Академия (СИ) - Ефремов Андрей Петрович

— После моей команды запустится десятисекундный таймер, и вас переместит на арену, — привлёк наше внимание профессор. — Готовы? — Мы с Акрином синхронно кивнули. — Пусть победит сильнейший

Глава 20

Посиделки

Десять секунд пролетели быстро. Картинка перед глазами вновь мигнула, и по ушам ударил гул толпы, но я уже отринул все посторонние звуки и сосредоточился на поединке. Я обещал Акрину, что уделаю его за десять секунд, и намерен сдержать слово. Специально ведь изучил историю дуэлей. Рекорд самой быстрой победы держится вот уже пятнадцать лет. Ещё никому не удавалось победить быстрее, чем за двадцать секунд после начала.

Мгновенно сориентировавшись в пространстве, рванул в сторону противника. Согласно правилам, дуэлянты появляются в произвольных точках арены, но мне, считай, повезло. Нас раскидало друг от друга не так уж и сильно, метров сорок всего. На бегу скастовал на себя ускорение, а потом и руну активировал. Скорость передвижения резко возросла, и расстояние до Акрина начало стремительно сокращаться. Такая тактика смутила его. Как правило, маги сражаются на расстоянии и редко слишком сильно сближаются с противником. Реагировать на магические атаки удобнее на дистанции, но в моём распоряжении есть уникальный инструмент, благодаря которому я буду точно знать, куда в следующее мгновенье прилетит вражеское заклинание.

Полыхнуло пламя, и плечо обожгло болью. Акрин решил начать с простых заклинаний и последовательно выпустил пять огненных стрел. От двух я увернулся, но потом естественной ловкости уже не хватило, слишком маленькое расстояние. Отмотав время на пару секунд назад, прикрыл нужный участок воздушным щитом. Прямой атаки слабенький воздушный щит мог и не выдержать, поэтому я скастовал его под углом и заклинания срикошетило в сторону, не причинив вреда. «Икота», — настроившись на ментальное око, скомандовал я, и новый каст противника был сорван. Не хватает ему интеллекта для ментальных команд, а неправильно произнесённая ключ-фраза — это пустой звук.

Я заметил, как глаза Акрина испуганно расширились. Он не понимал, как такое возможно. Вот ведь неудача — словить жёсткий приступ икоты в такой ответственный момент. То ли ещё будет! «Удар, удар, удар», — приказал я, и три воздушных кулака понеслись к лицу противника, но разбились о выставленный огненный щит. Справился всё же с заиканием. Ну ничего, тебе это уже не поможет. Ещё пара метров, и всё будет кончено.

Акрин решил больше со мной не церемониться и использовал своё самое грозное оружие — огненный вал. Стена пламени возникла в метре от мага и спустя мгновенье понеслась в мою сторону. Я даже сумел разглядеть торжествующую ухмылку на его лице. Мол, тебе уже некуда деваться, выскочка. С такого расстояния уклониться от этого заклинания невозможно, но я по-прежнему бежал вперёд, прямиком в бушующее пламя.

«Прыжок», — прошептал я, когда волосы уже практически начали плавиться от нестерпимого жара. Из-за пониженного ранга длина микропортала уменьшилась до пяти метров, но мне хватило. Появившись за спиной врага, я резко развернулся и ударил воздушным лезвием. Огненный щит защищал Акрина только спереди, так что ничего не помешало моему заклинанию отсечь противнику голову. Время? Ровно десять секунд, как я и обещал.

Обезглавленное тело Акрина полежало немного на песке арены, а потом растворилось во вспышке разноцветных искр. На трибунах царила гробовая тишина. Не ожидал народ, что дуэль завершится так быстро. Некоторые вон ещё только пробираются к свободному месту. Ну а потом отвисла и система.

— Внимание, зафиксирован новый рекорд академии. Студент Солт победил на дуэли за десять секунд.

— Получено достижение «рекордсмен». Бонусная награда за достижение (можно получить лишь один раз): +10 репутационных баллов.

«Хм, а вот и средства на обустройство комнаты привалили», — мелькнула в голове мысль, в то время как картинка в очередной раз мигнула, и я оказался в своём реальном теле.

Профессорская ложа арены магической академии Астарты.

Профессор Улеандиил смотрел, как исчезает обезглавленное тело ученика факультета боевой магии, и его переполнял гнев. Такого унижения его факультет не испытывал ещё никогда. Чтобы какой-то выскочка целитель одержал столь быструю победу над студентом, проучившимся на его факультете два года? Позор, это определённо позор. Оправданием не может служить даже тот факт, что этот самый Акрин не является его личным учеником. Пожалуй, теперь он согласится на предложенную лидером клана Огнетворцы подработку.

Лёгкое и незаметное воздействие на портал Ушедших в момент переноса — и вместо безопасной локации, в которой вот уже десятки лет студенты выполняют простые задания профессоров по сбору определённых ингредиентов, Солт попадёт в самый центр города мёртвых. Случайность, подобные сбои уже случались с регулярностью примерно один раз на десять тысяч активаций. Вот такую досадную оплошность совершили мастера Ушедших. Ну а если кто-то окажется в этот момент вместе с Солтом, что же, им не повезло, бывает.

Но стоит отметить, что при иных обстоятельствах Улеандиил, пожалуй, поработал бы с этим Солтом, даже несмотря на его основной профиль. Боги очень редко наделяют разумных возможностью оперировать пространственной магией. Решено, если Солт переживёт поход в Мёртвый город, это послужит знаком того, что он достоин, и Улеандиил лично займётся подготовкой Солта. Как-то неспокойно на душе. Магические потоки доносят отголоски будущих событий. Грядёт что-то масштабное, способное перекроить политическую карту всего мира.

Обе целительницы оказывали помощь Акрину. Парень пребывал в состоянии истерики. Мда, переборщил я, наверное, с отсечением его бестолковой черепушки. Просто вспомнились лица бойцов из Порубежного, которых мне не удалось спасти, да разъярённый лейтенант-минотавр, который готов был разорвать Акрина голыми руками за то, что он сотворил с его другом. Некротическая энергия и вправду сильно повлияла на меня, сделала более жёстким, притупила вбиваемые с детства постулаты о священности человеческой жизни. Я в другом мире, и здесь другие законы.

На меня особо никто не обращал внимания, так что я спокойно покинул подтрибунное помещение и вышел на улицу, чтобы отыскать Зорана и вместе отправиться в корпус. Сегодня был очень насыщенный событиями день, и не помешает немного отдохнуть.

— Хороший бой, — отделившись от потока студентов, покидающих арену, обратилась ко мне та непростая орчанка, которую я видел сегодня утром. — Ардия, — представилась она, по-мужски протянув руку, на которой я заметил перстень с красным камушком.

Права была моя чуйка. Очень непростая эта Ардия. На титул герцогини замахнулась.

— Спасибо, — ответил на рукопожатие я. — Думаю, представляться в ответ не имеет смысла? — улыбнулся я, и девушка ответила тем же.

— Да о тебе теперь вся академия знает, — усмехнулась орчанка. — Ты поосторожнее, — намного тише продолжила она. — Альфы готовятся нанести удар сегодня ночью, я слышала, как студенты шептались об этом.

— А ты разве не из Альф? — удивился я.

— Нет, — покачала головой Ардия. — Мне с ними не по пути.

— А с Омегой? — закинул удочку я.

— Кто знает, — пожала плечами орчанка и загадочно улыбнулась.

— Спасибо за предупреждение, — поблагодарил девушку я, и та, махнув на прощание рукой, удалилась.

Наконец, сквозь толпу протиснулся Зоран. Глаза приятеля горели азартным пламенем.

— Ну ты дал! — с ходу заявил он. — Я же не воспринял твои слова всерьёз. Ты не говорил, что владеешь пространственной магией.

— Ты не спрашивал, — усмехнулся я. — Да и владением это назвать трудно. Так, пару заклинаний пока открыто. Слишком редко встречаются монстры, с которых падают такие фракционы.

— Ты из истинных аристократов? — благоговейным шёпотом спросил Зоран, когда мы отошли подальше.