Рассвет Души Повелителя. Том 9 (СИ) - Ло Оливер

Чешуйка также рассказала о Маркусе, который по-прежнему находился в процессе выздоровления, и о том, что Лира оставила для меня записку перед отъездом. Я прочитал ее и невольно улыбнулся. Что ж, по крайней мере, она была права — у каждого свой путь.

Новость о том, что Маркус жив, и что Лира с Чешуйкой буквально вытащили его на полпути к Желтым Источникам, меня обрадовала.

— Пойдем, папа! — воскликнула Чешуйка, обвиваясь вокруг моей руки. — Я покажу тебе, как изменился город!

Мы вышли из лечебницы на улицы столицы. То, что я увидел, поразило меня до глубины души. Если бы я не знал о недавних событиях, то никогда бы не догадался, что здесь бушевала война. Здания, еще недавно разрушенные, теперь гордо возвышались, словно и не было никаких повреждений. Улицы были чисты и ухожены, а люди спокойно занимались своими делами, будто ничего и не произошло.

— Невероятно, — пробормотал я, оглядываясь по сторонам. — Как будто война была лишь сном.

Чешуйка, гордо восседавшая на моем плече, кивнула.

— Да, папа! Все работали не покладая рук. Даже я помогала! Правда, в основном тем, что ела мусор…

Я нахмурился, услышав ее столь бессовестное заявление. Впрочем, в ее исполнении «мусором» были неисправные артефакты, которые неподготовленному человеку трогать опасно.

— Ты молодец, конечно, но что я тебе говорил по поводу поедания непонятно чего?

— Но ты спал!

Я вынул из пространственного кармана пару дешевых артефактов, что скопились у меня в достаточном количестве за время странствий.

Змейка тут же оживилась и, одним движением проглотив оба, указала хвостом в сторону.

— Металлический мужик в западном крыле дворца. Пойдем!

Мы направились к указанному месту. По пути я не переставал удивляться тому, как быстро жизнь в столице вернулась в нормальное русло. Люди спешили по своим делам, торговцы зазывали покупателей, а в воздухе витал аромат свежей выпечки и цветов. Казалось, что ужасы войны остались далеко позади.

Наконец мы достигли комнаты, где находился Маркус. Я осторожно постучал в дверь и, услышав тихое «Войдите», зашел внутрь.

Маркус сидел на кровати, опираясь на подушки. Его лицо было бледным, а под глазами залегли темные круги. Даже спустя столько времени он выглядел ослабевшим.

— Джин, — произнес он, увидев меня. — Ты очнулся.

Я кивнул и присел рядом с ним на стул.

— Да, только что. Как ты себя чувствуешь?

— Живой, — горько усмехнулся Маркус. — Хотя порой не уверен, хорошо это или плохо.

Я понимающе кивнул. Мы оба знали, о чем он говорит. Этерий, человек, который разрушил его жизнь, в итоге победил его.

— Я не смог его убить, Джин, — тихо произнес Маркус, его голос дрожал от сдерживаемых эмоций. — Я был так близок, но… не смог.

— Маркус… — начал я.

— Нет, послушай, — перебил меня он. — Я знаю, что ты скажешь. Что я сделал все, что мог. Что я был храбр. Но это не меняет того факта, что я провалился. Этерий жив, а я… я потерял целых три сферы из-за ран.

Его слова повисли в воздухе, тяжелые, как свинец. Я понимал его боль и разочарование. Потерять столько силы, столько времени и усилий… Это было тяжело принять.

Я молча вытащил нашивку, которую снял с мантии побежденного Этерия и протянул ему.

— Я убил его. За тебя.

— Что⁈ — глаза парня расширились так, словно вот-вот должны выпасть.

— Он заявился к императорскому дворцу. Сказал, что убил тебя. Так что, можно сказать, я мстил за твою жизнь. Я же не знал, что все обошлось, — слегка смущенно добавил я под конец.

Маркус молчал, обдумывая мои слова. Я видел, как в его глазах борются разные эмоции: гнев, разочарование, но также и проблеск надежды.

— Выходит, я так и не смог восстановить свою честь, — грустно выдохнул он.

— Если тобой двигала жажда мести, то такое существование едва ли можно назвать жизнью. Маркус, найди себе новую цель. «Фениксы» пали, «Летающие Клинки» также остались без лидера и лучших учеников. Мир практиков больше не будет таким, каким он был прежде, а значит, есть шанс вернуться и помочь возрождению своего клана. Ты так не думаешь?

— Может быть, ты прав, — наконец произнес Маркус. — Но мне нужно время. Время, чтобы все это осмыслить и принять.

— Конечно. Но помни, ты не один. У тебя есть друзья, которые поддержат тебя.

С этими словами я направился к выходу. У двери я обернулся.

— И еще, Маркус. Жизнь не всегда идет по нашему плану. Иногда нужно принять, что некоторые вещи происходят помимо нашей воли. Но это не делает нас слабее. Наоборот, это учит нас адаптироваться и становиться сильнее.

— Спасибо, Джин, — слабо улыбнулся парень в ответ. — Я… я подумаю над твоими словами.

Я кивнул и вышел из комнаты, оставляя Маркуса наедине с его мыслями. Он нуждался в этом времени, чтобы переосмыслить свой путь и найти новую цель.

Чешуйка, которая все это время тихо сидела на моем плече, теперь нетерпеливо заерзала.

— А теперь куда мы пойдем?

— Думаю, нам стоит навестить Мелию, — ответил я, после небольшой паузы. — Она ведь теперь официально глава «Лазурного Потока», стоит ее как следует поприветствовать.

Мы направились в район столицы, выделенный «Лазурному Потоку». По пути я не мог не заметить, как изменился город. Повсюду виднелись символы секты, а практики в голубых мантиях сновали туда-сюда, занятые своими делами. Очевидно, что после войны «Лазурный Поток» останется самой уважаемой и сильной сектой при поддержке императора.

Гостевая резиденция главы представляла собой величественное здание, украшенное водными орнаментами и статуями драконов. Когда мы подошли к входу, стражники тут же расступились, узнав меня.

— Господин Ри! Глава Мелия будет рада вас видеть, — произнес один из них, почтительно кланяясь. — Рад, что вы наконец очнулись!

Меня провели в просторный кабинет, где за столом, заваленным свитками и документами, сидела Мелия. Увидев меня, она тут же вскочила, и на ее лице расцвела широкая улыбка. Хотя мне кажется, она больше была рада моему приходу, потому что он стал официальной возможность хоть немного отвлечься от работы, но я ее даже понимал.

— Джин! Наконец-то ты очнулся! — воскликнула она, подходя ко мне и крепко обнимая. — Я так волновалась!

— Рад видеть вас, старшая. Как вам новая должность?

Она отстранилась и театрально закатила глаза.

— О, это просто кошмар! Я понятия не имею, как кто-то может желать подобного. Сил на собственные тренировки совсем не остается. Хорошо еще, от прошлой главы остался целый штат помощников, иначе я бы вообще из кабинета не выходила.

— Что ж, глядя на вас, я точно не захочу возглавлять свою школу.

Мелия рассмеялась, но затем ее взгляд стал серьезным.

— Не зарекайся, Джин. Я тоже не мечтала о таком. Меня больше прельщало изучение мира, путешествия… Но свою секту я не могу оставить. Это мой долг и моя ответственность. И, кстати, если подумать, ты тоже приложил к этому руку!

— Вы обязательно справитесь, старшая, — улыбнулся я, поднимая руки в примирительном жесте. — Я в вас верю.

Девушка прищурилась, осматривая меня с головы до ног.

— Спасибо, Джин. Твоя поддержка много значит для меня. Но не думай, что я это забуду.

Мы еще некоторое время говорили о делах секты, о восстановлении города и о планах на будущее. Мелия даже пошутила, что если я продолжу так быстро расти в силе, то скоро смогу основать свою собственную секту.

— Только не забудь пригласить меня на открытие, — подмигнула она.

— Это очень вряд ли, но если вдруг, обещаю, что глава «Лазурного Потока» будет первой в списке гостей.

Мелия внезапно хлопнула в ладоши, словно вспомнив о чем-то важном.

— Ох, Джин! Я совсем забыла. У меня для тебя кое-что есть.

Она поднялась из-за стола и подошла к массивному шкафу, стоявшему у стены. Открыв его, она достала большую лакированную коробку, украшенную золотыми узорами.

— Это подарок от самого императора, — сказала Мелия, ставя коробку на стол передо мной. — Он был очень занят и доверил мне передать его тебе.