Неудержимый. Книга XL (СИ) - Боярский Андрей

— Ой… — вот и всё, что сказала Марта после того, как я спросил про солдат.

Берта так и вовсе сделали вид, что устала и валится без сил. Ага, как скакать вместе с императором по лесам и полям, так это они первые… Кстати, о неё…

— Подруги, я жду отчёта об охоте, на которую вы отправились с императором, — вспомнив про их недавнее путешествие на территорию скверны, приказал я.

— Да не было ничего, — проворчала Берта. — Мерзкое место с мерзкими тварями, с которыми я бы никогда не хотела пересекаться…

— А ещё они жутко противные и горькие на вкус! — пожаловалась Марта.

— А вы говорите, что ничего не было… Давайте, выкладывайте мыслеобразы! — вновь приказал я, и в моё сознание потекли мыслеобразы того, что случилось.

Часть из них я уже видел. Когда катер завис над скверной, которая, словно раковая опухоль распространилась на многие километры… Нет, это были уже не километры, а скорее десятки, а может, и сотни километров вокруг. Как говорится, у страха глаза велики, но здесь был другой случай. Башня, что торчала в самом центре, вот откуда исходила настоящая опасность. Даже император не решился к ней приближаться. Скорее всего, не хотел нервировать хозяина…

Разведывательная миссия и правда не включала в себя попытку решить все проблемы разом. Император уже сказал, что он не намерен вмешиваться, пока не утрясёт все проблемы на западе, а значит, это «добро», придётся разгребать мне со всеми вытекающими из него последствиями.

В итоге император попросил тигриц выследить тварей, что здесь обитали. В основном это были осквернители, которых я уже много раз видел. Твари на шести заострённых лапах, которые передвигались в изнанке. Тигрицам удалось обездвижить одну, до того как она сбежала в изнанку. Уж не знаю, по каким причинам, она в неё не перешла, возможно, боль от потери конечностей затмила разум, а может, они могли это делать только на ходу… Так или иначе, Романову удалось упаковать гадину в антимагическую клетку, которую подготовили на катере.

Порождений скверны оказалось гораздо больше. Они обитали в скверне стадами, в основном на границе. Они охотились на случайно забежавших в лес животных и тварей. А ещё лучше, чтобы это был какой-нибудь пробой.

Наловив с десяток разных тварей, император уже думал разворачивать катер по направлению к форту, но в последний момент заметил краем глаза пробой. Сам по себе он его не интересовал, потому что был первого уровня, а вот понаблюдать, как себя вели твари, захотел.

В итоге в полку пленённых тварей прибыло. В клетке оказалась тварь, которая наблюдала за тем, как работали осквернители и порождения скверны, которые убивали тварей и сразу же утаскивали их по направлению к башне.

Берте подобное было не очень интересно, а вот с удовольствием наблюдала за тем, как император подлетел к твари и что-то, сказав, повёл гадину за собой. Сразу же после её погрузки на катер, они отправились обратно.

— Да уж… — я почесал лоб, — Понятно, что ничего не понятно.

Поблагодарив тигриц, я решил оставить этот вопрос на потом. Возможно, император прав, за всеми делами сразу не угонишься. Если и разбираться с этой гнилью, то основательно. Надо будет взять Вельди, Тамерлана, Вождей кромов и пройтись по этому лесу магией, чтобы ни одна тварь не выжила. Судя по всему, армия скверны, во главе с Карским, там появилась не случайно. И что-то мне подсказывало, что может появиться вновь, а оно мне надо?

Когда процесс погрузки завершился, все без исключения вернулись на борт «Грача», и мы, тронулись в обратный путь. В отсутствие императора успокаивать вождей кромов выпало мне. Каждый из них тут же начал качать свои права.

Увидев бескрайние просторы нашего мира, каждый из них хотел урвать кусок по жирнее. Кто-то сразу же изъявил желание получить земли с болотами, где только что проходила битва.

Другие оказались умнее, приметив Байкал, они сразу же начали разговор о том, что будут жить именно около его кромки. А ещё несколько захотели в свои владения горные реки, в которых можно было бы без труда подпитывать исполинов. Губа у многих растягивалась в жадной улыбке, а вкус перспективы бодрил и разъедал рассудок.

Случилось именно то, чего я боялся больше всего. Вожди кромов, увидев радужные перспективы, которые ждали их в этом мире, сразу же стали примерять всё на себя, до чего они могли дотянуть в обозримом будущем. Разговоры о справедливости и совместном проживании растворялись за громкими монологами про «моё» и «нам надо».

Конечно, им хотелось получить подобных исполинов — это ведь бесплатно! В то время как в их родном мире за каждую каплю воды приходилось проливать кровь. Я же наблюдал за их поведением, делая собственные выводы.

— Нам нужна карта! — с выпученными глазами смотрел на меня один из Владык зелёных кромов, — Посмотрим, где самые большие источники воды, там и поселимся.

— Я слышал от одного офицера, — подал голос другой, — что этот мир на две трети состоит из воды! — он буквально плясал на месте. — Дмитрий, это правда?

Когда все уставились на меня, я тяжело вздохнул, понимая, что разговор будет не из лёгких. Нельзя было слепо поддаваться на провокации, нельзя было допустить, чтобы жадность перекрыла шансы на долгую, выгодную кооперацию.

— Послушайте меня внимательно, — я стал крайне серьёзен. — Вы только что видели, как Зимоз, главнокомандующий белых кромов, предал не только своего Владыку, но и свой народ.

Я специально сделал паузу, чтобы слова впитались, чтобы их умы, привыкшие к простым и понятным решениям, прочувствовали масштаб предательства. Некоторые нахмурились, кто-то опустил глаза, а у кого-то сделал вид, что лично его это никак не касалось.

— Вы правда думаете, что император, после всего увиденного, согласится на немедленное расселение? — продолжил я, задавая риторический вопрос. — Конечно же, нет. Мы будем шаг за шагом притираться друг к другу. Нам предстоит взаимодействовать не одним днём, а изо дня в день, вырабатывая правила, доказывать доверие делом, а не громкими словами. Возможно, в процессе, когда мы научимся полагаться друг на друга, что-то и получится, но не раньше.

После моих слов я почувствовал в воздухе некоторую напряжённость и холодок. Вряд ли они желали услышать от меня подобную речь. В их головах уже поселились идеи о том, как они станут великими в этом мире, но ничего, я им быстро объясню, кто здесь главный, и пусть только попробуют не оправдать моё доверие.

— Да, да, — осторожно сказал один из вождей, — для начала нужно доверие… Без него никуда…

Кромы начали кивать, но глаза мои видели ложь, их энергетические силуэты продолжали радостно колыхаться, словно они почувствовали себя на празднике жизни. Это была настоящая эйфория от открывшихся возможностей, и меня это сильно раздражало.

— Вы слышите эти несвязные стоны, что издаёт Зимоз? — спросил я стальным голосом. — Это ждёт каждого, кто решит стать сильнее подобным способом. Сначала вы получите безумие от резкого роста, а потом — смерть по приговору императора.

Возникшая тишина дала им возможность задуматься. Я прямым текстом сказал, что с ними случиться, если они начнут использовать полученную силу против нас.

— Правосудия? — переспросил Скальдрим с явным недоумением на лице.

— Ты не ослышался, — усмехнулся я. — В нашем мире есть множество правил, по которым живут большинство граждан. Вы можете называть их, как хотите: сводом законов, правил, кодексом чести и же другими понятными вам названиями, но суть останется той же. Вы будете жить по нашим правилам, хотите вы этого или нет.

Вожди начали переглядываться и ворчать. Я их прекрасно понимал, но других вариантов не будет. Так сказал император, и я с его словами был полностью согласен.

— А если мы против? — Белмор вышел вперёд, с неизменной ухмылкой и вызовом в словах. — Если мы хотим жить так, как велит наша бессмертная душа?

Ишь, как завернул. Душа у него бессмертная. Я оценил его шутку юмора, но сам выпад в мою сторону, мне не понравился.