Мракоборец 1 (СИ) - Лиманский Александр

— Да ничего, — махнул Всеволод. — Не позволяй ему так себя вести, ясно? Если вдруг он ещё раз попытается что-то подобное, сразу дай знать.

Я тем временем заметил, как на меня пристально смотрела Лина, стоя чуть поодаль в кругу дам. В её взгляде мелькало то ли одобрение, то ли укор. Когда я подошёл ближе, она с усмешкой произнесла:

— Ты хоть где-нибудь не нарываешься на неприятности, Градов?

— Неприятности — это моё второе имя. Не могу без них жить, — я хмыкнул, замечая, как её губы дрогнули в саркастичной улыбке.

— У тебя талант притягивать подобные ситуации, — сказала она тихо, но в голосе звучала некоторая мягкость. Будто она уже отошла от своего прежнего раздражения. — Всегда там, где гром и молнии.

Я пожал плечами:

— Зато весело.

Пока мы обменивались этими репликами, к нам вдруг подбежал Всеволод, расплываясь в благодарной улыбке:

— Спасибо, мужик, ты здорово выручил. Один я бы не потянул двух сразу…

— Не вопрос, — ответил я, пожимая ему руку.

— Эх, видел бы это отец, — протянул Всеволод.

Тут он словно почувствовал чей-то взгляд у себя за спиной и обернулся. Оказалось, что граф Ракитин уже тут как тут. Рядом стояла мать — графиня.

Они успели услышать шум и не понимали, что происходит. Похоже, успокоительные капли, которые дала графиня, немного смягчили пыл Ракитина-старшего, но ярость в глазах ещё тлела.

— Что. Здесь. Произошло? — спросил граф Ракитин, медленно разделяя слова, будто боялся, что сейчас потеряет самообладание.

Всеволод поморщился, но решился ответить:

— Солодовников оскорбил сестру… Я вызвал его на дуэль. Мы подрались…

— Дуэль⁈ — воскликнула графиня. Зря она и себе успокоительных не накапала. — С Солодовниковым⁈ Они же теперь могут разорвать помолвку!

— Ага. Дожидайтесь! — процедил Всеволод. — Не откажутся они от ваших торговых портов!

Василиса, до этого не подававшая голоса, не выдержала и шагнула вперёд:

— Мама, папа, — тихо сказала она, но голос у неё звучал отчётливо, словно открывшийся источник правды, — я не хочу за него замуж за этого морального урода!

Граф покраснел, словно побитый петух. Я уже приготовился к новому взрыву брани, но вдруг толпа словно раздвинулась сама собой. В воздухе повисла странная тишина. Даже оркестр, который играл на веранде, замолк.

Все разом повернулись к подъездной аллее, где медленно двигался чёрный автомобиль с гербом на дверце. По шёпоту я понял, что это был князь Воронов.

— Это катастрофа! — пролепетал граф Ракитин, не отнимая взгляда от автомобиля.

* * *

Ласка сидела у себя в ломбарде, сосредоточенно переключая каналы на потрёпанном телевизоре, который давно собиралась продать или починить — но руки не доходили.

Дверь тихо скрипнула, заставив её вздрогнуть. В проёме стоял мужчина. Высокий, поджарый, в костюме-тройке, белой рубашке. Его туфли блестели так, что от них отражался свет старой лампочки в углу.

Его взгляд скользнул по прилавкам и витринам, будто он искал что-то конкретное. Ласка почувствовала, как по спине пробежали мурашки.

За годы работы повидала десятки опасных людей, но в этом было что-то иное, зловещее.

— Добрый день, — сухо произнёс он.

Ласка нацепила на лицо деланную улыбку, хотя внутри всё сжималось. Как обычно, с такими клиентами, она пыталась сохранять показную вежливость.

— Добрый… — выдавила она, ощущая комок в горле. — Чем могу помочь?

Он не ответил сразу. Медленно обвёл помещение стальным взглядом, будто выискивая камеры.

— Я слышал, что вы… — мужчина сделал короткую паузу, — … торгуете всяким добром. Не задаёте лишних вопросов и не ведёте записей. Так ли это?

Ласка постаралась не выдать внутренней дрожи. Ей уже доводилось сталкиваться с подобной фразой. Обычно её клиенты и начинают в таком духе.

— У меня обычный ломбард, — прохрипела она, затем откашлялась, стараясь придать голосу бодрость.

— Обычный… — повторил мужчина.

Он приблизился к стойке. Теперь расстояние между ними стало минимальным, и Ласка почувствовала как от него исходит холод. Он чуть наклонил голову:

— Отлично. У вас недавно покупали монструозное жало, — уверенно сказал он. — Кто вам его сдал?

— Жало? — переспросила она, старательно всем видом показывая удивление. — Да не припомню, чтоб кто-то приносил такое. Может, вы что-то путаете?

Он склонил голову набок, прищурился:

— Я. Никогда. Ничего. Не путаю.

Ласка выпрямила спину, скрестив руки на груди:

— Кто вы такой?

— Полковник Станислав Юстинович Ладыжин, — мужчина сказал таким тоном, как будто Ласка должна была сразу всё понять. Но она о таком человеке не слышала.

— Слушайте, я, конечно, всё понимаю, но ко мне много чего приносят, — сказала она. — Может, кто-то и приносил что-то похожее на жало, от какого-нибудь монстра. Или из кости сделанное. Я не веду записей.

Она вдруг почувствовала, что прямо на неё смотрят глаза этого странного типа, словно пронзают до самой души. Он усмехнулся краем рта, но улыбка была такой же холодной, как и весь его облик.

— Когда люди врут мне, бывает… очень неприятно, — ответил он, не спуская с неё взгляда.

Он коснулся внутреннего кармана плаща, и вытащил на свет небольшой цилиндрический предмет с насечками, которые слабо сияли синим светом.

Ласка видела, как на его скуле вздрагивает мышца, словно сдерживает гнев.

— Допустим, — медленно проговорила она. — Послушайте, если вы из Имперских, то вам лучше поговорить с людьми князя, они…

— С князем я ещё поговорю, — оборвал её мужчина.

Ласка сузила глаза. Сердце бешено колотилось.

— Вам лучше уйти отсюда, — сказала она.

Мужчина ничего не ответил, лишь хищно усмехнулся. В его глазах сверкнул недобрый огонёк. Ласка уже поняла, что он так просто не уйдёт.

— Знаешь, — выдохнул он, сжимая артефакт, который начинал светиться всё ярче. — Я хотел сделать всё по-хорошему. Но, видимо, придётся как обычно.

* * *

От автора:

Друзья, вот уже 13 глав позади. Новую проду каждый день читает больше 1000 человек. Вас очень много! Спасибо вам!)

Мне важно знать нравится ли вам произведение, чтобы понимать как дальше развивать сюжет. Если честно, то позитивных комментариев сильно не хватает. Оставьте несколько лестных слов для вдохновения!)

Глава 14

Дверь машины открылась, и в сопровождении охраны из нескольких человек появился сам князь Воронов: высокий, статный мужчина лет пятидесяти, а может, чуть больше. Волосы аккуратно зачёсаны назад, на нём тёмный классический костюм без лишних деталей.

— О, господи… — прошептала графиня Ракитина, стоявшая рядом с мужем. — Как же не вовремя.

— Так, — пробормотал граф, выдыхая. — Надо всё… замять.

Он метнул взгляд в сторону дочери Василисы, которая в этот момент понуро стояла в стороне, прижимая ушибленную руку. Девушка явно была на грани истерики: после того как жених сбежал, её собственный статус висел в воздухе. Графиня, видимо, уловила посыл, быстро обняла дочь за плечи и начала её чуть ли не силком уводить.

— Пойдём, пойдём, милая, — приговаривала она, стараясь, чтобы Василиса не расплакалась на глазах князя, — мне кажется, тебе надо привести себя в порядок.

Девушка подчинилась, с видимым нежеланием, шмыгая носом. Но когда они проходили мимо меня, я отметил, что у Василисы в глазах читался протест. Однако графиня была довольно настойчива и буквально силой увела дочь в дом.

— Всеволод! — тем временем прошипел граф Ракитин, бросаясь к сыну, который стоял в измятом пиджаке, ссадинах и пятнах грязи на брюках после недавней драки. — Чтобы ноги твоей здесь не было! Живо в дом, переоденься! И вообще, лучше сиди там тихо, пока князь не уедет!

— А вот и нет, — буркнул Всеволод, вырываясь из хватки отца. — Захочу — уйду. Захочу — останусь. Я не буду прятаться.