Нежеланная невеста. Целительница для генерала (СИ) - Нова Юлия

Решимость в глазах леди сказала мне всё. Я поблагодарила девушку, и она спешно ушла, в конце кинув на меня нечитаемый взгляд.

Когда я осталась одна, подошла к зеркалу, всматриваясь в своё отражение. Кинула взгляд на кольцо, так удобно севшее на палец, и прошептала своему отражению:

— Сон? Всего лишь сон? Вот уж нет. Неужели Судьба настроена помочь мне в моём деле? И всё ради того, чтобы просто выжить? Хм, но ведь цель моего воскрешение — не моё выживание, вернее, не только моё. Генерал? Чего же лишится этот мир, если мой жених умрёт? Вопрос, нужно ли мне это знать? И кто ответит на мои вопросы? Правильно, никто. Так что лучше пойду-ка я спать, ритуалы лучше проводить рано утром и на свежую голову.

Леди Анна на прощание сама предложила провести ритуал на рассвете. Хорошее время, чистое, магическое поле успокоится за ночь, и ритуал нам дастся легче.

На следующий день всё вышло так, как и желала юная леди. У ритуального зала нас встретила сама леди Анна, а её отец, поздоровавшись, коротко и властно обратился ко мне:

— Покажите кольцо, леди Ковентри.

Я протянула герцогу руку, и моя ладонь потонула в его крупной, сильной ладони. Хватка была крепкой, а сам герцог впился взглядом в мою руку, делая пассы рукой. Я сразу же почувствовала ментальную магию, и поняла: герцог сканировал магические потоки, явно желая выяснить моё взаимодействие с артефактом.

И да, я сама же утром уделила недолгое время тому же действу и поняла, что наша с кольцом магия очень быстро начала переплетаться. Это даже могло испугать, если бы не…

Вздрогнула, услышав требовательное обращение герцога и взгляд, впившийся в меня:

— Слишком быстро, слишком близко. Ваша магия и магия артефакта так тесно переплелись. Я склоняюсь к тому, что это кольцо когда-то принадлежало вашему роду. Мало того, очень вероятно, что и сделано оно было артефактором вашего рода. Кольцо было отвязано от чужого влияния и пролежало десятилетия в нашей сокровищнице. Так быстро связь могла настроиться только в одном случае, это вещь вашего рода, а теперь она будет принадлежать вам. Анна, — герцог всё ещё держал мою ладонь, словно не хотел отпускать. Он повернулся к дочери и буквально приказал: — Ты будешь вести ритуал. Твоя магия всё ещё пластична, и ритуал пройдёт легко. Этот опыт будет очень полезен для вас обеих.

Леди Анна просто кивнула, после герцог перевёл требовательный взгляд на меня, так что я так же дала своё согласие кивком. Герцог собирался вмешаться в ритуал только в крайнем случае.

Всё прошло легко, остатки магии рода Мальборо так легко стекли с кольца, что я даже удивилась. И как же оно требовательно впитывало мою магию, словно хотело выпить до дна.

В самом конце, когда я слышала последние ритуальные слова леди Анны, я почувствовала настолько мощный отток силы, что не выдержала, пошатнувшись. Леди Анна смотрела на меня взглядом, наполненным ужасом, явно решив, что кольцо отвергало меня. Она качнулась ко мне, на что я резко вскинула ладонь в её сторону, предостерегая её от опрометчивого шага.

— Нет. — Буквально прошептала из последних сил, остановив на ней взгляд.

Если юная леди вмешается в становление связи, артефакту хватит силы избавиться от возможной угрозы. А как ещё может воспринят магический артефакт подобное вмешательство? И силу он будет тянуть из меня, и тогда моей магии может не хватить. А если я сгорю…

Для меня всё закончится плачевно. Восстановление будет долгим, а у меня не было этого времени.

Юная леди замолчала, но не отнимала от меня паникующего взгляда. Как только ритуал был закончен, последние силы покинули меня, и я бы просто грохнулась на пол, если бы не сильные руки герцога Мальборо.

Он что-то тихо проворчал, поднимая меня на руки и вынося из зала. Мы вошли в ближайшую крошечную комнату, в которой была узенькая кушетка. Меня положили на неё, и сверху раздался всё тот же ворчливый голос герцога:

— Подойди, Анна, я покажу тебе, как нужно вливать силу с целителя, был у меня подобный опыт.

Артефакт уже настроился на меня и не представлял угрозы чужакам, которыми теперь считал всех, кроме связанных со мной магически.

Я слышала, как герцог предостерёг дочь, когда она предложила вызвать слуг и расположить меня со всеми удобствами:

— Нет, дочь, этого делать категорически нельзя. Любые новости о леди Ковентри сейчас будут опасными прежде всего для неё. Мало того, если королева узнает об артефакте, что ты решила отдать, это затронет и нас. Я же тебя предупреждал о требовании Её Величества? Предупреждал. Поэтому сейчас мы поможем леди Ковентри, и вы сделаете вид, что гуляли поутру, решив начать этот день пораньше.

Магия рода Мальборо оказалась густой, мощным потоком она наполняла мои резервы. Герцог Мальборо был очень сильным магом, и его магия была удивительно мощной. Почти такой же, как у моего жениха. Почти.

Магию леди Анны я уже успела ощутить прежде, во время ритуала.

Мы успели немного прогуляться на свежем воздухе, коротко обсудив прошедший ритуал, и я вернулась в свои покои, решив в спокойной обстановке изучить свой новый артефакт. Каково же было моё удивление увидеть в покоях помощницу, Марику, вскочившую при моём появлении с кресла.

— Марика, что ты здесь делаешь? Ты должна была ждать меня в госпитале…

Замерла, в один миг испугавшись, и беспокойно уточнила:

— Надеюсь, в госпитале всё в порядке? И зачем ты приехала? Я вернулась бы через пару-тройку дней.

Глава 48

Марика нахмурилась, выслушав меня, и ответила, удивив безмерно:

— Мне отправили магического вестника, объяснив, что вы задержитесь с пациентом, которого никому нельзя передать, целительница Глория. Я должна была приехать, ведь я ваша помощница. Тем более меня отпустили набраться опыта в госпитале при крепости Мальборо.

Я удивилась официозу и напомнила Марике:

— Мы одни, ты же знаешь, наедине я просила тебя называть меня по-простому. Хм, нехорошо, что никто не удосужился меня предупредить. Я так понимаю, произошла неразбериха из-за приезда неожиданных гостей…

Поняла, что размышляла вслух и поменяла тему, тепло улыбнувшись Марике:

— Я рада, что ты здесь. Тебя уже устроили? Я собиралась как раз пройти к пациенту, провести сеанс исцеления. Я тебе советую присоединиться ко мне прямо сейчас. Случай интересный, хоть и серьёзный, по дороге как раз расскажу.

Спустя час мы с Марикой шли обратно по коридору, решив пообедать, а после прогуляться. Мне захотелось подышать свежим воздухом, и я предложила Марике прогуляться по открытой анфиладе второго этажа. Шли мы неспешно, наслаждаясь прекрасным видом, открывшимся перед нами, и я не сразу поняла, что голос, доносившийся снизу, был мне знаком.

Марика подошла к ограждению и зачем-то наклонилась вперёд, с интересом посмотрев вниз. И так резко отпрянула, зажав ладонью рот, что я и сама застыла, взглядом выражая вопрос.

Поняла, кого именно мы слышали, и превратилась в слух. Знакомый до боли голос приближался, и речь Её Величества стала более разборчивой.

Королева Юнона была явно чем-то недовольна, и что-то наставительно высказывала своему доверенному человеку:

— Слишком воинственный род, слишком предан королю, тем более они оскорбили меня, показав явно не всё, что собирались выставить на этот аукцион. Мой человек говорил о части артефактов, отданных втихую. Кому, пока неизвестно, но нам и не нужно всё. Мы ищем истинные артефакты, а их у рода Мальборо ещё немало лежит в закромах, но герцог посмел отказать мне в свободном выборе, предложив эту подачку. Кстати, твой человек узнал, с чего генерал сюда приехал и задержался? Непохоже на него, тебе не кажется?

Голос собеседника был хоть и низкий, но глухой, словно шелест листьев на ветру. Я замерла, прислушиваясь к ответу:

— Леди Ковентри, невеста генерала Стронга, сейчас гостит у герцога Мальборо. Говорят, она спасла одного из небесных воинов, а вы и сами знаете отношение главы рода к ним.