Последний рубеж (СИ) - "Джек из тени"

— Всего-то двадцать? — усмехнулся Влад.

— Понимаю твой сарказм. У вас от провинции к провинции всё равно есть свои интересные обороты речи. Да не будем об этом сейчас.

— О чём тогда будем? — поинтересовался Морозов.

— Как думаешь, зачем я здесь и кто я на самом деле?

— Я вспомнил твою рожу. Ты тот самый генерал, который должен был прикрыть храм от нашей атаки. Командовал резервами, прошедшими через портал.

— Именно! Хороший мальчик, с хорошей памятью — снова улыбнулся Шиани — по глазам вижу, не любишь ты эти словесные кружева. Хорошо, давай начистоту — Шиани снова уселся в раскладной стульчик.

— Скажем так, наш Владыка не любит правила.

— Очень не любит — усмехнувшись, заметил Влад.

— Именно так — уже серьёзно ответил паук — Всё же периодически их приходится соблюдать. Ты даже не представляешь, чего стоило мне сюда добраться, чтобы решить вопрос с этим заштатным мирком.

— Судя из контекста, ты крутой управляющий? — задумчиво спросил Влад — как там говорится, кризис-менеджер?

— Что-то вроде того — кивнул Шиани.

— Ресурсов на покорение этой планетки было затрачено колоссальное множество. Моя задача — закрыть этот вопрос до конца. И именно поэтому у меня есть для тебя шикарное предложение.

— Весь в нетерпении — хмыкнул Морозов.

— Ты берёшь всех, кого захочешь, хоть половину этой поганой страны, и валишь в один из порталов — взгляд магистра стал холодным и расчётливым.

— Как я уже сказал, мы не любим правила, но иногда приходится их придерживаться. Слово, я дам тебе слово, которое закрепит более высокая инстанция — паук глазами указал на небо — уйдёте, и вас никто не тронет.

— Бросить всё и уехать в Урюпинск? — Усмехнувшись, спросил Морозов.

— Шутку понял, оценил — широко улыбнувшись, ответил Шиани.

— А какой второй вариант? — поинтересовался Морозов.

— Вы все сдохнете — буднично ответил магистр — Рабы из вас никакие, слишком сильна будет память о вольностях. У меня нет времени перекраивать этот мир.

— Пожалуй, я откажусь — задумчиво произнёс Морозов.

Шиани резко встал со стула, бойцы охраны резко скинули оружие.

— Какая вещь! — восхищённо повернулся к одному из бойцов магистр, в руках которого была огромная автопушка.

— Время накачки заряда?

— Две секунды — ответил гвардеец.

— А сколько выстрелов?

— Три.

— Вещь! — цокнув языком, ответил Шиани — убить не убьёшь, но это будет реально больно — Затем снова повернулся к Морозову.

— Твой ответ принимается. Встретимся на поле боя — после чего развернулся и потопал к своему кораблю.

— Мы вот так вот его просто отпустим? тихо спросила Мэри.

— Мы не сможем его убить. Если ты не поняла, он носитель Катафракта. К тому же он не просто так сказал о правилах. Почему-то я уверен, что мне просто не дали бы его добить.

— Командующий? — спросил у меня Ферзь — наши действия?

— Нам официально объявили на начале войны.

Глава 22

Ни в этот день, ни в следующие нападения так и не случилось. Даже через неделю ничего не изменилось, всё как было, так и оставалось в своём ключе, чем и пользовались на полную катушку, продолжая укреплять свои позиции. Поток войск также продолжал проходить через врата в горах. В голову закрадывалась дурная мысль, что возможно всё обойдётся, а противник лишь блефовал и был абсолютно не готов.

Всё изменилось буквально в одну ночь, когда из леса несметными полчищами полезли Опустошители. Участок, где они пошли на штурм, был не слишком большой, всего-то лишь где-то три лиги в ширину. Вот только сверху их прикрывал десяток кораблей. Плюс ещё несколько крупных пытались высадить десант прямо на стену или за неё. Но мы тоже смогли удивить неприятеля. Пространство перед основными укреплениями всё было заполнено водой.

Также успели возвести солидное укрепление на той стороне, что не давало возможности Опустошителям беспрепятственно приблизиться просто к воде. Как только один из десантных кораблей превратился в огненный шар, остальные шустро отвалили обратно, и только первый десяток продолжал обстреливать наши позиции с воздуха, прикрывая ковёр из этих тварей.

В целом наша задумка удалась более чем на славу. Как только на передних укреплениях скопилось слишком большое количество Опустошителей, защитники по лёгким переброшенным мосткам вернулись на основную стену, чуть позже снова подключаясь к обстрелу волны атакующих. Да, в этот раз наши укрепления были лучше, чем ту же сотню лет назад. Но этого хватало, чтобы при постоянной огневой поддержке выкашивать сотни Опустошителей каждое мгновение. С той стороны тоже поняли бесперспективность своего плана и отозвали оставшихся в живых тварей. За это время мы успели сбить ещё парочку кораблей. В то время как с нашей стороны потерь практически не было, только несколько десятков раненых. Противник сделал уход, но он оказался довольно убыточным. Но особо радостей никто не проявлял, все понимали это лишь первая проба пера.

В следующие две недели подобные нападения случались постоянно. Каждый раз магистр Шиани пробовал нашу оборону на вкус и цвет в разных местах, увеличивая или уменьшая натиск. Пару раз мои бойцы замечали в том числе и паучков среди Опустошителей, которые показали себя гораздо более эффективно, чем основные ударные силы.

Буквально пара десятков серьёзно смогли изменить баланс в одном из штурмов, быстро преодолев первое укрепление на той стороне рва, заполненного водой. Однако в целом ничего особенного не случилось. Всё как было, так и оставалось. Ощутимые потери со стороны атакующих, а мы оставались при своих.

Последние три дня я по максимуму объездил все наши позиции, пытаясь понять, где противник ударит в будущем. И эти три дня стали для нас последними в затишье. Рано утра пришло сообщение, что к нам выдвигаются основные силы, скинув все средства маскировки.

Та армия, которую я видел в своём видении несколько лет назад, она тоже была здесь, только вооружённые они были явно лучше, чем в той реальности. Магистр Шиани выгреб всё, что только мог, используя всё — от средневековья до полного хай-тека. Сейчас его основные силы остановились примерно в семи лигах от стены и начали массированный обстрел нескольких участков стены, пока его войска начали перестраиваться для атаки.

Но больше всего меня неприятно удивило наличие инженерной техники. Скорее всего, именно её и ждали эти три дня. Большие угловатые машины, снабжённые ковшами и отвалами, особо ни с чем не спутаешь. Также наши разведчики передали изображения устройств, очень похожих на сложенные понтонные переправы и мостоукладчики. Это серьёзно усложняло дело, но, как ни крути, было ожидаемо.

Рано утром я стою в том же месте, что и в моём сне. За моей спиной огромная палатка, вход в которую охраняют ангелы во главе с Мэри. Рядом со мной стоит Феликс с парниками у себя за спиной, а передо мной стоит группа аристократов.

Только в этот раз никаких претензий, никаких ужимок или требований. Как раз наоборот, все готовы оказать посильную помощь. Дураков здесь не было, все прекрасно понимали, чем может закончиться именно этот прорыв. Не знаю зачем, но всех своих грифонов и орлов я отвёл как можно дальше, было какое-то чувство, что они сыграют важную роль в будущих сражениях. Надо их сберечь до самого конца.

За стеной внизу строились коробки лучников. Здесь им находиться хорошо, если час или два с начала сражения, после чего все дружно побегут на следующие позиции. А здесь будут лишь путаться под ногами, ведь все они ополченцы из гражданских. На стену никого из них я не пустил, хотя многие рвались туда очень даже активно.

Я вошёл в палатку. Здесь меня дожидался Анжери со своими помощниками. Таких мобильных пунктов управления у нас было всего десять по всей линии стены, чтобы мы могли свободно кочевать от одного другого, находясь как можно ближе к самым горячим местам.

— Как наши дела? — спрашиваю у седого генерала.