Пожиратель Ци (СИ) - Петров Егор

Тот смотрел на меня с ошарашенным видом, но молча взял протянутые бумаги. Я еще раз его поблагодарил и обернулся к Борку:

— Теперь можно и поиграть с вами.

Картинно похрустев кулаками, подбегаю к Борку и за метр останавливаюсь. Борк взвизгнул и отпрыгнул назад, держась за уже зажившую руку.

— Ну вот, если так боишься, нафига… — меня прервал один из его прихвостней, напитавший нож огненной ци и ударивший меня им в бок.

Ножик отскочил от моего тела, а ци разлетелась во все стороны. Эти ребята были на одном уровне культивации со мной, но насколько же слабее…

Решив, что со мной шутить не хотят — ножами под ребра тыкают, я напитал кулак ци и от всей души врезал обидчику под дых. От удара его одежда порвалась, а сам адепт кулем свалился на землю.

Эти ученики школы пламенной птицы набрасывались на меня один за другим, но мне не привыкать. В лагере ополченцев во время тренировок было сложнее, ведь там мне нельзя было применять ци.

Они мешали друг другу, а я пользовался этим. Больше никто из них оружия не доставал, поэтому и я с ними обошелся помягче, даже с Борком.

Борка я отправил на землю ударом в печень, но без ци. Его всего скрючило от удара, и он встал на колени, держась за бок.

Я подошел к нему и взял за подбородок, глядя ему в глаза:

— Скажи спасибо тому мужчине, что спас тебя сегодня, — я указал ему на человека, до сих пор державшего в руках кипу бумаг и ошарашенно наблюдающего за тем, как малолетка избивает здоровых парней, — Если бы ты повредил что-то из моих свитков, я бы тебя не простил. А так спасибо, размялись немного. Не дело тренировки пропускать.

Забрав бумаги у мужчины, поблагодарив его, ушел. Тот стоял еще какое-то время и смотрел мне в спину.

Странные они тут, конечно. Может, лучше другой район для покупки домика присмотреть… Хотя, с другой стороны, дружелюбные соседи, всегда готовые помочь…

В таких мыслях я дошел до лавки Хаггарда и вывалил свое добро на его центральный прилавок.

Лавка стала выглядеть гораздо лучше, было видно, что ее основательно почистили и навели порядок.

Хаггард, полирующий клинок, вопросительно поднял бровь.

— Да, не обращай внимания, поизучать надо немного. Ты не против, если я сегодня у тебя останусь? Койку выделишь или отправишь своего партнера на ночь глядя искать другое жилье?

— Оставайся, конечно, но тут пить нельзя. Ну и несет от тебя, конечно, — Хаггард хохотнул, покачав головой.

Чёрт! Все же заметил последствия ночи. Теперь долго еще припоминать будет…

В течение пары часов я изучал свитки, и Хаггард ко мне присоединился, рассказывая время от времени, о чем те или иные бумаги. Большая часть была бесполезной — обычные хроники, записки о налогах, списки урожаев.

В один момент Хаггард привлек мое внимание, дотронувшись до моего плеча. У него был крайне сосредоточенный и хмурый вид. Он прошептал мне одними губами:

— Керо, как ты думаешь, это нормально, что тень от камина встала, потрогала руны на твоем клинке, а потом растворилась?

Глава 22

Город пламенной птицы. Хельда.

— Госпожа, я нашла тех, кто продает клинки с этими рунами, — выйдя из тени, Вестра сразу поклонилась и сообщила новости.

Хельда хмыкнула. Вестра в очередной раз показывает себя невероятно полезным человеком.

Когда Хельда заметила у одного из адептов наручи с вязью рун, точь-в-точь такой же, как на рукояти, она сильно удивилась — с момента выхода из руин она думала, что шансов открыть гробницу больше нет. Она, на миг потеряв самообладание набросилась на этого адепта с вопросами, требуя, чтобы тот сообщил, откуда у него эти артефакты. Адепт ничего не ответил, но это было уже не важно.

Хельда поняла, что у нее появляется второй шанс, ведь тот, кто делает эти артефакты с “рунами безымянного”, может больше знать о руинах. Теперь ее раздражение, нараставшее с руин, схлынуло, и она вернула свое прежнее хладнокровие.

Ей нужно заставить этого человека работать на нее, а для этого нужны рычаги давления. Конечно, можно предложить стать равнозначными партнерами, показав рукоять, но это лучше оставить на крайний случай. Да и нет здесь ровни для принцессы Великого Царства Севера.

— Рассказывай, — Хельда тепло улыбнулась Вестре, жестом предлагая присесть рядом.

— Его зовут Хаггард. Он продает клинки, и, скорее всего, их делает. Сам процесс создания я не видела, но слышала, как он договаривался о продаже на завтра.

— Насколько сильный?

— Сложно понять. Вполне возможно, он скрывает свою силу, потому что пару раз мне показалось, что он меня заметил, но постарался не подать виду.

— Если заметил, это плохо… На него есть чем надавить? — лицо северной принцессы приняло крайне задумчивый вид. На сильного адепта будет не так легко повлиять.

— У него работает три мальчишки-помощника, и одного он особенно выделяет.

— Хорошо, надо продолжать наблюдение. Что по второму заданию?

На этих словах вестра хлопнула себя по лбу, показывая, что совсем забыла о чем-то, и протянула рукоять проклятого клинка Хельде.

— Я показала рукоять трем мастерам рун и спросила, сталкивались ли они с такими рунами. Двое сказали, что было что-то такое, бородатый торговец приносил им осколок лезвия с такими же рунами. По описанию снова все совпадает с этим Хаггардом.

— Значит, все ниточки ведут к нему. Хорошо, завтра узнай, что ему дорого. Прорабатываем силовой вариант. Я попробую договориться, но стоит быть готовыми ко всему.

— Как прикажете, Госпожа, — Вестра встала с кресла, поклонилась и вышла обычным способом. Энергии сегодня ходить по теням у нее больше не было.

Хельда задумчиво смотрела на закрывшуюся дверь, а на ее губы наползала улыбка. Все-таки судьба благоволит ей, и она выполнит приказ отца. Для неё это не просто задание, а доказательство своей ценности в глазах отца и всего царства. Она выросла в тени его ожиданий. Каждый её шаг оценивался холодным взглядом правителя, привыкшего к безусловному подчинению. Если она провалится, это будет удар по её статусу, по её месту в династии.

А Хельда не из тех, кто терпит поражение.

Но есть и нечто большее, что заставляло её сердце биться чаще. Наследие безымянного может дать ей столько сил, что она выйдет из тени своего отца. Даст возможность быть не просто инструментом, а той, кем можно гордиться.

Хельда всей душой мечтала, чтобы отец видел в ней дочь и достойную наследницу, а не свою пешку.

Город пламенной птицы. Керо.

— И ты еще меня обвиняешь в пьянстве, Хаггард? Тени не умеют шевелиться сами по себе, — я насмешливо смотрел на бородача, протирающего глаза.

— Может, действительно померещилось… — пробормотал Хаггард и встал, — ладно, пойду я спать.

— Хорошо, я еще посижу, — кивнув Хаггарду, я снова погрузился в свитки.

Некоторые из них несли ценную информацию, но пока было видно, что упадок ци хоть и есть везде, но в странах, граничащих с королевством Лунного света, он был самым большим. Больше семиста лет в королевствах лунного света, Великом Царстве севера и Королевстве Багровых песков на юго-востоке не возникало адептов пятой стадии, в то время как в других странах и империях такие великие адепты периодически появлялись. Было ощущение, что именно гробница засасывала энергию из соседних земель.

Также натолкнулся на свитки с информацией о том, что даже крупицы знаний, оставленных безымянным в Царстве севера, сильно продвинули местных, и сотню лет север доминировал в плане силы адептов, пока ци не стала угасать.

Из этого всего следовал вывод, что от гробницы надо избавиться, но при этом знания в ней действительно могут оказаться крайне ценными для адептов.

Отложив в сторону свитки, я схватился за голову — мне понятно было, что из этих отрывков не вырисовывалась стройная картина, многие записи друг другу противоречили, и мне сильно не хватало данных.

Голова гудела от напряжения. Решив, что завтра буду дальше с этим разбираться, отправился спать.