Неучтенный элемент. Том 9 (СИ) - Вайс Александр

— Паника смертных — это признак мимолётных мирских проблем. Паника бессмертного — катастрофы, — глубокомысленно произнёс Ифрит.

— Он настолько страшен? — спросил я, видя с каким трудом Мэль берёт себя в руки.

— Да. Без сомнений — да. Он один из тех, кто убивает самых проблемных, неуловимых магов покоряемых миров. Аркан — специалист по антимагам и подобным себе. Нам просто нечем его убивать!

Мэль глубоко вдохнула и выдохнула, а затем посмотрела на реликвию, которую сжимала под левой рукой.

— Единственный шанс — это завладеть осколком первыми, верно? — спросил я, всё ещё не желая верить, что есть бессмертные. — Какие у него уязвимости?

— Полное уничтожение сущности. Если хотя бы кусочек ускользнёт — он сможет регенерировать. Разделяться надолго он не способен и при этом слабее. Вы даже… не поймёте, что он за существо. Он как информационное поле мира в миниатюре. Он ходячий парадокс. Родился как воля мира — божественное создание, возникающее когда миру поклоняются как таковому. И при этом он каким-то образом обрёл связь с бездной. Единственная существенная слабость — он не обладает большой разрушительностью.

Я медленно кивнул, смотря как Мэль снова начала разворачивать портал.

— Так понимаю, скрутить его, закатать в цементный саркофаг и выкинуть в Марианскую впадину не выйдет?

— Он умеет перемещаться в пространстве и его телепортация… специфическая — эффективная и быстрая. Как ищейка он абсолютный мастер. Наверное, он изучил предметы, которых ты долго касался, саму систему и нашёл нас в момент, когда твоя антимагия ослабла, и ты начал оставлять след в информационном поле мира. Ударив тебя, он ещё чётче зафиксировал цель.

Мэль замолчала, завершила заклинание, и мы снова телепортировались. На этот раз оказались в пустынных горах с редкими пучками зелени. Тут, по крайней мере, было ясное небо и чуть светлее.

— И коснувшись артефакта… — предположил я.

— Он увидел потоки его энергии. И один из них вёл куда-то на юг. Наверняка, к другому храму, где лежит ещё одна подобная искра. Не знаю, сколько у них уйдёт времени на окончательные поиски. Но если они успеют первыми… шансов не будет совсем. В крайнем случае пространственный карман можно попробовать заблокировать изнутри, пока не подготовимся — наверное.

Суть фразы Ифрита доходила до меня в полной мере: когда паникует некто настолько сильный и опытный — это признак катастрофы. У Орды есть особое существо, которое почти невозможно уничтожить и способное найти меня в любом уголке мира.

Мэль подчеркнула, что скорее всего он приступил к поискам, пока мы были вместе. Наверняка он прибыл на Землю недавно при помощи портала вскоре после активации Якоря. Сейчас Мэль нас скрывает особой магией. Но это плохой способ.

Магическую муть я плохо понимал. Но если кратко, то в толпе или битве она меня не прикроет.

Следующий портал привёл нас в знакомую пещеру убежища демоницы и она потащила меня за собой.

— Не отходи от меня! Вы тоже на всякий случай будьте рядом!

За Мэль пришлось бежать. Скипетр ждал в артефактной мастерской брошенный на столик в углу. Дракон лишился сферы, которую держал во рту — она лежала на подставке. Нам пришлось наблюдать настоящее варварство: ведь Мэль руками разорвала филигранный красивый корпус древнего артефакта и вытащила из него неровный светящийся бирюзовый кристаллик, похожий на аквамарин.

Лишнее демоница просто смахнула со стола так резко, что произведение искусства долетело до стены.

Впрочем, сейчас о сохранности древних безделушек и правда не требовалось заботиться. Мэль манипулировала магией и соединила два кристалла. Замерцали искры, и сфера угасла, а кристаллик теперь светился ярче.

— Мне жаль, — сказал я.

— Говоришь, не будь тебя рядом, не пришлось бы так торопиться? Вполне возможно, но ты видел этот барьер. Я ожидала чего-то похожего, только ещё мощнее. Так… дай мне минуту… Нужно собрать людей — одарённых Земли. Аркан не любит напрягаться больше необходимого. И за главной целью наверняка придут экзархи — тот Инвиктус и Сирион. А если мы не успеем, надо позаботиться о том, чтобы их кто-то отвлёк.

— Звучит как нечто смертельно-опасное, — заметил я, смотря как Мэль вытаскивает бумажную карту, заполненную пометками и исследует огонёк в своей руке. Я и сам заметил, как он тянется в каком-то направлении.

Демоница грубым мазком красного маркера отметила большую область, захватив большую часть Карибского моря. Туда попали: Куба, Доминиканская Республика, Никарагуа, даже краешек Мексики вместе с заливом.

— Всё или ничего. Зови всех. Ифрит, передай наши слова.

Полубог наблюдал из-за наших спин, мрачно смотря на Мэль. Но не мог найти подвоха.

— Погоди. Против экзархов продержатся единицы в мире!

В этот раз Ифрит встал на сторону Мэль.

— Зачем тебе команда? Лишь ради развлечения разговорами, и чтобы наряжать их в лучшую броню? Вот их шанс реально изменить судьбу мира, а не просто защищать один из городов. Хорошо, что мы передаём? Ведь боги узнают, что происходит и куда все движутся.

Мэль прикусила губу, смотря на карту.

— Скажи им, что найдено местоположение того, что ищут боги. Пусть приходят все, кто желают.

— А ведь рядом Америка, — проворчал я и на вопросительный взгляд пояснил. — Если ты исследовала исторические документы, то должна была видеть новости. Или ты заранее всё скачала? На меня объявила охоту реальная глава Соединённых Штатов — Солнечный Охотник. Натравливает на меня весь мир.

— Наверняка ей дали задание, — без сомнений Мэль высказала идею, казавшуюся мне безумной, однако заострять на ней внимание не стала. — Плевать, нам не до этого! Нужно торопиться!

— Мы ищем… храмы ацтеков? — спросила Майя, смотря на карту. — Они ведь в этих местах жили?

— Да… не уверена, куда ведёт канал. Может быть к точке контакта свёрнутого пространства с материальным миром. Но возможно, там просто ещё один храм с ещё одной искрой… — Мэль выдохнула сквозь зубы. — Всё равно поднимайте мир! Энергетическому ядру не хватает мощности, чтобы просто телепортироваться к цели. Я не могу выделить достаточно чёткую связь со свёрнутым пространством.

Спешка, граничившая с паникой, пугала. Хотя я всё ещё не мог поверить, что столь невероятно сильное существо не может иметь слабостей. Иначе зачем ему быть убийцей? Почему просто не забрасывать его в мир сразу, чтобы он методично уничтожал сильнейших?

Ситуацию срочно требовалось прояснить.

— Ифрит, передай, пожалуйста, наше послание. Пусть собирают в регионе, магов пространства. Ведь сейчас их стало гораздо больше. Мэль… какие у этого существа ещё слабости?

— По крайней мере грядёт славная битва, — констатировал Ифрит, отходя в сторону и начав разворачивать сложную магию. — Нет бессмертных, я прекрасно знаю это. А даже если Алексей погибнет, лично для тебя какая разница?

Ифрит сохранял ледяное спокойствие, с высоты своего двухметрового роста смотря за мечущейся союзницей.

— У меня не так много союзников, в идеалах и целях которых я уверена, — бросила Мэль. Но наконец остановилась и перевела дух.

Она долго следила за развёртыванием портала, который без меня получится значительно более дальним. Я понял, что мы столкнулись с уникальным существом. Но я видел бесчисленных монстров. У любой живучести есть предел.

— Эфемер не имеет магического ядра и физический урон ему не навредит. Самый верный подход — уничтожить одновременно тело и душу. Но он старательно устранял свои уязвимости. Главная его слабость похожа на мою — он не может долго сражаться. Правда, с его скоростью это не проблема. Если он пожелает, то сбежит, восстановится и ударит снова. Алексей… ты доверяешь моим советам?

Я слегка нахмурился и кивнул. Вопрос странный, как и беспокойство Мэль о сохранности моей жизни.

— Ни в коем случае не сражайся с ним в ближнем бою. Ты выработал хороший стиль, но тебе не сравниться с его опытом и наплевательством на ранения. Если он настигнет нас — просто отступай и бей издали. Стой в глухой обороне и тяни время.