Купец XI ранга (СИ) - Вяч Павел

Гораздо проще совершить покупку, когда ты уверен, что совершаешь выгодную сделку. Как говорится, сэкономил — заработал.

Но Александр, признаться, меня удивил. Я думал он ограничится пятью процентами, а то и вовсе одним. Император же проявил поистине императорскую щедрость.

— Куда прикажете доставить золото, Ваше Величество?

— Ты же министр финансов, — усмехнулся Александр. — Тебе и решать.

— В таком случае… — мне в голову пришла любопытная мысль. — Разрешите восстановить старый Монетный двор?

— Его специально вынесли с территории дворца, — поморщился Александр. — А ты хочешь его вернуть?

— Именно, — подтвердил я. — Казна должна находиться недалеко от Императора.

— Опять засыпят жалобами.

— На меня?

— На кого же ещё? — усмехнулся Александр. — Ты у нас пока что единственный возмутитель общественного спокойствия.

— То ли ещё будет, Ваше Величество, — на моих губах появилась полная предвкушения улыбка. — То ли ещё будет…

— У тебя месяц, Пожарский, — вздохнул Император. — Именно столько я смогу тебя прикрывать. Отчёт будешь давать ежедневно. Вопросы?

— Никак нет! — по-военному отрапортовал я. — Разрешите идти?

— Иди, — отпустил меня Александр.

Уже выходя из библиотеки, я почувствовал, как висящий на шее амулет потеплел, и в голове раздался едва слышный шёпот Стелы.

— Вряд ли это можно считать сделкой, но ты заслужил награду…

Следом по телу пробежала волна тепла, а Виш с удивлением протянул.

— Ого, Макс! Стела одарила тебя вре́менной меткой «Обаятельный делец»! Поздравляю!

«Вовремя, — мысленно отозвался я, оставляя за спиной Малую имперскую библиотеку. — Спорим, пригодится в ближайшее время?».

Я как в воду глядел.

Как только пробило шесть утра, у дверей моего кабинета выстроилась целая очередь.

Там были и дворяне, и чиновники, и прочие просители.

Увы, но весть о найденном золоте скрыть не удалось, и мой план поймать таинственного махинатора резко потерял актуальность.

Теперь только полный дурак сунется в хранилище.

Это понимал я, это понимали Камнев с Вязовой, и, скорей всего понимал и сам махинатор.

Пришлось… импровизировать.

С помощью Камнева-младшего мы убрали правый ряд колонн, и только после этого я пустил в хранилище главу дворцовой стражи, представителя канцелярии и помощника почившего обер-камергера.

Придворные не могли поверить, что всё это время у них под носом лежало настоящее сокровище, и всеми правдами и неправдами пытались выяснить, сколько именно золота оказалось в хранилище.

Я от ответов старательно уклонялся, но время от времени делал недвусмысленные намёки, что золота оказалось в разы меньше, чем необходимо.

Таким образом, я, с одной стороны, давал надежду неизвестному пока что нам махинатору, что часть золота до сих пор в хранилище. А с другой — подготавливал себе базу для дальнейших… «визитов вежливости».

Несмотря на найденное золото, я не собирался прощать казнокрадов и намеревался вдумчиво побеседовать с каждым из тех, кто запустил свою руку в бюджет Империи.

Что до хранилища, то в нём остался дежурить огненный дух, а вместе с ним и караул из двух гвардейцев.

Мне оставалось надеяться, что злоумышленник всё же заявится в хранилище. Рано или поздно.

По уму, следовало организовать в хранилище настоящую засаду, но с началом рабочего дня мне стало резко не до этого.

Мало того, что ко мне на приём пытались попасть придворные, так ещё и заявились теперь уже бывшие служащие минфина.

Я, воспользовавшись седьмой поправкой, уволил практически всех сотрудников минфина.

В столицу уже прибывали вызванные из Финляндии спецы, а также форточники с Северной заставы. Их обучением занималась не только Вязовая, но и Колмогоров, и я был уверен, что мои ребята с ходу войдут в курс дела.

Потянулись долгие дни, наполненные подковёрными аппаратными играми, провокациями, интригами и расследованиями.

Я успешно принимал удар на себя, позволяя Вязовой реорганизовывать минфин.

Что до займов, то часть долгов мы погасили немедленно, а часть реструктуризовали. Как оказалось, кое-какие европейские страны были готовы довольствоваться пятью процентами прибыли, лишь бы сохранить отношения с Империей.

Я такие страны брал на личный контроль и всеми силами выстраивал личные отношения либо с их правителями, либо с финансистами.

Империя в моём лице могла погасить все долги, но я, как бизнесмен, прекрасно отдавал себе отчёт в том, что есть хорошие кредиты и плохие.

Плохие я погасил сразу же, а хорошие, наоборот, по возможности увеличил.

Возникал резонный вопрос: В чём была выгода той же самой Испании, которая ссудила Империи сто миллионов под пять процентов годовых?

Да в том, что, помимо якобы влияния на Россию, Испания получала выплаты в золоте, тогда как заём был произведён серебряными слитками.

Казалось бы, зачем я пошёл на такую невыгодную сделку, меняя серебро на золото?

Всё дело было в том, что Империи жутко не хватало серебра.

Уж что-что, а вводить золотой рубль, чтобы агенты иностранных разведок всеми правдами и неправдами вывозили его за границу, я не собирался.

Другое дело — серебро, которое повсеместно использовалось в качестве платёжного средства.

Так и пролетели две недели, в течение которых я буквально прописался у себя в кабинете.

Эти полмесяца Империю штормило, и нам с Вязовой приходилось ежедневно затыкать появляющиеся дыры.

Да, было сложно, да, золото лилось рекой, но я раз за разом убеждался, что не зря разогнал старый состав министерства. Мои люди выявили столько коррупционных схем, что я диву давался, как Империя сумела устоять и не развалиться.

Что до Вязовой, то она не просто составила подробный список всех хищений и ухищрений, но и подготовила классификацию.

Экономику Империи целенаправленно разваливались следующим образом.

1. Через раздувание госдолга.

Минфин брал тайные займы и крупные кредиты у иностранных держав и банков под высокие проценты, скрывая реальные условия.

Далее, займы оформлялись через подставные компании, которые выводили бóльшую часть денег обратно за рубеж.

Ну а меньшая часть средств направлялась не на развитие страны, а на бессмысленные проекты, такие как перестройка дворцов, бесконечные балы и праздники.

2. Через подрыв экономики.

Минфин ввёл непосильные поборы для купечества, мастеровых и крестьян, обеспечив при этом выгодные льготы и послабления для дворян. И экономика страны медленно, но верно скатывалась во времена феодализма.

Далее, в Петербурге официально функционировали пять заводов по порче монет — эти предприятия уменьшали содержание серебра в деньгах, вызывая тем самым инфляцию.

Ну и как вишенка на торте — прошлый минфин постоянно вводил бессмысленные ограничения и таможенные пошлины, убивающие рынок.

3. Через растрату казны.

Последние несколько лет все контракты были исключительно коррупционные — подрядчики завышали цены на госзакупки, отправляли деньги в иностранные банки и продавали государству откровенный брак.

Далее, как выяснилось, Империя содержала огромное количество паразитических структур — количество бесполезных чиновничьих должностей с высокими окладами, но без реальной работы, просто зашкаливало.

Плюс, деньги уходили на дорогие войны — затяжные конфликты на Кавказе, Дальнем востоке и Севере буквально истощали казну.

4. Финансовые пирамиды и аферы

Мало того, что прошлый минфин занимал у всех подряд, так ещё и занимался псевдоинвестициями — создавались государственные фонды, которые якобы вкладывали деньги в развитие, а на самом деле золото уходило в чужие карманы.

Не обошлось и без банковского кризиса — приближённые к главе минфина банкиры постоянно брали кредиты, не собираясь их возвращать и тем самым провоцируя коллапс финансовой системы.