Первая нить (СИ) - Мазуров Дмитрий

Рэй и Ренар вели себя как обычно. Ни тени нервозности, ни одного лишнего слова. Это почти заставило меня усомниться в собственной паранойе. Почти.

Ловушку мы приготовили изящную, почти что художественную. Поводом стал стандартный доклад в кабинете, где я и Шей обсуждали текущие вопросы. Дверь была приоткрыта ровно настолько, чтобы в коридоре можно было разобрать обрывки фраз. И именно в этот момент нашего разговора к двери как раз должен был подойти Ренар. А зная о его превосходном слухе, не было сомнений, что он услышит всё, что необходимо.

— … значит, по этому делу всё ясно, — подытожил Шей, его голос был настроен на обычный, рабочий лад.

— Кстати, Шей, — сказал я, понизив голос до доверительного, но вполне различимого полушёпота. — Сегодня пришло странное сообщение. От того самого информатора, что погиб в пабе.

В воздухе повисла напряжённая тишина.

— Какое сообщение? — нахмурился Шей, играя свою роль. — Он же мёртв.

— Именно поэтому это странно. Видимо, он предчувствовал недоброе и оставил подстраховку, что всплыла после его смерти. Там должны быть его записи о произошедшем.

Я сделал паузу, давая словам просочиться сквозь щель в дверь и в сознание слушателя.

— И где эти записи? — спросил Шей, и в его голосе прозвучала неподдельная тревога, столь мастерски сыгранная, что я на секунду и сам поверил.

— Он оставил его у своего друга — старого торговца с Рыночной площади. Абрама. Документы хранятся в тайнике в его лавке. Абрам ничего не знает о содержимом, для него это просто «заначка» его друга.

— Тогда стоит поспешить и прямо сейчас забрать эти документы, — выдал неподдельное беспокойство Шей. — Я лично туда съезжу.

— Опасно, — покачал головой я. — Если о документах станет известно нашим «друзьям», ещё одно здание сгорит вместе со всем содержимым. Нельзя так рисковать.

— Тогда что ты предлагаешь?

— Отправимся туда ночью. Чтобы никто не смог за нами проследить.

— Хм, логично. Хорошо. Тогда дождёмся полуночи, — понимающе кивнул он.

После этого наш разговор закончился. И никто не подавал вида, что мы вообще говорили о чём-то важном.

А ещё спустя полчаса этот же разговор повторился слово в слово, только на этот раз за дверьми оказался Рэй. Ну и прозвучало имя другого торговца, чья лавка расположилась достаточно далеко, чтобы не перепутать цель, но достаточно близко, чтобы одновременно наблюдать за обоими этими местами.

Разумеется, следили не мы лично. Так что теперь оставалось только ждать доклада.

На рассвете в кабинет вошёл один из наших людей, ответственный за наблюдение. Его лицо было бесстрастным.

— Докладывайте, — потребовал я, откладывая в сторону перо.

— Всё было спокойно, глава. Никто даже не приближался к лавкам. Ни демонов, ни людей. Заложенные посылки тоже оказались нетронутыми.

Мы переглянулись с Шеем. В воздухе повисло тяжёлое молчание. Предатель, если он был, не повёлся на приманку.

Когда наблюдатель вышел, в кабинете воцарилась гнетущая тишина. Наш хитроумный план, на который мы возлагали такие надежды, оказался пустышкой. Ловушка захлопнулась, не поймав никого.

Шей тяжело вздохнул, откинувшись на спинку стула.

— Ничего. Абсолютно ничего. Предатель либо невероятно осторожен и не поверил в услышанное, либо…

— Либо его просто нет, — мрачно закончил я, чувствуя, как усталость накрывает меня с головой. Мы потратили силы, нервы, время. И остались с тем, с чего начали — с подозрениями, но без доказательств.

— Что ж, — Шей потёр переносицу. — Проверка окончена. Результат — ноль. Мы не стали умнее, но, по крайней мере, не обвинили невиновного, если он таков. Что теперь?

Я лишь поднял взгляд в потолок.

— Продолжим расследование. Нужно найти основного виновника. А уже после этого поймём, были ли наши подозрения напрасны или нет… А пока минимизируй утечку информации о расследовании. Им должны заниматься только самые доверенные люди. И на всякий случай пусть не гуляют на базе, пока всё не закончится.

— Хорошо, так и сделаем, — лишь кивнул он.

Тень предателя не исчезла, она просто растворилась в сумерках нашего неведения, став ещё неуловимее и опаснее. Мы снова оказались в подвешенном состоянии, и от этого осознания на душе стало ещё тяжелее. Оставалось только ждать следующего шага противника, надеясь, что в следующий раз мы не промахнёмся.

Глава 23

— Фауст, у меня новости, — привычно без стука залетел в мой кабинет Шей.

— Хорошие или плохие? — поднял на него свои уставшие глаза, давно не видевшие сна.

— Это с какой стороны посмотреть… — задумчиво почесав подбородок, ответил он. — В общем, я тут решил немного покопаться в деле о гибели того чиновника. Думал, может какие-то зацепки найду или что ещё. И знаешь, похоже, нашёл. Он работал в местном отделе министерства культуры. Ну как отдела… фактически, там состоял только наш чиновник. Но, как ты заметил по его особняку, деньги там крутились немалые. Впрочем, сейчас не о том. У него в подчинении тоже числились люди. И вот так совпадение, буквально за день до гибели чиновника умер и один из его подчинённых. Старику было за восемьдесят, так что никто не удивился. Но согласись, уж больно вовремя…

— Да, подозрительно вовремя… — покачал я головой. — За что именно он отвечал, ты уже узнал?

— Пока нет. Сейчас как раз собирался съездить в тот отдел. Лучше лично. Так надёжнее, — нахмурившись, кивнул он.

— Это да… Я тоже съезжу с тобой, — задумавшись, всё же поднялся я из-за стола, ощущая, как затекшие мышцы спины протестуют против резкого движения. — Мне не помешает подышать свежим воздухом.

— Хорошо. Только давай лучше встретимся на месте. Не стоит привлекать внимание тем, что мы куда-то отправились вместе. А адрес я сейчас напишу, — подойдя к столу и взяв лист бумаги, он быстро начеркал на нём нужную информацию.

На что я лишь кивнул. И вот, примерно спустя полчаса мы оказались напротив трёхэтажного здания администрации города, где ютились все местные чиновники. Старое, давно обшарпанное здание с облупившейся штукатуркой и забитыми досками окнами на верхнем этаже давно требовало ремонта. Вот только заниматься им явно никто не собирался. Уж точно не в ближайшие годы. Хотя может по бумагам это здание и ремонтировали. Даже далеко не раз. Но именно что по бумагам. А на самом деле… Это совсем иная история.

Войти внутрь и дойти до нужного кабинета не составило ни малейшего труда. Никто нас не останавливал. Лишь пожилой охранник на входе в здание, полуразвалившийся на кресле, лениво мазнул по нам взглядом. Он даже вставать не стал со своего места. Хотя я бы на его месте уж точно не впустил в здание двух каких-то подозрительных мальчишек.

Войдя в кабинет, мы увидели привычную для подобного места картину. Комнату, буквально заваленную бумагами. Они были везде. В шкафах, на столах, на полках… Воздух был густым и спёртым, пах пылью столетий и скучнейшей бюрократией.

— Апчхи… — раздался резкий голос, заставивший нас напрячься, и из-под кучи разлетевшихся бумаг появился силуэт старичка лет шестидесяти на вид с лицом, испещрённым морщинами. — Приёма посетителей сегодня нет. Приходите… кхм… приходите лучше через месяц или два. Раньше никак.

— А если ну очень нужно? — зная природу местных чиновников, я подошёл ближе и положил пару серебрушек ему на стол, монеты звякнули, обещая более интересный разговор.

— А, ну что же вы сразу не сказали, что вам срочно? — тут же улыбнулся старик, а монеты волшебным образом пропали под горами бумаг, будто их и не было. — Какой у вас вопрос? Постараюсь помочь, чем смогу. Но и вправду не обещаю быстро. Так уж получилось, что на весь отдел сейчас здесь только я. Горе у нас случилось. Буквально один за другим мой товарищ и наш начальник покинули этот грешный мир. Пусть боги будут к ним благосклонны.

— И что же, неужели никого больше вообще в вашем отделе не работало? — удивился я.