Бывший. (не)простой выбор императора-дракона (СИ) - Минц Мария

Это было горько осознавать, но да.

Я не только понимал это, но и с замиранием сердца следил за событиями, о которых говорил Отто. Среди великих драконьих родов зрело такое сильное напряжение, что в любой момент это могло вылиться в кровопролитие.

— Поэтому, единственным вариантом был выбор нового императора, — развел руками Отто, — А так как он до последнего держался за трон… у нас просто не оставалось другого выбора. Поверьте, мне и самому тяжело далось такое решение. Но действовал я исключительно во благо империи.

— Ах ты старый жалкий выродок! — задохнулся от гнева я.

Сейчас мне больше всего хотелось покончить со всем этим спектаклем на месте. Единственное, что меня останавливало, это…

— В таком случае, почему я? До меня были еще претенденты, которые ближе всего стояли к трону по праву наследия. Так почему вы выбрали меня?!

Я с самого начала понимал, что череда смертей претендентов чья-то грязная игра и втайне расследовал убийство каждого члена императорского рода. Вот только, мне удалось узнать слишком мало. Пожалуй, лишь то, что во всех этих случаях был так или иначе замешан Аметистовый род. За который взяться я не успел.

— На то были свои причины, — ухмыльнулся Ховинен, — Для начала, ваша кандидатура вызывала меньше всего споров среди драконьих родов. Они признавали силу вашего отца и были убеждены, что вы унаследовали его стремления.

— Мой отец был самым настоящим тираном! — прорычал я.

Любое воспоминание о моем отце наполняло тело невыносимой болью и яростью. Да, его уважали многие главы родов, к его советам прислушивались многие. Вот только, делали они это не из-за уважения, а из-за страха.

А в драконьем роду сила, способная внушить раболепный страх, иногда ценилась выше, чем что-либо еще.

— Так или иначе, но его боялись противники империи, что повышало его статус в глазах как обычных граждан, так и представителей правящих родов, — как ни в чем не бывало, отозвался Ховинен, — Но было еще кое что. И это…

— Позвольте, я сама скажу ему об этом, — донесся до меня знакомый мелодичный голос.

На плечо Ховинена упала миниатюрная женская ладошка, а потом из-за его спины вышла никто иная, как Паулина.

Не сказать, чтобы для меня это стало откровением, но и особого удивления я не испытывал. Я с самого начала понимал, что у нее свои планы на наш брак, в тоже время как у меня были свои. Каждый из нас рассчитывал решить с помощью друг друга какие-то проблемы.

— Вы, должно быть, ненавидите меня, ваше Величество, — обратилась ко мне Паулина, — Но я правда хотела видеть именно вас своим избранником. Может, вы не помните, хотя мы виделись с вами пять лет назад, когда вы с вашим отцом приехали в Римар в составе делегации.

— Почему же, я хорошо помню нашу встречу… — отзываюсь я.

Именно мы с моим отцом отправились в королевство Римар во время их первого предложения по заключению союзного договора. Мы должны были обсудить разные сферы взаимодействия, но когда мы приехали во дворец, то оказалось, что нас по какой-то причине не встретили.

Именно тогда я случайно столкнулся с Паулиной, которая предложила нам помощь, провела в замок, устроила всем форменный нагоняй и даже присутствовала на совещании, хоть это и не входило в ее обязанности.

Если честно, хоть я и был благодарен ей за помощь, но не придал этому такого значения, как Паулина. Потому что как только я взошел на трон, королевство Римар так же прислало делегацию, которая помимо тех наработок, которые мы обсуждали пять лет назад в качестве закрепления отношений между нашими странами и своеобразного гаранта подписанных условий, предложила этот союз.

Хотя… если так будет правильнее сказать, предложила его Паулина. Ведь именно она стояла во главе прибывшей делегации. Уже тогда я не только узнал ее, но и вспомнил нашу встречу.

Видимо, мой ответ настолько воодушевил Паулину, что она даже подпрыгнула, всплеснув руками.

— Вы не представляете насколько я счастлива. Уже тогда, в наше первую встречу я поняла что влюбилась в вас без остатка. И, в отличие от браков подобного уровня, мои чувства абсолютно искренни. Более того, я считаю, что нас свела сама судьба. А, учитывая, что в нашем роду так же были драконы, у нас есть все шансы на сильных наследников. Поэтому, я очень вас прошу, ваше Величество, давайте забудем об этом недоразумении. Я готова ради вас на что угодно…

— Боюсь, это невозможно! — твердо ответил я.

— Но почему? — всплеснула руками Паулина, — Почему вы так жестоки ко мне?

— Потому что зная, что вы организовали заговор и уничтожили остальных претендентов ради одной только личной цели, я никогда не смогу вам доверять! Не говоря уже о том, что я не смирюсь с потерей своих товарищей и людей, которые до последнего были верны империи!

Ярость отступила, но теперь ее место заняло ледяное негодование. Пойти на такой сумасшедший шаг ради такой незначительной цели… это было выше моего понимания.

Паулина затряслась как лист на ветру, а из ее глаз хлынули слезы.

— Ну-ну, моя дорогая, — тут же кинулся успокаивать ее Отто, — Я же вам говорил, что это не сработает. Теперь у нас только один выход.

— Интересно какой же? — медленно двинулся к ним.

Время разговоров закончилось. Нужно было как можно быстрее со всем этим кончать.

— Неужели опять спланируете какое-нибудь нападение и, пока я буду в отключке, сыграете свадьбу?

— Боюсь, что нет, — со вздохом отозвался Ховинен, — Как бы мы этого не хотели, а подобный план себя не оправдал. Теперь у нас не осталось ни одной причины оставлять вас в живых.

Я подошел к Ховинену вплотную и сгреб его за грудки.

— Если ты не заметил, Райно уже не в состоянии даже себя защитить, не то что противостоять мне! Так что, старый подлец, лучше просто сдайся по-хорошему!

— А я говорил не о Райно, — внезапно мерзко ухмыльнулся Отто.

В тот же момент меня накрыло такое дикое чувство опасности, что я отшвырнул от себя Ховинена и бросился в сторону.

Надо сказать, сделал я это очень вовремя. Потому что на то место, где я только что стоял, с размаху приземлился гигантский черный дракон с гребнем вдоль спины и чешуей на груди темно-зеленого отлива.

Какого дьявола! Это еще кто?!

Но самое главное, почему от него несет настолько одержимой жаждой крови. И почему у меня такое чувство, будто мы с ним встречались раньше?

Глава 46

— Наконец, у меня появилась возможность расправиться с тобой! — зарычал он, бросаясь на меня.

И в этот самый момент я вспомнил.

— Ты! — пророкотал я, — Матиас Кариалло!

— Рад, что вы запомнили меня, Ваше Величество, — поднялся он в воздух, чтобы снова рухнуть на меня сверху.

Я тоже обернулся драконом и что есть сил оттолкнулся от земли, взмывая ввысь.

— Вижу, теперь ты не притворяешься ничтожеством, каким ты хотел показаться во время нашего последнего разговора? — яростно проревел я.

— В этом больше нет необходимости! Ведь теперь я уничтожу тебя и заберу себе Каролину!

— Я не позволю тебе коснуться ее и пальцем! — кинулся к нему, заливая все пространство перед собой пламенем.

Матиас с трудом уклонился, но из-под следующего удара уйти уже не смог и я сшиб его, вцепившись когтями в его хилое тело.

— Интересно как ты хотел уничтожить меня без каких-либо способностей, — выдохнул я, опрокинув его на землю и прижав всем своим весом.

До тех пор, пока на его стороне был элемент неожиданности, он еще мог победить. Но сейчас… Матиас был даже слабее Райно.

Тем временем, он зашелся издевательским смехом.

— Зря ты недооцениваешь мои способности, — загадочно сверкнул он глазами, — Может, я слаб в бою и магии, но зато никто не сравнится со мной в изготовлении ядов и отравляющих заклинаний. Кто по-твоему, постарался над твоей раной, которая до сих пор не затянулась?

На меня навалилась ярость.

— Так это твоих рук дело? — прорычал я, впечатывая его в землю.