно обернулись на звук наших шагов, увидели нашу странную компанию, и руки их потянулись к оружию на поясах почти синхронно.

Молчун оказался быстрее их всех вместе взятых. Его рука метнулась к поясу и выхватила оттуда сразу три небольших устройства, похожих на металлические шары. Он швырнул их в гущу стражников, даже не особо целясь, просто распределяя по коридору. Устройства взорвались практически одновременно ослепительным светом и густыми клубами едкого дыма, что немедленно заполнил весь коридор. Стражники заорали, зажимая ослеплённые глаза ладонями, натыкаясь друг на друга и на стены, превратившись из грозной охраны в беспомощную толпу.

— Действуем быстро, пока они ничего не видят! — крикнула я, бросаясь к ближайшей двери сквозь пелену дыма.

Универсальная отмычка Молчуна оказалась в моих руках, даже не помню, как я её выхватила. Приложила к замку, активировала механизм. Привычное тиканье, вибрация, передающаяся в ладонь. Щелчок, такой долгожданный. Дверь распахнулась с протяжным скрипом несмазанных петель.

За толстой дубовой дверью обнаружилась Элара, скованная антимагическими кандалами, что тускло мерцали красноватым светом. Всё её лицо было покрыто синяками, губа рассечена и запеклась кровью, но глаза горели тем же упрямым огнём, что и раньше, когда мы встретились в том подвале. Она смотрела на меня долгую секунду, явно не веря тому, что видит.

— Предательница решила вернуться? — хрипло выдавила она наконец сквозь разбитые губы, и в голосе слышалась горькая насмешка над собой.

— Замолчи уже со своей предательницей и давай сюда руки, времени нет, — бросила я, опускаясь рядом с ней на колени и помогая Молчуну, который уже возился с замками кандалов своим специальным инструментом.

Железо поддалось с натужным щелчком и упало на каменный пол с глухим звоном. Элара медленно поднялась на ноги, пошатываясь от слабости и долгого сидения в одной позе, но держалась, вцепившись в мою протянутую руку.

Тара с Хортом уже работали над следующими дверями, методично открывая одну за другой. Техномаги начали выходить из своих камер, ошеломлённые происходящим, не до конца понимающие, что вообще творится. Пятнадцать человек, один за другим. Все живы, все способны стоять на ногах, все готовы бежать.

— За мной, все немедленно следуйте за мной! — крикнула я, указывая рукой на лестницу, ведущую вниз.

Стражники постепенно начали приходить в себя от шока, моргая и яростно протирая слезящиеся глаза кулаками, пытаясь восстановить зрение. Один из них, более сообразительный или просто более опытный, выхватил меч из ножен практически вслепую, размахивая им перед собой и надеясь задеть кого-нибудь. Тара уже была рядом с ним, её нож сверкнул в клубах рассеивающегося дыма, и стражник рухнул на пол с глубокой раной на бедре. Не смертельной, если повезёт и лекарь подоспеет вовремя, но определённо выводящей его из боя надолго.