— Я тоже любил... когда-то, — отвечает дин Сариор, и голос его звучит несколько странно, как будто напряжённо.
Откуда это в нём? — недоумеваю я. Мне так хочется поделиться с ним своей радостью и восхищением красотой, чтобы напрочь разогнать эту непонятную печаль.
Он поворачивается ко мне с улыбкой, в которой сплетаются грусть и нежность. Протягивает руку и касается моей ладони. Ласково обхватывает её тёплыми сильными пальцами.
— Вы такая...
— Какая? — спрашиваю я в ответ на затянувшуюся паузу.
— Загадочная!
— Это ещё почему? Я — самая обычная!
— В вас дышит какая-то тайна! Прекрасная и завораживающая.
Знал бы он, кто я на самом деле. Но я точно рассказывать не буду! Не хочу рушить это сладкое волшебство.
— Я правда самая обычная! — принимаюсь уверять я. — Просто с магическим даром. Ну и свободу ещё люблю. И хочу учиться, познавать мир. Делать его лучше. Помогать людям. Творить красоту.
— Вы даже не представляете, какая вы красивая сейчас! — тихо говорит он. — И вообще...
Что «вообще»? — задумываюсь я. Или он просто о красоте? Но мне это нравится! Так хорошо мне ещё никогда не было.
Первая луна поднимается над тёмными кронами и заливает нас своим призрачным светом.
— Идёмте, уже поздно! — произносит дин Сариор и берёт меня под руку. Я шагаю рядом с ним и мечтаю, чтобы наш путь был долгим-предолгим. Но вот и калитка.
Я лежу в своей кровати и мне страшно. Если всё то, что я сегодня чувствовала, было сплошной иллюзией, наведённой им, чтобы достичь какой-то своей цели, я его никогда не прощу!
Да нет же, я просто параноик! Ничего такого не было. Просто чудный весенний вечер и звёздное небо. Оно всегда располагает к высокому и светлому.
За завтраком чувствую себя слегка неловко. Мне почему-то трудно смотреть в глаза дин Сариору после вчерашнего. Хотя причём тут я? Это всё он!
Я провожаю Андрею в Кирс и возвращаюсь в наш терем. Такое чувство, что он специально меня поджидал.
— Как прошла ваша беседа с Андреей? — вежливо интересуюсь я.
— Просто замечательно! Совсем скоро я проясню оставшееся, и освобожу вас от своего присутствия.
— Зачем же вы так? — невольно вырывается у меня. — Вы ведь... хороший!
— Вы правда так думаете? Или просто хотите сделать мне комплимент? Расположить к себе?
Я заливаюсь краской. Он, словно в зеркале, отразил этими словами все мои страхи и опасения. Наконец, собираюсь с мыслями и отвечаю:
— Вы же ментал! А я не владею техниками, которые могут представить ложь чистой правдой.
Он кивает и улыбается. Так, значит, это была шутка? Как же с ним непросто всё-таки. Но интересно. Жаль, что он скоро уедет. Правда жаль.
Да что это со мной? Уедет — и хорошо! Главное, чтобы потом не приехали меня арестовывать. На суд наверняка вызовут. Не знаю только, куда. Сразу в столицу или в тот город, рядом с которым находился злополучный пансион?
Если что, я просто сбегу. В Архизию!
За нашими спинами слышатся твёрдые шаги. Я оборачиваюсь.
— Морис, ты можешь подойти на минутку? — прошу я.
Целитель подходит и приветствует дин Сариора. Я понимаю, это бесцеремонно и нагло с моей стороны, но произношу:
— Взгляни, пожалуйста!
Я протягиваю руку и отвожу со лба следователя прядь волос, прикрывающую шрам.
— Бесполезно! — спокойно и ровно отвечает тот. — Это чёрная магия! Я уже всё перепробовал.
Заинтригованный Морис касается пальцами его лба.
— Правда, очень странное ощущение! Но я подумаю, что тут можно сделать. Как это случилось? Точнее, что причинило вам эту рану?
— На вид самая обычная молния. Я... зазевался немного. Там вообще сложно всё было. Ещё чуть-чуть, и всё бы... В последний момент успел.
Я молча стою, внимая их беседе. Морис тоже умеет располагать к себе пациентов!
Но чёрная магия! Аж мороз по коже пробегает. Ведь и я запросто могу столкнуться. Леара, конечно, говорила, что такое бывает. Но сама не встречалась.
— Зачем вы? — спрашивает дин Сариор, когда Морис уходит.
— Просто захотелось сделать для вас хоть что-то, — продираясь через неловкость, объясняю я. — Хотя бы за то, что вы привлечёте к ответственности держателей проклятого пансиона!
— Это мой долг! Даже не думайте ни о каких благодарностях!
— Мне уже говорили, что вы абсолютно неподкупны!
— Только это?
— Кое-что ещё. Но это оказалось не совсем правдой!
— Я не желаю вам зла! — говорит вдруг он.
— Теперь верю!
— Только теперь?
— Я... и раньше хотела поверить. Но мне страшно. В мире столько зла и обмана.
— Я вас понимаю! И по мере сил стараюсь, чтобы всего этого стало хоть немного меньше.
Да уж. С ним точно не будет легко. И тем не менее...
О чём я вообще? У него наверняка кто-то есть. Может, даже дети уже. И потом...
Он прерывает мои мысли:
— Не хотите прогуляться немного? Мы ведь вчера не закончили!
Не закончили что? Урок боевой магии или... Я чувствую, как сердце пропускает удар.
Глава 54
Вот и та самая поляна. Залитая ярким солнечным светом, она выглядит праздничной: сочная зелень, кое-где куртины жёлтых весенних цветов.
Я замечаю на краю молодые побеги лекарственных трав, которых раньше тут не было. Моя идея собрать и посеять семена, чтобы не ходить за нужными растениями слишком далеко, вполне себе оправдалась. И Леаре теперь удобно проводить практические занятия со своими учениками.
Не знаю, зачем, но я принимаюсь рассказывать обо всём этом дин Сариору. Просто хочется поделиться.
— Да, я уже заметил, вы здорово облагородили эти места! — улыбается он.
Мы становимся друг напротив друга и продолжаем тренировать вчерашнюю технику. Сложно. Дин Сариор вновь и вновь поправляет меня. Нет, всё-таки я малость рассеянная сегодня. Хотя и стараюсь.
Наконец, мне удаётся погрузиться в процесс и я несколько раз делаю всё безукоризненно.
— Вы быстро учитесь! — улыбается он.
— Ещё бы! Побываешь в роли беззащитной жертвы — поневоле начнёшь ценить такие вещи!
— Мне жаль, что вам пришлось пережить такое, — тихо и мягко произносит он.
— Теперь вы понимаете, что все эти жалобы на нас — просто злоба тех, кто привык давить слабых, как хочет? Навязывать им свою волю, растаптывать их мечты и надежды.
Он ничего не отвечает. Просто берёт меня за руку и слегка касается губами моей ладони.
Это как удар тока. Лёгкий, но пронизывающий всё тело. Он всё-таки сделал шаг навстречу!
— Люди говорят, со мной очень сложно ужиться! — с невесёлой улыбкой произносит он, всё ещё удерживая мою руку.
— Не знаю, — пожимаю плечами я. — Я же не жила с вами. Мне сложно судить. По крайней мере, скучно с вами точно не будет!
— Хорошая сегодня погода, правда? — спрашивает вдруг он.
— Да! Настоящая весна. Хотите, покажу вам наше озеро?
— Конечно!
Мы идём по лесу под аккомпанемент торжествующих весну птичьих трелей и шелест молодой листвы. И правда, так не хочется возвращаться под крышу! Можно же иногда позволить себе отложить все дела и просто пройтись.
— Смотрю, вы хорошо знаете этот лес!
— Я гуляла здесь целыми днями, когда попала к Леаре. Мне казалось тогда, что природа даже со всеми её опасностями добрее жестоких людей. Если бы не случайный выплеск ментальной магии, позволивший мне бежать с собственной свадьбы, меня бы наверняка уже не было в живых.
— Дело о пропавшей невесте, — произносит дин Сариор.
— На меня ещё и за это дело завели? — возмущённо произношу я.
— Не совсем на вас. На неизвестного похитителя.
— Вы тоже его расследовали?
— Нет. Просто навёл справки, прежде чем отправиться сюда.
— И что же они там накопали?
— Ровным счётом ничего.
— Так им и надо! — с усмешкой произношу я. — Знаете, я даже не желаю никому причастному ничего плохого. Просто радуюсь, что отделалась от всего этого!
