Измена. Тайный наследник. Том 2 (СИ) - Лаврова Алиса

Я поднимаю взгляд наверх, на проломленный купол заброшенного святилища, на потрескавшиеся стены и колонны, которые едва держатся. Еще немного и это древнее святилище осыпется под гнетом тысячелетий. Я построю другой храм, величественнее и больше этого в десятки раз.

— Моя жизнь теперь в твоих руках, Каэн. Ты спас меня и теперь тебе решать, где мне быть и что делать. Я готова пойти с тобой куда угодно если прикажешь.

— Я не хочу приказывать, — говорю я. — Бремя приказов я оставил Анне. Но ты можешь пойти со мной, если не боишься погибнуть.

— Я должна была погибнуть дважды, но лишь благодаря тебе я жива.

Я встаю с колен и даю ей руку. Ее тонкая ладонь ложится в мою и она встает вслед за мной. Я вижу, как бьется ее сердце, и впервые за все время я обнаруживаю в самой глубине этого сердца крошечное зерно надежды.

Мы выходим из храма и я слышу, как за спиной начинает осыпаться одна из стен. Камни с грохотом падают на пол, разбивая плиты, истертые миллионами ног.

Я расправляю крылья и перевоплощаюсь. Мои нити пронизывают всю хрупкую фигурку Лилианы, залечивая ее руки, которые она ранит об мою острую чешую, моя новая сила позволяет ей забраться на спину дракона так быстро, как не может ни один человек.

Я взлетаю и смотрю назад. Свод святилища осыпается внутрь. Древние колонны не выдерживают и обрушиваются под собственным весом. В небо поднимается огромный столб пыли. Я облетаю разрушенное святилище в последний раз.

Взмахиваю крыльями, поднимаясь выше, и больше не оборачиваясь, устремляюсь на запад, к великой пустыне.

59

Анна

— Я чувствую, что он теперь далеко. — Говорю я Тайделу.

— Князь не нашел времени, чтобы объясниться с вами, — лицо Тайдела трогает горькая усмешка, которую я бы не распознала из за шрамов, что остались на его когда-то безупречном лице после заточения и пыток. Нити, которыми я всегда поддерживаю архимагистра, практически вернули его прежний облик. Кости, сломанные во время заточения в темнице, срослись, и теперь он почти не испытывает боли. Я радуюсь, что улыбка все чаще стала появляться на его лице.

— Прежний Каэн сделал бы все, чтобы остаться рядом, чтобы насладиться всей полнотой власти, — говорю я. — Но с ним произошло что-то. Что-то непоправимое. Пылающая корона изменила его безвозвратно.

— И вам от этого грустно?

— Что ты имеешь ввиду?

— Он ваш истинный, и вы должны испытывать что-то по отношению к нему. Такие узы не рвутся так просто.

— Каэн сам порвал эти узы, — говорю я, прокручивая в воспоминаниях образы, которые сами собой возникают перед моим внутренним взором. — Я всегда желала прожить с ним жизнь и умереть рядом с ним. Пока он не разрушил все своими руками.

— И он просто смирился с этим?

— Я не знаю… Но то, что его нет рядом, это плохо для империи.

— У меня сложилось впечатление, наместница, что вы отлично справляетесь.

— Только благодаря тебе. Благодаря Иосу и Виктору…

Тайдел лишь качает головой.

— Вы себя недооцениваете, наместница. Я знаю чего вам стоило заручиться поддержкой и уважением каждого из великих князей. Они, все до единого ненавидели вас. Теперь же они почти боготворят вас. А ведь прошло совсем немного времени.

— Я использовала силу, чтобы привлечь их на свою сторону…

— Дело не только в этом. Вы умеете управлять людьми и драконами. Вы поступаете мягко, где это возможно. Жестко, где это необходимо. И вы полностью лишены жажды власти, не упиваетесь ею, лишь несете ее, как свой долг.

— Прекрати, — говорю я, — иначе я начну думать, что ты мне льстишь.

— Вам не трудно прочитать в моем сердце правду, наместница. Как и в сердце каждого. Ваш советник Иос очень быстро учится, а это значит, вы умеете подбирать нужных людей.

— Иос терпеть не мог драконов, — говорю я с усмешкой, а теперь ему каждый день приходится иметь с ними дело.

— И они его слушают. Подчиняются, не смотря на то, что Иос всего лишь человек.

— Как и ты. Но без тебя я бы тоже не справилась. Кто знает, что мне будет стоить побег Каэна…

— Знаете, Анна, я думаю, что может быть дело не в бегстве. Быть может он понял, что ваше сердце не простило его и понял, что не простит…

— Я простила, но…

— Но больше никогда не сможете доверять.

— Разве мое сердце имеет значение, когда речь идет о благе империи?

— Разумеется, Анна, только ваше сердце значение и имеет. Вы не сможете быть хорошей наместницей, если не будете счастливы. И не сможете воспитать достойного сына, если в вашем сердце не будет мира и любви.

— Но ему будет нужен отец.

— А разве рядом с вами нет того, кто заменит ему отца? — Тайдел проницательно смотрит на меня. — Быть может Каэн потому и ушел, чтобы дать дорогу вашему счастью?

Конечно, архимагистр знает, что между мной и Иосом уже давно крепнет что-то, и с каждым новым днем это становится все сильнее. Я стараюсь держать его на расстоянии, не давая волю своим чувствам, не позволяя себе отпустить то, что меня сдерживает. Не позволяя себе позволить любить, хотя все внутри меня кричит.

Я задерживаю на Тайделе долгий взгляд и ничего не отвечаю. Он и так знает куда больше, чем говорит. А все, что он не сказал прямо, для меня, как на ладони.

Если это правда...

Глядя на ласковое закатное солнце, я окидываю нитями весь замок, пытаясь найти каждого, кто мне дорог. Каждого, без кого я бы не смогла пройти этот путь до конца. Каждого, без кого я бы не оказалась здесь, в этой странной и непривычной роли наместницы всей империи.

Нахожу Иоса, который в эту минуту разговаривает с Виктором. Я чувствую, что они говорят обо мне, и не слушаю речь, лишь удостоверяюсь, как обычно, что все в порядке.

Мелвилл что-то объясняет новобранцам. Теперь он член имперской стражи, и кажется, вполне счастлив на своем месте. Хотя я чувствую, что сердце его неспокойно, он не спит уже несколько недель и я знаю, что его терзает. Он влюблен в одну из горничных и все никак не может решиться объясниться с ней.

Чивса нет в замке, я знаю, что он отправился на охоту, и сейчас его сердце светится крошечной точкой где-то в лесах, восточнее замка. Сердце его бьется ровно, кажется, он выжидает добычу. В последнее время он все время пропадает в лесах. Человек, проживший в пустыне всю свою жизнь, не может перестать испытывать восторг от того, что деревьев может быть так много, а днем не надо прятаться в укрытие.

Кармина объясняет архитектору, как должен выглядеть ее будущий дом, который я обещала построить. Она злится и кричит, а крошечный старичок - главный зодчий, терпеливо сносит все ее вспышки негодования. Дерек лишь потягивает вино и с улыбкой глядит на происходящее.

— Да как вы не можете понять? Я хочу, чтобы здесь была арка. Она должна выглядеть не так, как принято у вас, а по западному… Да объясни ты ему, Диди, почему он такой глупый?

—Простите, но это будет чрезмерно массивно, мы..

— Вы хотите меня окончательно вывести из себя?

Она что-то рисует на листке бумаги.

— Вот, глядите, вот так она должна выглядеть.

Я улыбаюсь, и немного успокаиваю ее нитями, пока она окончательно не довела архитектора до сердечного приступа.

Не нахожу я только Лилиану. Ее нет в замке. Она ушла не попращавшись и сердце ее теперь так далеко, что моих нитей не хватает, чтобы ее увидеть.

— Ваша сила становится все крепче, наместница, совсем скоро ваш сын явится на свет. — Тайдел говорит это с трепетом, словно сам не верит своим словам. И этот трепет передается мне. Я сама не верю.

Обнимаю живот руками, чувствуя тепло внутри и закрываю глаза. Каэн все дальше, и с большой скоростью удаляется прочь на запад, туда, куда отправился Шрайк вместе со мной несколько месяцев назад. Что ему нужно там?

Смотрю на то, как Клинк взбирается по стене, цепляясь когтями за деревянную решетку, он вместе со мной смотрит на запад. И я чувствую его вопрос, который он посылает мне образами.