Статус: В общем и целом – ученик (СИ) - Flow Ascold

Телега проехала через охраняемый периметр и стала ждать остальных. Лея выждала момент и улизнула из-под носа бдительной городской стражи.

Спустя час блужданий по городским улицам и потёмкам она нашла нужную таверну в нижнем городе. «Шип и Коготь» был не самым популярным местом, и её появление было замечено сразу несколькими местными постояльцами.

Девушка села за стойку, положила талант и попросила воды.

— Может, лучше пива или вина? — сказал на первичном языке ящер за стойкой.

— Сомневаюсь, что здесь будет хоть что-то достойное. Хотя мне говорили про парня Рудукуса… У него, мол, есть секретный рецепт. Знаешь такого? — на первичном ответила ему Лея.

Тот кивнул, наклонился и протянул ей бумажку с парой слов: «Попроси снять комнату, там и поговорим».

— А вообще, ты знаешь, я устала. Давай что-нибудь хорошее. Но не за столик, а в комнату. Есть у вас свободные?

— Конечно, за ваши таланты мы всё организуем в лучшем виде!

Он передал ей ключ и указал на лестницу, а вскоре попросил одного из официантов подменить себя и взял бутылку вина под стойкой.

Они встретились в комнате. Лея сразу активировала артефакт, что не даст звукам покинуть номер.

— Не ожидал, что очередное задание свяжет меня с человеком, — произнёс ящер, открывая вино.

— С чего ты взял, что я человек? — удивилась Лея, не снимая маски.

— Запах. Моя миссия связана с наблюдением, и в этот город меня направили перед турниром. Есть две цели. Одна вот здесь… — протянул ящер камень наёмнице с выгравированным образом одного из героев арены, что будет вскоре сражаться за право стать лучшим из молодого поколения.

Лея взяла купленный в сувенирной лавке камень с образом и посмотрела на лицо драконида.

— Дракс? — прочитала она имя на обороте каменной таблички. — Кто он?

— Сын правителя Южного Предела. И, как говорят, аватар одного бога. Хорошо скрывающегося и много крови у нашей Лиги попившего. Убьём его — ослабим эту мразь.

Лея кивнула, внимательно запоминая образ своей цели.

— Что ещё о нём расскажешь? Где найти, какие привычки, охрана? — начала перечислять она интересующие её моменты, и ящер дал ей полный расклад на цель.

Больше ей ничего и не нужно было. Она знала, где он живёт и тренируется, кто вертится рядом с ним, и примерно представляла, на что он способен. Самое главное — успеть прикончить его до того, как бог вселится в его тело.

— А что насчёт человеческого запаха? У тебя какой-то сверхчуткий нос?

— Да. Я запоминаю запахи своих целей, чтобы проще было отследить, и научился выделять их.

— Ты говорил, что у тебя есть и вторая цель… Это человек? Откуда он здесь? Какой-то авантюрист?

— Да и даже больше! Он был целью Лиги, но избежал смерти. Мастеру стало интересно, как так вышло, но я пока до сих пор не получил ответа на этот вопрос. Зато выяснил много чего интересного…

— Например? — поинтересовалась девушка.

— Ну, он тоже участник Турнира Героев, — удивил он Лею первым же предложением. — А ещё сидит в тюрьме по решению имперского суда драконидов до начала турнира. Где-то набедокурил по пути. Причём серьёзно: он прибыл вместе с Дистуром и Драксом, твоей целью. Дистур лично за него поручился и даже попал на приём к императору. И обвинения с него не сняли. Любопытный парень. Но из-за пристального внимания имперцев к нему тяжело подойти.

— Есть изображение? — поинтересовалась Лея.

— Да в любой сувенирной лавке. Только он там не очень-то на себя похож.

— А у тебя есть? — с надеждой спросила девушка.

— Нет, я не тратил деньги. А что? Ты куда?

Девушка уже вышла из комнаты, быстро спустилась во двор и выскочила на улицу. Пробежалась к центральным кварталам района и нашла стол, украшенный флагами Дракории, призывающими всех приходить и покупать билеты на просмотр Турнира Героев.

Она затерялась в толпе разглядывающих сувениры ящеров и пробежалась по изображениям героев. Человек сразу попался ей на глаза. Оставался всего один камень. Экстравагантная внешность человека понравилась ящеркам, и они активно спорили друг с другом, кто из них купит последний камень с экзотичным мужчиной. Однако камень исчез с прилавка быстрее, чем они успели вцепиться друг другу в волосы…

— Алекс… — свернув за угол и глянув на камень, прочитала девушка имя. А спустя миг дрожащей рукой активировала способность, дарованную Системой, чтобы ощущать кровных родственников.

Метка, указывающая направление, появилась перед её глазами и заметно начала двигалась в сторону.

— Лёша… Ты здесь…

Лея забыла о своей цели и, слившись с тенями, ринулась за меткой.

Глава 15

— Друг мой… Я, конечно, разного повидал, но чтобы тюрьму в самом сердце империи, буквально в трёх кварталах от императорского дворца превратить в свой личный дом со всеми удобствами и скрытно ото всех тренироваться… — восхищался Дракс, сопровождая меня к восточным городским воротам с поэтическим названием «Вырви глотку».

Поэтичным по мнению драконидов, разумеется. Я и часа не успел провести в квартале героев, как Дракс ворвался ко мне в окружении своих многочисленных телохранителей, которых было куда меньше, когда мы сюда прибыли. И он сразу обрушился на меня как с вопросами, так и с новостями.

Первая и самая главная новость: отряд поддержки из Южного Предела уже неподалёку от города, и надо бы пойти их встретить. Чем мы и занялись. А по пути появилась возможность обсудить всё, что произошло с этим миром за полторы недели.

Я был даже рад возможности вырваться и уйти подальше от глазеющих конкурентов. Для них то, что случилось со мной, было предметом позора — героя и в тюрьму. По общим осуждающим взглядам и словам их позиция мне была предельно понятна: «И после такого позора ты осмелился явиться сюда и собираешься участвовать в турнире?»

Пусть идут лесом, полем, перегноем, сволочи зубастые! О том, что произошло, никто понятия не имеет, но осуждать и перемывать мне кости за бутылкой вина готовы с удовольствием. Посмотрел бы, что они делали бы в моей ситуации…

— Ну а что мне оставалось сделать? Меня туда, может, и определили, но не осудили. Сказали: временное содержание, идёт расследование. И решение вынесли довольно быстро, а отпустить сразу забыли. Я успел за это время себе всё обставить, но как только получил шанс нормально заниматься, тренироваться и отдыхать, так сразу «валите-ка вы, герой, куда подальше». Я уж из принципа остался, чтобы им на нервы действовать.

— Смелый ты. Они ведь могли бы и силу применить… Но ты так себя показал, что начальник тюрьмы, по словам отца, лет на десять постарел за эти неполные две недели, — рассмеялся Дракс.

— Ну, я его сразу предупредил, сказал, что мне нужно. Он мог бы просто предоставить нормальные условия пребывания, поговорить с администрацией турнира и передать то, что мне и так положено: та же еда, вино и прочее. Но он не то что не подумал об этом, он сразу решил показать, какой он крутой. Ну а я сделал выводы, и сам решил свои проблемы.

— А с дуэлью что? Есть идеи?

— А какие варианты у меня могут быть? Нужно победить. И победить красиво! Следить за дуэлью в качестве разогрева перед турниром будет вся знать, вся Дракория. Нет способа для меня лучше проявить себя и показать, чего стоят люди.

— Это верно. Но я бы на твоём месте лучше бы думал о том, как в первую очередь выжить. Тот, с кем тебе предстоит сразиться, раньше тоже участвовал в Турнире Героев. И был одним из призёров.

— Не чемпион? — удивился я.

— Нет. Чемпион того года трагически погиб через пару лет.

Мы шли, обсуждая моего противника и потенциальные стратегии битвы против мага огня огромной силы. Мне бы явно пригодились артефакты, повышающие сопротивление этой стихии… Но меня, кроме амулета Вечного Пламени, ничего и нет. Можно лишь надеяться на то, что мне организуют доступ к аукциону и купленные артефакты принесут, а не потеряют по дороге. В этом городе даже Алиса не сможет обеспечить полный контроль.