Испытания. Земли Ордена (СИ) - Игнатов Михаил

— Вся эта болтовня лишь тратит моё время, а его у меня не так много.

— Это нет? — уточнил Бахар.

Я встал и сообщил:

— Я перейду в город Пять Ветров через время горения средней палочки.

Про себя я с ухмылкой подумал, что это будет как раз время совещания. Без меня, старейшины и заместители старейшин, без меня.

Бахар тоже всё понял, покачал головой и попытался меня остановить:

— Глава, я понимаю, что управление делами фракции не самое весёлое дело, но это ваше дело и ваши обязанности. Вы что, будете сбегать от них по пять раз на год?

— Я не сбегаю, — нагло соврал я.

— А выглядит именно так.

Посланник несколько раз перевел взгляд с меня на Бахара, неверяще переспросил:

— Сегодня?

— Сегодня, — подтвердил я.

— Для лечения наследника?

— Да.

Посланник Морлан недоверчиво прищурился, но уже через миг склонился, вбивая кулак в ладонь:

— Благодарю, глава Ирал.

— Глава, — снова насел на меня Бахар. — Вы забыли про ограничения? Вы не должны лечить чаще раза в год.

— Думаю, тот, кто дал мне этот совет, преувеличил.

— Глава.

— Тем более что я не собираюсь использовать талант лекаря душ. Скорее всего, у наследника повреждения стихией, а с ядом стихии мне справиться совершенно нетрудно.

Бахар тяжело вздохнул:

— Глава, я надеюсь на ваше благоразумие.

Я вздохнул, сообщил посланнику Морлан:

— Можешь отправиться сейчас и сообщить моё решение, можешь подождать моего отправления у портала.

Тот всё же решил перестраховаться:

— Я подожду вас на площади, глава Ирал, — склонил он голову.

Стоило мне показаться на террасе поместья, как из беседки ожидания выскочил второй посланник, почуявший, что я собираюсь от него сбежать.

— Глава Ирал! Глава Ирал! Позвольте приветствовать вас, глава Ирал!

Я, не замедляя быстрого шага, буркнул:

— Прошу простить меня, уважаемый, появились неотложные дела. Давайте отложим нашу встречу.

— Глава Ирал! — посланник остановился в пяти шагах, глубоко склонился в приветствии. — Глава Ирал, я, Севрин, приветствую вас, главу самой молодой фракции Империи, и выражаю восхищение вашими достижениями.

— Благодарю, — я на миг задержался, возвращая приветствие идущих, но так, лишь обозначив касание кулака ладони, а затем вновь шагнул, и снежинки едва слышно скрипнули под сапогом.

Посланник был Властелином всего лишь первой звезды. Его фракция обладала третьей звездой. То есть была чуть постарше нашей, но вряд ли сильней. Да что там вряд ли, они точно были слабей нас, особенно если учитывать меня или Седого, сделавшего очередной шаг Возвышения. На что они вообще рассчитывают, зная, что в городе находятся невесты от более могущественных фракций?

— Глава Ирал, прошу вас, не спешите! Выслушайте, что моя фракция хочет вам предложить.

Очень хотелось осадить его, но… К чему множить врагов? У Сломанного Клинка их и так — две горы и небольшая кучка.

Поэтому я остановился, буквально на три вдоха, ещё раз приложил кулак к ладони и сказал:

— Прошу простить меня, уважаемый Севрин. Я действительно спешу, тороплюсь к пациенту, попрошу одного из старейшин заняться вашим делом.

— Глава Ирал! Хотя бы взгляните на цветок нашей семьи! Ей всего шестнадцать, и она прекрасна, как утренний лотос…

Больше не слушая его и не отвлекаясь, быстрым шагом дошёл до ограды, а сделав первый шаг за неё — взмыл в воздух, с гулом расталкивая его со своего пути и оставляя посланника позади — теперь, когда в городе была куча гостей, в нём действовали обычные правила — летать можно было только членам Сломанного Клинка.

Любуясь отсветами солнца на новых крышах поместий и наслаждаясь свежим, морозным воздухом, бьющим в лицо, толкнул мысль к Рутгошу:

— Старейшина, чем больше посланников пытаются показать мне невест, тем недовольней я становлюсь и тем больше кое-что подозреваю.

— Глава, — он не задержался с ответом ни на миг. — Я знаю свою прошлую вину, но здесь чист перед вами: этот посланник был убедителен, а его фракция может многое предложить нам. Если я ошибся, то приношу свои извинения, а ещё прошу, вас, глава, отпустите меня в Лабиринт и так я стану перед вами полностью чист и освобожусь от очереди решать, с кем вы должны встретиться, а с кем нет. Я всё же старейшина искателей Сломанного Клинка, а не какой-то там номерной старейшина обычной фракции, которому нечем заняться.

Я буркнул:

— Нет. Пока нет. Прости за недоверие, Рутгош, но пока я даже не понимаю, как ты собираешься активировать портал без взятия Ключа, — через миг связался мыслеречью уже с Бахаром. — Больше ни одного посланника с невестами. Всем отказывай, — надавил, надеясь, что достаточно убедителен . — Всем.

— Слушаюсь, глава.

Давно нужно было так сделать. Устал от них.

Толкнул третью мыслеречь, но уже с улыбкой и предвкушением:

— Рейка! Хочешь поглядеть на интересного пациента? Если да, то через две тысячи вдохов встречаемся у портала.

Ответить она мне не могла, Возвышение ещё не позволяло, но в том, что она отыщет меня даже раньше и в резиденции — я не сомневался. И нет, я не сбегаю от дел главы. Я чередую дела в Истоке с делами, которые ждут меня за его пределами.

— Глава, если дело только в этом, — настигла меня мыслеречь Рутгоша, — то я готов всё объяснить.

Я недовольно сощурился. Вот уж нет. Я чередую дела в Истоке с делами за его пределом. Это решено, и ничего я отменять не собираюсь. У меня есть дела, которые я обязан закончить.

— Договорились, — толкнул я мыслеречь обратно. — Жду тебя завтра.

Глава 9

В общем, так и вышло. Рейка появилась на портальной площади раньше меня, Седого, десятка стражи, назначенной старейшинами для моего сопровождения, и Эграма, который притворялся простым старшим десятка.

Я кивнул Рейке в качестве приветствия, шагнул ближе, она пристроилась сбоку, бросила на меня быстрый взгляд и…

Мы с ней были достаточно долго, чтобы я без особого труда мог понять: она с трудом удерживается от того, чтобы что-то сказать.

Вздохнул и посоветовал:

— Не держи в себе.

Она огляделась, мотнув головой по сторонам, шагнула ко мне ещё ближе и ухватила под локоть, на миг задержав взгляд на Седом.

— Не сердись, брат Ирал.

— Хорошее начало, — оценил я.

— В общем, ты зря меня сюда притащил. В Исток.

Я вздохнул. Про себя. Спокойно ответил:

— Я тебя не тащил. Ты сказала: не хочешь, хочешь остаться, я не спорил и не тащил.

— Ну значит… — Рейка на миг запнулась, прищурила один глаз и продолжила, странно растягивая слово, — ста-аре-ейши-ина Хорит решил, что так будет лучше.

Я довольно кивнул: ну хотя бы Рейку, из-за её не столь высокого Возвышения мой Указ предупредил болью до того, как она произнесла именование «магистр». И боль она поняла правильно. А то повадились все напирать на тренировки по закалке души и словно напоказ игнорировать мои Указы, хоть третий цвет им всем добавляй. Тут же спохватился, как мой кивок и довольная улыбка выглядели для Рейки, пожал плечами и сказал:

— Не могу говорить за него, ты оказалась в списках, а мне было не до того, чтобы разбираться, что изменилось в твоём решении.

— Я заметила, — фыркнула Рейка. — Ты занят так, что тебе вообще не до всего и не до… — Помрачнела, зыркнула на гостей города и стражу, которые глазели на нас, идущих через площадь, со всех сторон. Ну и не только глазели, но ещё и слушали. Таким же тяжёлым взглядом смерила Седого и поджала на миг губы. — Да и вообще… — шепнула она обтекаемо и снова мотнула головой, но скорее в жесте, которым я сам любил выметать лишние мысли из разума.

Я же потёр бровь, остановился, а затем закопался в кольцо Путника. Да, очень неудобно, когда твой собеседник ещё не Предводитель и не обладает духовной речью, не способен разговаривать мыслеречью, но это ведь не единственный способ, и почему я не догадался до него раньше?