— Идея очень даже неплохая, — Итан подыграл с радостной улыбкой на лице, но потом едва все не испортил — я едва сдержалась, чтобы не заскрежетать зубами. — Заодно с твоими родителями познакомлюсь и официально попрошу твоей руки.
Прибила бы за самоуправство! Вот кто после такого поверит? Сразу же видно: вранье! Но мэссин Крейн удивил, скрежетнув зубами вместо меня.
— Вот даже как? Серьезное заявление. Только в нашу семью принимают после прохождения определенного испытания. Вы к такому готовы?
Мне ничего не оставалось, как неопределенно пожать плечами. Ну а что сделаю? Не кричать же на Итана: «Как ты мог так меня подставить?».
— Превосходно! — заключил мужчина, одним изгибом брови проявляя заклинание беззвучного купола, наложенного в данный момент на моего парня. А я все думала, чего это Итан замолчал — так рьяно проявлял эмоции, а тут даже пыхтения не слышно. Да, подсказки от него теперь не дождешься. И что же делать? Придется проходить испытание — ведь не поженит же оно нас.
— Это твой будущий фамильяр — пора принять связь с ним.
Резким движением рыночного иллюзиониста мужчина сдернул плед с клетки, а я чуть не подавилась воздухом в очередной раз. Вот это страшилище! Глаза — семь штук и все смотрят в разные стороны! Пастей две или три — определить не получилось, потому что они еще и блуждающие. Шерсть и перья — все на одном существе — уживались рядами и кучками. А еще к этому чуду прилагались острые клыки в тройном размере и яд, сочащийся на пол клетки и разъедающий деревянные рейки. И это сделать фамильяром наравне с Макелом и Ягелем? Ну, уж нет!
— У меня уже есть два фамильяра — третий будет лишним.
— Вы отказываетесь? — на лице мужчины впервые за то время, что мы с Итаном вошли в кабинет ректора, появилась довольная улыбка. — К сожалению в нашу семью можно войти только после того, как этот фамильяр будет принят родом. Сожалею…
А вот это он зря. Кто дает врагу подобные подсказки? Тем более у меня в голове что-то щелкнуло сразу же после этих слов, а радостная улыбка растеклась на лице.
— Легко! Теперь это ваш фамильяр, мэссин Крейн.
Я с улыбкой проявила магию, способную связать любого человека и магическое животное, а затем демонстративно щелкнула пальцами. Миг, и нити, что хаотично вились вокруг животного, устремились к мужчине и сплелись с его нитями, а затем обоих осветило магическое синие. Красиво! Как по-разному у людей проявляется первая связь, даже если они из одной семьи. Когда Ру стала фамильяром Итана, там даже обычного свечения не было, а тут целый фейерверк. Может быть, так проявляется принятие рода?
— Это незаконно! — маска ледяного безразличия сползла с лица мужчины, а меня обдало водоворотом открывающегося портала. Кажется, кто-то перешел все границы, и это точно не я — у меня даже блокирующий браслет не разряжен и до сих пор на месте.
— Отец, прекрати немедленно! — рыкнул Итан, прорываясь сквозь купол, которым его окружил собственный отец. — Нельзя открывать порталы из кабинета ректора в…
Итан замолчал, с недоумением вглядываясь в пелену портального окошка, от неожиданности показавшееся чуть ли не вратами в другой мир, где обитают такие вот чудовища.
Кстаааати…
— Итааан, — протянула я имя парня, привлекая внимание, и сделала круглые глаза, указывая взглядом то на клетку, то на мужчину, что в данный момент пытался совладать с порталом. Совладать, потому что закрыть не получалось, словно Крейн-старший столкнулся с чем-то необычным и непонятным. На его месте я б тоже недоумевала, как и тот многоглазый и многозубый монстр, неожиданно получивший доступ к портальной силе связанного с ним мага и пожелавший покинуть академию таким нестандартным способом.
— Хм, — парень прекратил злиться и даже посерьезнел немного, правда уголки его губ подрагивали от старательно скрываемой улыбки. — Кажется, ТВОЙ фамильяр, отец, намекает, что вам пора домой. Не мешало бы наладить связь и… освежиться.
На последней фразе Итан едва смог сдержаться, и я услышала звуки, похожие на хрюканье: вот тогда-то и смогла рассмотреть то место, куда был открыт портал. Определенно, это была уборная, причем, скорее всего, в столичном доме рода, потому что вензеля на предметах и обоях сильно напоминали родовой герб.
А вот взгляд на мужчину потребовал немалой выдержки: ледяная глыба следом за нами догадался, кто виновник данной неприятности, и осознал, что моментально подобную проблему не решить, сколько бы в тебе портальной силы не сидело. И гнев внутри сурового взгляда не предвещал ничего хорошего ни мне, ни зубастику.
Похоже, Крейна-старшего ещё никогда не выдворяли подобными намеками.
Мужчина скрежетнул зубами, молча встал и окинул меня взглядом, словно препарируя, и, взяв в руки клетку, расширил портальной окно до своего немалого роста.
— Я ещё раз напоминаю, что это незаконно, — строго сообщил мужчина, прежде чем сделать шаг в столичную резиденцию под довольное урчание новоиспеченного фамильяра. — Подобное недопустимо!
— Брось, отец, — Итан демонстративно притянул меня к своему боку, хотя до этого момента мы держались на приличном расстоянии, и с кристальной честностью во взгляде добавил, — ты же сам попросил ввести это чудовище в семью, а уж каким способом — не уточнил. А Эдера просто щелкнула пальцами… без применения магии, так что это все ваше добровольное согласие сделало.
Портал закрылся стремительно, но мы с моим парнем успели услышать сдержанную, при этом не менее заковыристую аристакротическую брань, так что успели подивиться, а я со своей стороны попытаться запомнить.
Но интересное было после, когда я повернулась к Итану, чтобы отчитать его за излишние слова, сказанные при Крейне-старшем, а встретила такой пылающий потемневший взгляд, что стало невероятно жарко.
— Люблю тебя! — на одном выдохе проговорил парень, и у меня закончились все слова, дыхание перехватило, губы задрожали, а руки сами потянулись обнимать. — Я пойду за тобой даже через океан, и я не шутил. Если не в гарнизон Шаяг или в королевский корраль, то переведусь в любое место в Соверене следом за тобой.
Я робко улыбнулась, ещё не веря и в тоже время всей душой веря в услышанное. Даже не пыталась проанализировать, что будет с нами дальше, потому что все, что не касалось нас двоих напрямую, могло подождать. Сердце билось в груди так громко, что можно было услышать даже за океаном, а к глазам почему-то подступили слезы. Я, похоже, ждала и боялась, что после ухода отца Итан сведет все в шутку, ведь сама собиралась дать ему возможность к отступлению, а он опередил, не дав и шанса.
— Конечно, следовать за невестой было бы уместней, и это потребует куда меньше объяснений, чем просто перевод вслед за девушкой, которая не готова к отношениям…
Хитрец посмотрел на меня кротко и такими незамутненными интригой глазами, что я рассмеялась. Как он ловко вывернул! А ведь после моей гневной вспышки, когда Итан решил проверить, как мои эмоции влияют на наших фамильяров, он об официальной помолвке даже не вспоминал: объявил всем, что я его невеста и успокоился. Кажется, это была лишь видимость.
— Ну, не знаю, — я картинно надула губки, как это делали некоторые жеманницы, и, игиво проведя ладонью по мужской груди снизу вверх, продемонстрировала пальцы без украшений, — как-то странно говорить об официальной помолвке, не имея подтверждения — ни одно учебное заведение не примет в расчет одни только слова.
Пришлось затаить дыхание и приготовиться к любому варианту, когда Итан, крепче прижав меня к груди одной рукой, второй полез в нагрудный карман. Я ещё помнила то кольцо, что висело на Руффи, дожидаясь, когда с него сойдут все следы предыдущей помолвки, и внутренне подобралась. А ещё я помнила свою истеричную реакцию, когда это же кольцо Итан преподнес мне, хотя все девушки с рождения знали, что родовое кольцо избранника может носить следы не одной помолвки, расторгнутой ранее.
Из кармана Итан достал бархатный мешочек, а не коробочку, что вроде как воодушевляло, но и заставляло нервничать, гадая, что же за кольцо внутри.
