Новые горизонты (СИ) - Демидов Джон

Тао Си долго смотрела на меня очень серьёзным лицом, а потом медленно, очень медленно кивнула.

— Это определённо займет время, Максим. И ресурсы. Много ресурсов. А ещё это очень опасно. Вопросы о божествах, их природе, их клятвах… — Она не договорила, но я понял. Такие поиски легко могли привлечь божественное внимание.

— Знаю, — я снял руку с её плеча, и пристально заглянув в глаза девушки, тихо сказал:

— Эта информация критически важна для будущего города. Для всех нас… Поэтому соблюдай максимальную осторожность, не трепись о своих поисках, и в случае нужды — обращайся сразу ко мне напрямую, хорошо?

— Хорошо, — покорно согласилась она, после чего повернулась в сторону городских ворот, и задумчиво добавила:

— Для начала я начну с дома знаний, а там уже будем смотреть на результаты… — Она сделала шаг, затем обернулась, и проникновенным голосом сказала:

— И, Макс… Будь осторожен и ты. Сила… — её взгляд скользнул в сторону, где скрылось войско паркувов, — она меняет не только возможности, она меняет… всё. Даже людей.

Стоять на месте после ухода Тао Си было выше моих сил. Я ощущал буквально жизненную потребность в движении, и решил постараться отвлечься от всех этих божественных игрищ и попробовать решить хоть какие-то осязаемые, земные проблемы.

Мысли о паркувах, об их старой богине, о возможной реакции Мириэллы вихрем крутились в голове, и мне требовалась точка опоры. Что-то простое и понятное. Например — строительство и логистика.

Я развернулся и твердым шагом направился к городским воротам. Стражи на стенах, замершие было в благоговейном ужасе после появления и исчезновения армии теней, заметно оживились, завидев меня.

Даже на расстоянии чувствовалось, как по их рядам прошел вздох облегчения. Их Владетель вернулся, и враги, кажется, стали союзниками. Маленькая победа в большой войне за стабильность.

«Ромул», — мысленно вызвал я хранителя, шагая по уже знакомой дороге к центру города. «Где Александра Степановна? И, будь добр, свежий отчет по ситуации в городе. Особенно меня интересует место силы скверны. Нам нужен лукорий.»

Ответ от хранителя пришел как всегда мгновенно, и этот ответ дал мне небольшую надежду на светлое будущее:

'Владетель. Александра Степановна находится в районе временного лагеря у восточного сектора стен, координирует размещение первой партии… новых граждан.

Что касается отчетности: восстановление инфраструктуры — 51%. Оборонные сооружения — 72%. И… есть положительные новости. Работы по расчистке завала на месте добычи лукория полностью завершены.

Основные завалы ликвидированы, укрепления восстановлены. Добыча снова восстановлена, и более того… Когда произошёл обвал — там остались люди, и всё это время они не позволяли источнику скверны набрать силу, собирая лукорий.'

Облегчение, теплое и почти забытое, разлилось по груди. Наконец-то хоть одна однозначно хорошая новость. Лукорий — кровь экономики Эсмаруила, источник паллиума, валюты и энергии. Его отсутствие било по городу больнее, чем любая осада.

Я ускорил шаг, обходя груды щебня и спешащих по своим делам горожан, которые с опаской, но уже с проблесками надежды поглядывали на меня, и наконец достиг своей цели.

Лагерь у восточной стены было трудно не заметить — его выдавали непривычные звуки, которые заключались в низком, ритмичном гудении, похожем на работу какого-то мощного, невидимого механизма.

Александра Степановна, как и предполагалось, была в самой гуще событий. Она стояла, уткнувшись в планшет с чертежами, и что-то горячо, на повышенных тонах, объясняла высокому, худощавому окторианцу-инженеру. Рядом, в странном полуприседе, замер один из паркувов-строителей.

Его длинные, тонкие пальцы с невероятной скоростью водили по поверхности только что возведенного блока стены, и камень под его прикосновениями… плавился, растекался, формируя идеальные, бесшовные соединения и странные, переливающиеся прожилки, похожие на артерии.

— Я не понимаю, как они это делают! — кричала Степановна, тыча пальцем в чертеж. — Я требую соблюдения плана! План говорит — здесь должна быть балка усиления! Где балка⁈ Где⁈

Паркув, казалось, не понимал ни слова, но прекрасно чувствовал накал страстей. Он издал короткую, булькающую трель, и в тот же миг из его спины выдвинулось нечто, напоминающее щупальце из чистой тени.

Оно коснулось участка стены, после чего в этом месте моментально, будто вырастая из самого камня, сформировалась арочная конструкция, идеально вписывающаяся в чертеж и испускающая слабое сияние.

Окторианец, увидев это, вытаращил глаза в немом изумлении, и должен заметить, что Александра Степановна не сильно отставала от него. Увидев это забавное зрелище, я с трудом удержал рвущуюся наружу улыбку.

— Каких однако хороших я вам строителей нашёл, — прокомментировал я, увиденное зрелище, приближаясь к этой троице.

Александра Степановна, услышав мой голос, вздрогнула и резко обернулась, позволяя мне полюбоваться на смесь ярости, изумления и бессилия на её лице.

— Максим! Слава всем богам! Ты видел? Они… они не строят! Они каким-то чёртовым колдовством лепят всё это, и считают что всё нормально! Я требую отчеты, схемы, расчеты прочности! А они мне… мычат! И делают вот это!

— Успокойтесь, Александра Степановна, — сказал я, стараясь звучать максимально расслабленно. — Наши новые друзья сами заинтересованы в том, чтобы сразу сделать нормально, и забыть об этом, так что они более чем компетентны в вопросах строительства… — Я обвел взглядом строительную площадку и мой взгляд невольно прикипел к работе паркувов.

Несколько десятков строителей двигались и совершали различные действия с немыслимой эффективностью. Казалось, они не переносили материалы, а просто влияли на реальность, заставляя ее принимать нужные им формы.

Немного отвлёкшись, я перевел взгляд на Александру Степановну, и с интересом спросил:

— Где тут у них главный? Тот, с кем можно поговорить?

Александра Степановна, все еще фыркая, махнула рукой в сторону группы паркувов, собравшихся вокруг странного кристаллического устройства, проецировавшего в воздух трехмерную карту сектора.

— Вон тот. Высокий, с… э-э-э… с синими вкраплениями на «капюшоне». Называет себя… Зориан. Вроде как прораб.

Я кивнул и направился к указанной группе. Паркувы заметили мое приближение и разом замолчали, внимательно наблюдая за моим приближением. Тот, кого назвали Зориан, сделал шаг вперед, и я сразу заметил, что он и впрямь был чуть выше других, а его полупрозрачная, дымчатая «кожа» мерцала глубинными синими искрами, словно усыпанная сапфировой пылью.

— Владетель, — его голос был мягче, чем у предводителя войска, более шипящим, но столь же четким. Он склонился в почтительном, но не рабском поклоне, и вежливо спросил:

— Чем могу служить?

— Зориан, — кивнул я в ответ. — Хочу оценить прогресс и понять ваши насущные нужды. В чем вы нуждаетесь? Материалы? Энергия? Что-то еще?

Синие искры на «капюшоне» паркува вспыхнули чуть ярче. На несколько мгновений мне даже показалось, что он был удивлён прозвучавшим вопросом.

— Материалы… излишни, Владетель. Мы используем субстрат местности: камень, почва, металлические включения… Всё это пригодно для переформатирования. Энергию мы черпаем из пределов, а в малых объёмах она… неиссякаема. Наши текущие потребности минимальны, и всё что нам требуется — только пространство для развертывания матриц и ваше одобрение на продолжение работ в выбранных секторах.

Я снова почувствовал лёгкое головокружение от того, насколько иначе они мыслят. Ни тебе логистических кошмаров, ни проблем с поставками… Знай себе, переформатируй…

— Одобрение у вас есть. Делайте. — Я помолчал, подбирая слова, но в конце концов плюнул, и спросил в лоб:

— Зориан, ваш народ… ушел во временной парадокс. Я мало что понимаю в этой технологии… Ты сможешь мне объяснить хотя бы основные принципы того, как это работает? На что это похоже?