Я один вижу подсказки 19 (СИ) - "Son"

Я возмутился:

— Как так?

Свята ответила:

— Мы пытались найти. Но у любых трав есть срок годности. Когда-то нам даже удалось собрать почти полный рецепт, но когда пришло время варки, оказалось, что многие растения уже потеряли свои свойства.

— Мда…

Решить проблему можно было только одним способом: нужно расширить лекарственный сад. Находить семена, выращивать их самим, чтобы те всегда были в достатке.

Только мощный и богатый лекарственный сад позволит использовать возможности этого котла на полную.

Третья способность была более впечатляющей, чем первая и вторая. О ней обычно не говорят, считая это чем-то обычным, но я так не считал.

Котёл по своему рецепту, с хорошими травами, может варить зелья со стопроцентной вероятностью.

По сути, всё, что нужно человеку, — это закинуть травы в котёл, а на выходе получится целый чан с зельем.

Буквально читерство!

В алхимии всегда было так, что одна небольшая ошибка могла испортить партию ценных трав.

Огонь сильнее на пару градусов? Лекарственный корень потерял свойства. На пару грамм добавил больше цветка? Вместо зелья, ускоряющего восстановление, получил бесполезную жижу.

Ремесло было требовательно к опыту алхимика. От него зависел успех или неуспех. Опытный алхимик вырастал только на тысячах неудачных опытов.

Когда существует дефицит, когда любой ингредиент нельзя потерять, особенно сложно вырастить опытного алхимика.

Данный же котёл буквально гарантировал результат каждый раз. Даже я, будучи новичком, смог бы сварить зелье.

— Нашёл что-то новое?

— Нет. Никаких скрытых свойств.

Свята опустила взгляд, будто немного расстроилась. Я утешил её:

— Не нужно переживать. Этот Алхимический Котёл смело можно назвать божественным. Людям Огня он ещё сослужит хорошую службу. Всё, что нужно, — это хороший лекарственный сад.

— Кстати, о нём: ты думаешь, я смогу туда ещё вернуться?

Вопрос был непростым. Я понимал чувства Святы, лекарственный сад она считала своим домом. Просто находился он глубоко в лесу, и назвать это место безопасным было нельзя.

Морозные Люди рано или поздно всё равно его найдут, даже если тот скрыт формацией.

Я твёрдо сказал:

— Единственный способ вернуться — это объединить все племена, собрать такую силу, чтобы дать врагу отпор.

Я сжал кулак и с размаху ударил им по собственной ладони, представляя, как буду размазывать врагов по снегу.

Лишь когда враг в ужасе побежит с наших земель, людям Огня ничего не будет угрожать, и они наконец смогут спокойно развиваться.

…

От обсуждений племена перешли к делу. Пространственные Врата уже открылись, и внутри Бран объяснял Духу Врат, что для племени Вятичей нужно возвести ещё два этажа.

Благо камня для этого хватало, так что всё пошло быстро. Стены росли прямо на глазах. Камень послушно укладывался слой за слоем.

Сама стройка сопровождалась изменениями в общей структуре. Если раньше схема напоминала трёхконечную звезду, то теперь к ней добавился ещё один коридор, превратив конструкцию в четырёхконечную.

Дальше оставалось только перенести вещи: травы, шкуры, алхимическую и бытовую утварь и многое другое.

Вроде бы всё шло хорошо, но мне было неспокойно. Я не мог ни тренироваться, ни сосредоточиться на создании артефакта, будто вот-вот должно было случиться что-то плохое.

Но что?

Я смотрел на Книгу Жизни и Смерти, думая, что, быть может, та даст ответ, но она молчала. Заметив моё состояние, Рейм спросил:

— Что случилось?

— Думаю, грядёт опасность.

Но время шло, а ничего не происходило. Уже настал вечер, до заката оставалось каких-то полтора часа. Племена устроили пир в честь присоединения нового племени: пахло жареным мясом, звенел смех, где-то отбивали ритм на барабанах, а мне кусок в горло не лез.

В какой-то момент я услышал тихий шелест, кто-то перелистывал страницы. Удивительно, но я не разозлился, а наоборот, выдохнул с облегчением.

Всё верно. Моё предчувствие не обмануло меня!

Книга открылась на нужной странице, показывая подсказку:

[Я сидел у тотема, когда один из дозорных вбежал с криком:

— МОРОЗНЫЕ ЛЮДИ! ОНИ ПРИШЛИ!]

Глава 17

Собрание шести капитанов

В густом лесу, на одной из заснеженных опушек, стоял большой шатёр. Высокий каркас был собран из металлических жердей, поверх которых натянули плотную ткань.

Она защищала от ветра и снега, а заодно скрывала от посторонних глаз то, что происходило внутри.

Возле шатра стояли пять кораблей. Их корпуса почти полностью скрывались среди деревьев, а на палубах то тут, то там виднелись часовые.

Морозные люди рассеянно осматривали окрестности, чаще переговариваясь друг с другом и травя байки.

Не потому, что они были ленивы или некомпетентны. Просто возле кораблей, прямо на снегу, лежало огромное чудовище, свернувшееся в клубок.

Белый тигр с чёрными полосами почти полностью сливался с окружающим снегом.

Разглядеть его было непросто: тёмные полосы то появлялись, то исчезали, словно меняясь в такт его дыханию.

На шее тигра красовался широкий ошейник, из чего следовало, что у этой огромной кошки был хозяин.

Несмотря на довольно безобидный вид, не стоило обманываться этим «соней». Тигр находился на пике третьего ранга, всего в одном шаге от четвёртого.

Для Морозных Зверей четвёртый ранг был примерно тем же, чем для Морозного Человека переход со стадии Поглощения Энергии на стадию Кристаллического Ядра.

Качественное изменение самой природы существа.

До этого зверь лишь накапливал энергию, укреплял тело и постепенно увеличивал мощь своего ядра. Но после прорыва его ждала настоящая трансформация.

В жилах пробуждалась древняя кровь, даруя не только ещё более крепкое тело, но и способности, недоступные прежде.

Этот тигр уже стоял на самом пороге. Оставалось совсем немного. А значит, его хозяин вложил в него огромное количество времени, ресурсов и сил.

Внутри шатра было светло. Пространство заливал ровный бело-голубой свет от установленных ламп.

В центре стоял большой круглый стол, за которым могли разместиться до десяти человек. Сейчас за ним сидели лишь шестеро капитанов.

По краям шатра стояли помощники и советники. Они могли присутствовать при обсуждении и высказываться только по приказу капитанов.

Трое из них уже были знакомыми.

Виктория, как обычно, выглядела милой: на голове красовалась её конусообразная шляпа, а губы изгибала лёгкая улыбка.

Такое выражение лица давалось ей с большим трудом, ведь в голове крутилась лишь одна мысль:

«Нужно скорее найти и убить этих тварей!»

Она старалась не показывать своих эмоций, понимая, что в подобной ситуации они скорее навредят, чем помогут.

Была и ещё одна важная деталь. Под длинной магической мантией и сапогами никто не мог заметить, что на ней были магические протезы.

Лишившись ног, Виктория так и не нашла способа восстановить их, но научилась скрывать своё увечье.

Ходить ровно ей ничего не мешало, однако быстро бегать или резко уклоняться она уже не могла.

Не только Виктория скрывала последствия прошлого боя. Теодор, сидевший по правую руку от неё, облачился в тяжёлую броню, надёжно закрывавшую шрам на груди.

Его состояние было куда лучше. Раны затянулись, и от поражения остался лишь крестовидный шрам. И всё же пережитое не прошло бесследно. Это проявилось в том, что нагрудник его брони стал вдвое толще.

По левую руку от Виктории сидел Отто. Он единственный улыбался искренне и пребывал в хорошем расположении духа.

В его поведении не чувствовалось ни малейшего напряжения. Он сидел расслабленно, откинувшись на спинку кресла, а висевший на поясе меч упирался в пол.

Помимо них, за столом сидели ещё три новых лица. Двоих пригласил Отто, третьего — Теодор.

Изначально группа должна была состоять из семи капитанов, но один из них не смог присутствовать из-за неотложных дел.