Егерь. Системный зверолов (СИ) - Скиба Николай

Я подбросил ветку. Иллюзия попыталась её перехватить, но едва лапы коснулись ветки, как копия тут же исчезла. Красавчик недовольно фыркнул.

М-да. Слабовато как-то.

Я открыл интерфейс питомца и задумался над распределением очков. Сила явно не пригодится — Красавчик не боевая единица. Я усмехнулся, представив накачанного горностая с выпирающими мышцами.

Ловкость у него и так неплохая. А вот Поток…

Согласно описанию системы, Поток отвечал за магические способности. Логично предположить, что именно от него зависит качество иллюзий.

— Попробуем так, — пробормотал я и вложил одно очко в Поток.

Поток: 5+1=6.

Татуировки на моих руках вспыхнули, и я почувствовал, как что-то тёплое перетекает из меня в Красавчика. Но ничего не произошло.

Тогда я повторил, ведь эффект-то был!

Поток: 6+1=7.

И вновь мимо.

Да что ж такое?

Поток: 7+1=8

И тут…

Горностай вздрогнул, его шерсть заискрилась золотистыми огоньками, и глаза на мгновение засветились изнутри.

Характеристика Поток достигла первого порогового значения 8.

Навык «Создание иллюзии» улучшен. Иллюзия может взаимодействовать с лёгкими предметами и существует дольше.

Создание иллюзии(F ) — физическая, стабильная, но всё ещё слабая проекция себя, чтобы обмануть хищников или охотников. Требуют затрат энергии, после чего зверь становится слегка медлителен. Чует магические следы на расстоянии до 3 метров.

Отлично! Но едва я обрадовался, как тут же нахмурился, ведь потратил почти все свои очки за два уровня, а как тогда мне улучшать других питомцев? Вряд ли очки будут даваться бесконечно. Пришлось отказаться от идеи увеличить зверю ещё и ловкость. Пока приберегу.

— Давай ещё раз, Красавчик, — кивнул я зверю, подбирая палку.

На этот раз иллюзия получилась куда более плотной и чёткой. Я подбросил ветку, и копия горностая ловко подпрыгнула, перехватив её в воздухе. Правда, через пару секунд ветка всё же выпала из призрачных лап — физическое взаимодействие пока ещё было слабым, но прогресс налицо.

— Молодец! — похвалил я питомца.

Следующие часы тренировки превзошли все ожидания. Иллюзия не только ловила ветку, но и удерживала её почти пять секунд. Красавчик после создания копии, конечно же отдыхал, но чувствовал себя достаточно уверенно, хотя поначалу такие упражнения его явно выматывали.

Дальше я решил заняться собственным телом. Слабость окончательно отступила, но мышцы требовали работы. В прежней жизни дед никогда не давал поблажки — «Тело крепи, а то в тайге засохнешь как прутик».

Я начал с простых упражнений — отжимания от пола избы, подтягивания на толстой балке крыльца, подъёмы туловища. Молодое тело отзывалось быстро, мышцы наливались приятной тяжестью. Красавчик наблюдал за моими потугами с явным недоумением, наклонив голову набок.

После разминки принялся исследовать две хозяйственные постройки.

За избой располагался настоящий комплекс для разведения зверей. Длинное здание оказалось тренировочным полигоном — внутри стояли клетки разных размеров, от крошечных для птиц до просторных для крупных хищников. Прутья местами погнулись, но основа была крепкой. В стенах виднелись металлические кольца с обрывками цепей, деревянные рамы с остатками верёвок — что-то для тренировки питомцев и их удержания. Теперь это было понятно, ведь что-то подобное было и у меня дома.

Да уж, сколько этот отшельник Григор прожил тут и как добывал материалы для строительства?

Воздух в полигоне был затхлым, пах старым жиром и звериными метками. Пол устлан прелой соломой, смешанной с землёй. Но главное — потенциал. При должном уходе здесь можно содержать десяток питомцев одновременно.

В сарае рядом оказался склад кормов — пустые бочки, мешки с прогнившим зерном, крюки для подвешивания мяса и куча барахла. На стенах виднелись полки для хранения различной утвари.

Так, ну и что тут нужно сделать? Первоочередные задачи…

Починить клетки и тренировочное оборудование? Как-то наладить поставки кормов. Создать систему хранения реагентов.

Ну а потом, в долгосрочной перспективе разводить питомцев на продажу.

Но в голову закралась тяжёлая мысль. Всё это — не моё.

Эта земля мне не принадлежала. Григор исчез, но Ефим в любой момент мог заявить мне что угодно. И тогда все мои труды пойдут насмарку.

Нужны деньги. Много денег. Возможно, я смогу выкупить эту землю? Это тоже нужно узнать, а пока ладить здесь всё, чтобы ушло другому в руки? Ну уж нет. Лишь необходимый минимум, чтобы жить не стыдно было, по-людски.

Я вспомнил слова Ирмы про лунный пырей. Если найти богатые заросли…

— Красавчик, — позвал горностая. — Завтра идём на работу.

Зверек встрепенулся, ожидая объяснений.

— Пора травы искать. Редкие, дорогие.

Но сначала нужно подготовиться как следует. В лесу меня могли поджидать не только ценные растения, но и голодные хищники. А всё моё оружие — серп.

Остаток дня я потратил на изготовление снаряжения. Хорошо, что взял кое-какие инструменты, да и здесь кой-чего нашёл. Принялся мастерить ловушки.

Силки для птиц — дело привычное. Тонкая верёвка, гибкая ветка, правильно настроенный спуск. Поставлю несколько штук возле ручья, ведь могут тут водиться птицы типа рябчиков? Свежее мясо всегда пригодится.

Для защиты от хищников сделал простую, но эффективную штуку. Взял крепкую палку длиной в полтора метра, обмотал один конец кожаными ремнями для удобного хвата, а на другой конец набил острые гвозди. Получилось нечто вроде моргенштерна — не изящно, но действенно.

Ещё одну идею подсказал моток тонкой, но прочной верёвки. Я вспомнил дедовы уроки — как делать быстрые силки-удавки для крупной дичи. Не полноценную ловушку, а что-то вроде подвижной петли на длинной палке. Если правильно сделать, то можно попробовать накинуть такую петлю на шею зверя и затянуть — дед показывал этот приём для поимки агрессивных собак или даже молодых волков, когда они ранены и озверели.

Нашёл крепкую ивовую жердь длиной почти метра в полтора — достаточно, чтобы держать дистанцию. Один конец заострил ножом, а на другом закрепил подвижную петлю из верёвки. Механизм простой: резкий рывок — и петля затягивается. Конечно, против Звёздного Волка в полной силе это может и не сработать — слишком сильный, наверняка может порвать верёвку. Но если зверь ранен, ослаблен или просто не ожидает такого приёма, то есть шанс его обездвижить на время, достаточное, чтобы добить или связать покрепче.

С хищником всегда нужно держать дистанцию. Он в прыжке быстрее, если человек не готов, но на расстоянии — ты хозяин. Надеюсь, в ближайшее время не придётся проверять, работает ли этот принцип с магическими тварями. Сейчас цель одна — деньги.

На пояс прицеплю небольшой мешочек для сбора трав и кремень с огнивом, что взял из дома — на всякий случай.

— Неплохо, — пробормотал я, осматривая самодельное снаряжение. — Не армейское обеспечение, конечно, но и не голыми руками.

А вот чуть позже нужно будет всерьёз задуматься о более серьёзном оружии, которое пока никак не достать. Сейчас и денег нет, да и к кузнецу за дельным ножом не обратиться — вдруг донесёт Ефиму? Чёрт, мне бы с Барутом поговорить…

К вечеру я был смертельно уставший, но довольный. Ужин из жареной рыбы показался особенно вкусным после трудового дня. Красавчик уплетал свою порцию с магическими добавками, довольно урча.

За окнами опускалась ночь, и в лесу начинали звучать незнакомые голоса — вой, рычание, странные мелодичные трели. Магический мир засыпал и просыпался одновременно. Ночные охотники выходили на промысел.

Рассвет встретил меня треском поленьев в печи. Красавчик на этот раз был рядом и сидел на подоконнике, наблюдая, как за окном просыпается лес.

— Ну что, дружок, — сказал я, доедая те запасы, что дала Ольга. — Пора на заработки.

Глава 19

Экипировался основательно. Самодельный моргенштерн и удавку на палке привязал к спине, серп прицепил на пояс. Взял всё, что может понадобиться в лесу.