Титан IV ранга (СИ) - Вяч Павел

— Обычно призрачный отряд доходит до врат, ведущих на нижний ярус, и исчезает, — подсказал Кром.

— Тогда не будем терять времени, — кивнул я. — Вы молодцы и всё такое. Вот только Рон должен был кое-что мне оставить.

— Всё верно, — сдержанно поклонился Кром и отступил в сторону, открывая вид на десять сверкающих шлемов. — Всё, что нашёл мой прадед, лежит здесь. Всё это время они… ждали вас.

— Вот и дождались, — хмыкнул я и, подавая неофитам пример, первый шагнул к статуе. — Каждому по шлему, ребят. Вася, ты первый.

Вася коротко кивнул и, подойдя к шлему, положил на него руку. А в следующее мгновение они оба исчезли.

Неофиты, один за другим, подходили к шлемам и, прикасаясь к ним, растворялись в воздухе.

Наконец, я остался один.

— Вы молодцы, — повысил голос я, обращаясь не только к городскому совету, но и к собравшемуся в зале народу. — Предки гордятся вами!

И, не дожидаясь ответа, приложил к артефакту свой шлем.

Голову закружило, и в следующий момент я оказался в такой родной столовой Школы Титанов.

— Внимание, неофиты! — прогремел голос Директора. — Поздравляю с прохождением группового Разлома. Настало время получить награду!

Глава 21

Я думал, что Директор просто озвучит награду, но не тут-то было — неофиты, которые участвовали в испытании, начали исчезать один за другим.

Первым пропал Миша, почти сразу за ним Яна. Спустя какое-то время Ной. Не нужно было быть гением, чтобы понять — сначала Директор забирает на беседу тех, кто пал первыми.

К счастью, в Школе Титанов стояла ночь, и в столовой кроме нас никого не было.

— Поздравляю с победой, — прошелестел По, самолично накрыв стол. — Угощайтесь, подкрепляйтесь.

Дважды приглашать нас не пришлось, и мы с удовольствием набросились на нехитрую, но питательную снедь.

К тому моменту, когда мы поели, за столом остались Лара, Вера, Евгений, Вася и я. Вот только говорить не хотелось, поэтому мы потягивали травяной отвар и молча ждали своей очереди.

Я чувствовал, что нужно поговорить с Ларой — девушка раскрылась для меня с новой стороны — но делать это при всех не хотелось. А вот Лара, видимо, так не считала.

— Вик, — она, отставив кружку с отваром в сторону, посмотрела на меня. — Я хочу, чтобы ты знал.

— Лара, не надо, — нахмурилась Вера.

— Нет, надо, — мотнула головой Лара. — Вик, на испытании я попросила Веру… повлиять на тебя.

— Повлиять? — Вася бросил на Веру недовольный взгляд. — Это что за фокусы?

— Не надо, Лара, — покачал головой я, уже догадываясь, что она собирается сказать.

— Нет, надо. Хочу, чтобы ты узнал это от меня, а не от кого-нибудь другого, — затараторила Лара. — В общем, прости, мне не следовало так делать.

Она хотела было что-то добавить, но именно этот момент Директор посчитал наиболее подходящим, чтобы забрать её на беседу.

Я молча пожал плечами и отхлебнул отвар.

У меня ещё во время испытаний появились вопросы, откуда во мне вспыхнуло влечение к Ларе, и я примерно догадывался, что не обошлось без Веры, но сейчас это всё стало неважно.

Лара пожертвовала собой, чтобы меня спасти, а такое не проходит бесследно.

Да и винить Веру я не видел смысла — во-первых, не стоит забывать про женскую солидарность, а во-вторых, чего ещё ожидать от человека с таким даром?

Но у Васи были на этот счёт свои мысли.

— Вера, — Салищев посмотрел на девушку. — Как это понимать?

— Вась, полегче, — вступился за подругу Евгений, но, поймав на себе тяжёлый взгляд Васи, тут же осёкся.

— Просто помогла подруге, — с явной неохотой протянула Вера. — Вик, — она посмотрела на меня. — Ты же кроме себя ничего вокруг не замечаешь. Ведёшь себя так, будто ты самый важный и главный, будто от тебя зависит чуть ли не судьба Земли! Друзей и товарищей в упор не замечаешь.

— Достаточно, — прервал её Вася. — Вера, ещё раз ты применишь свой дар на кого-либо из неофитов без моего согласования, мы с тобой попрощаемся.

— У нас не рабство! — возмутилась Вера. — То, что ты лидер фракции, не даёт тебе права…

— Даёт, — перебил её Вася. — Самое ценное, что у тебя есть — это не твой дар, а моё доверие.

Слова Васи падали, как камни, с силой отпечатываясь в сознании. Было ясно — он не пугает, не блефует, он констатирует факт.

Что до слов Веры в мой адрес… В чём-то она была права. Но об этом я подумаю как-нибудь потом.

— Как вы могли заметить, отношения между фракциями далеки от дружеских, — продолжил тем временем Вася. — В лучшем случае — вооружённый нейтралитет. И я очень сомневаюсь, что после выпуска из Школы мы все станем друзьями.

— К чему ты это? — не понял Евгений.

— К тому, что по возвращении домой, у нас не будет выбора, — холодно произнёс Вася. — Только служба Отечеству.

— А если я не хочу? — удивилась Вера. — Мне этой войнушки хватило за глаза!

— Поставь себя на место государства, — предложил Вася. — Ты бы отпустила на вольные хлеба человека, давай уж называть вещи своими именами, с суперспособностями? Особенно в тот момент, когда другие страны усиливаются за их счёт?

— Я не пойду в армию, — категорично заявила девушка.

— Разговор идёт не только об армии, — покачал головой Вася. — Разведка. Контрразведка. Служба президента. Каждый из нас для государства на вес золота.

— Я поняла, к чему ты ведёшь, — поморщилась Вера. — Если ты не будешь мне доверять, то я стану неблагонадёжной.

— Ты правильно поняла, — кивнул Вася. — Как бы это ни звучало, полноценно я могу доверять лишь своим соотечественникам. И твой дар — это очень серьёзное оружие.

— Не утрируй, — отмахнулась Вера.

— Если я почувствую или узнаю, что ты самовольно повлияла на меня или на кого-либо ещё, — медленно, чуть ли не по слогам, произнёс Вася. — Встанет вопрос о целесообразности твоего нахождения в Школе.

Вера, поняв, что именно сказал Вася, побледнела.

— Вась, — Евгений подался вперёд, словно пытаясь закрыть Веру собой. — Давай не будем горячиться.

— Когда же вы поймёте, — Вася, не мигая, уставился на неофита. — Что это не детский сад, не лагерь и не клуб по интересам. Это подготовка. Подготовка к войне. Моя задача — сделать так, чтобы вы все не только выжили, но и стали сильнее. Хотите вы этого или нет.

За столом повисла тягучая тишина.

Вера со страхом смотрела на Васю, Вася, казалось, едва сдерживался, чтобы не врезать по столу кулаком. И только Евгений, на мой взгляд, понимал всю серьёзность поднятого вопроса.

Я хоть и не был психологом, как Вера, но мой опыт работы в школе подсказывал — ещё немного, и девушка окончательно закроется от Васи. И, как знать, возможно рано или поздно мы её потеряем.

— Вера, — произнёс я. — Ты же психолог. Ты лучше нас понимаешь принцип иерархии в обществе. Если ты не согласна с решением нашего лидера — подойди к нему лично и выскажи свои сомнения. Нельзя оспаривать его слова прилюдно.

— Здесь же все свои, — колко ответила девушка, пряча за сарказмом свой страх.

— Поэтому Вася и говорит с тобой так открыто, — пожал плечами я. — Поставь себя на его место, и сразу всё поймёшь. Для тебя — это небольшая манипуляция во благо, а для меня — нарушение моего личного пространства. Понимаешь?

— Не лечи меня, Вик, — поморщилась Вера. — Ты не психолог.

— Вера, хватит, — вмешался Евгений, сообразив, что девушка по какой-то причине сама себя закапывает. — Ты неправа.

— Ты должен был поддержать меня! — возмутилась Вера.

— Всё, мне надоел этот цирк, — покачал головой Вася. — Значит так…

Вот только именно в этот момент Вера с Евгением исчезли.

— Как вовремя, — усмехнулся я.

— Единственное, чего я не понимаю в этой жизни — это девушек, — признался Вася. — Вот что у неё в голове перемкнуло?

— Если бы я знал, что у них в головах, я бы не развёлся, — пожал плечами я. — Нужно пообщаться с ней наедине. Стресс, подземелье, война с герцогом — это был непростой Разлом, Вась.