Искатель 15 (СИ) - Шиленко Сергей

Внезапно по спине пробежал ледяной холодок, сработало Предчувствие. Инстинктивно отклонился в сторону, и в том месте, где только что находилась моя голова, со свистом пролетел тяжёлый арбалетный болт.

Тот самый стрелок тридцать пятого уровня, видать, решил устроить дуэль. Он стоял за одной из баррикад и яростно крутил рукоять своего оружия, готовясь перезарядить его, но тут в гнома почти одновременно ударили две стрелы, моя и Чародейская стрела Харальда. Сразу за этим его тело оплели колючие лозы Юлиана, впиваясь так глубоко, что во все стороны брызнула кровь. Серия атак убила его на месте.

Я огляделся в поисках новых врагов, но мимо уже неслись к выходу мои бойцы, Хелима со своим отрядом, Белла и даже сильно обгоревший, но полный решимости Рэк. Похоже, б глупцы поняли, что бой проигран, но упрямство не позволяло им поверить в это, пока они не увидели всё своими глазами.

Я выпустил ещё одну стрелу в гнома-лучника двадцать первого уровня, который целился в кого-то на холме, и тот свалился замертво. Взглянув на устье оврага, я увидел, как остатки гномьего отряда бросились наутёк.

— Заставить их сдаться! — рявкнул я так, что, казалось, задрожали камни. Мой голос, усиленный адреналином, прогремел громовым раскатом. — Никому не дать уйти. Ни им, ни рабочим! Не убивать, только если не оставят выбора, но лупите их от души, если понадобится! Никто не уйдёт от правосудия!

Я не собирался позволить ублюдкам уйти безнаказанными, ни им, ни их подлым старейшинам, ни остальным обитателям Горного Чертога.

Лили подбежала ко мне, ахнула, увидев лицо Беллы, и тут же сочувственно обняла её.

— Оставайтесь здесь и охраняйте туннель, — бросил я им, уже активируя Рывок гончей, и мышцы налились силой, готовясь к погоне. — Убедитесь, что никто из гномов не попытается прокрасться внутрь и угрожать нашим, и особенно следите за скрытниками.

— Ни один скрытник мимо меня не проскочит, — прорычала Белла,и её лицо превратилось в маску яростной решимости. Она развернулась и побежала обратно ко входу. Лили кивнула в знак согласия и последовала за ней.

Я помчался вниз по оврагу, выжимая из себя предельную скорость. Мир превратился в смазанные полосы, а впереди уже маячила цель.

Вылетев в долину, я сразу увидел их — толпу из сотен низкоуровневых гномов-рабочих, бегущую по противоположному склону.

Остановившись, выпустил Светошумовую стрелу над их головами. Раздался оглушительный хлопок, и небо на мгновение озарилось нестерпимо яркой вспышкой, от которой на сетчатке остались пляшущие пятна.

— Остановитесь и сдавайтесь, или всех вас порубят! — проревел я. — Вы арестованы!

Ноль реакции, гномы даже не замедлили бег. Я сдержал тяжёлый вздох. Даже сейчас, когда их боевой отряд разбит в пух и прах, эти упрямцы отказывались включать инстинкт самосохранения. Вот же идиоты!

Обогнув толпу по широкой дуге, я зашёл им наперерез и натянул тетиву, целясь в первого попавшегося.

— Сдавайтесь! — крикнул ещё раз, вкладывая в голос всю возможную угрозу.

И снова меня проигнорировали. То ли паника напрочь отключила им мозги, то ли они и впрямь были настолько упрямы. Когда гномы, не сбавляя шага, попёрли прямо на меня, я устало вздохнул и перекинул лук через плечо. Видимо, придётся поработать руками.

Припомнив опыт разгона недавних беспорядков в Тверде, начал раздавать пощёчины и лупить коротышек тыльной стороной ладони. Звук шлепков казался почти комичным, но удары выходили увесистыми; гномы шатались, падали, а некоторые и вовсе отключались. Это походило на попытку в одиночку разогнать пьяную драку на футбольном стадионе, абсурдно и утомительно.

К сожалению, их было слишком много. Поодиночке ни один из них не мог причинить мне вреда, разве что если бы я позволил им ткнуть мне в глаз или ударить между ног, но толпой они могли просто повалить меня на землю и медленно, но верно запинать, сбивая здоровье по крупицам. Увлёкшись, я допустил ошибку, зайдя слишком глубоко в толпу, и десятки грязных рук тут же вцепились в мою одежду, в ноги, пытаясь завалить.

Я вырвался, отшвырнув одного из гномов в сторону, и отступил, на этот раз действуя умнее, работая по краю толпы и не давая себя окружить. Моей целью вовсе не являлось перебить их всех в одиночку, на это ушла бы вечность, а просто замедлить, выиграть время, не дать возможности разбежаться во все стороны.

И это сработало. Шум и суматоха дали моему отряду, Илину, Хелиме и её бойцам время догнать нас. Они профессионально окружили толпу, отрезая пути к отступлению. После того, как мои воины жестоко избили ещё пару десятков самых ретивых, гномы наконец сдались.

Я оставил их разоружать и связывать пленников, а сам, верный своему слову, бросился в погоню за теми немногими, кто всё же успел просочиться через наш кордон.

Никто не уйдёт!

Чем дольше шла зачистка, тем дальше успевали убежать одиночки, но через некоторое время ко мне присоединились Илин, Белла и Лили, то есть все, кто мог похвастаться высокой скоростью. И тут моя кошка оказалась бесценна, её острый слух и тонкий нюх позволяли выслеживать гуманоидов не хуже любой ищейки.

К тому времени, когда Кору вернулась с подкреплением из Тераны, ситуация уже находилась под нашим контролем. Дюжина бойцов на быстрых рапторах тут же разлетелась по окрестным горам, прочёсывая местность на случай, если мы всё-таки кого-то упустили.

Я оставил их заниматься этим, а сам вместе с Беллой и Лили вернулся к основной группе пленных. Адреналин отступал, уступая место гулкой усталости. Я взял своих девочек за руки, и мы пошли вместе, наслаждаясь этой минутой близости посреди хаоса. В такие моменты особенно остро чувствовалось, ради чего и ради кого всё это делаю.

К моему восторгу, у лагеря пленников я увидел Марону в сопровождении Зары и Сафиры. Вид моих женщин, целых и невредимых, окатил меня новой волной облегчения. Забыв про усталость, я бросился к ним.

Я слегка опешил, увидев, что Марона вернулась к своей обычной стройной фигуре, а от веса, набранного во время беременности, остались лишь отголоски. Значит, родила. Она была на сносях, когда меня призвали в Бастион, но всё равно это стало сюрпризом. И, чёрт возьми, никогда ещё она не выглядела так прекрасно.

Зара, не сдержав слёз, тут же бросилась мне навстречу. Я подхватил её на руки, и она, обвив мою шею, начала осыпать моё лицо поцелуями, от которых перехватило дыхание. Крепко прижал её к себе, вдыхая знакомый запах и чувствуя, как напряжение последних часов наконец отпускает.

Рай! Просто рай на земле!

Наконец я осторожно отстранил её, с тревогой оглядывая с головы до ног.

— С тобой всё в порядке? Как Глория? Что с остальными членами нашей семьи? Как Амалиса и…

— Тс-с, — прошептала моя жена-гоблинша с нежной улыбкой, прижимая палец к моим губам и останавливая поток панических вопросов. — Мы все в безопасности, хотя пришлось нелегко, не скрою. Ресурсы подошли к концу ещё до того как эти негодяи снаружи начали свою осаду. Но ничего, немного затянули пояса и общими усилиями справились. Все, слава богам, живы и здоровы.

— С Фелицией всё в порядке? — обеспокоенно спросила Сафира.

Я ободряюще улыбнулся.

— С ней всё отлично, мы только вчера вечером с ней попрощались. А как вы тут с Анной?

Она поморщилась, но в глазах плясали весёлые искорки.

— Всё прекрасно, если не считать осады. Анна, правда, терпеть не может сидеть под землёй, капризничает больше обычного. Хорошо бы наконец вывести её на солнечный свет.

— Что случилось с Отверженными Балора? — с тревогой спросила Зара. — Война… Она закончилась?

— Всё кончено, мы полностью устранили угрозу, — сказал я, снова целуя её и крепко обнимая. Белла и Лили подошли к нам, присоединяясь к объятиям и празднуя нашу маленькую победу. — Нужно срочно собрать нашу семью и поговорить. Пригласите и всех людей из поместья Мирид тоже, предстоит многое обсудить и принять несколько важных решений.