Конечно, не все ловцы страдали от подобной аллергии, но выяснилось, что эта болезнь возникала через поколение у детей или внуков тех, кто имел прямое отношение к протоколу. Брр, представить страшно, какой участи я избежала, хотя никакой, даже самой бурной фантазии не хватит, чтобы представить меня, уничтожающей магических животных. И пусть за три года я так и не решилась на создание нового питомника, но все равно продолжала активно помогать устраивать обездоленных животных в хорошие семьи.
Кстати, на этом поприще невероятно далеко ушла моя бывшая питомица — белка-летяга Шуша, организовавшая под руководством своего ненаглядного профессора Ланела целое общество помощи магическим животным. Да что там профессор — она весь преподавательский состав привлекла к этому делу, начав помогать тем животным, что ежегодно появлялись в Академии через стихийные порталы. Сейчас борется за право на защиту животных от адептов во время открытия подобных порталов, но пока безуспешно.
Наверное, это и к лучшему, ведь помимо Академии иномирные монстры выходят в наш мир и в других местах, и там эти предки мелких безобидных зверюшек далеко не самые добрые и отрывчатые. Уж поверьте — успела насмотреться на этих страшилок в Шаяге, особенно когда принцессу Каитану начинало штормить. Я в такие моменты старалась прятаться, как требовал Итан, и даже подглядывать не пыталась — не герой я, понятное дело.
Да и кому могут нравиться открывающиеся порталы с монстрами на заднем плане? Наверное, только Глену, старшему брату Итана. Этот стратог, кажется, во сне видит порталы и прыгающих внутри брабугов — хочет собрать в своем гарнизоне с десяток фиолетовых шариков. Зачем ему столько — не понятно, но я попросила Каитану, на всякий случай, и нам с Итаном присмотреть одного — будет на двоих четыре фамильяра.
— Боги, вот вы где! Без вас не садимся за стол, а вы тут в теньке прохлаждаетесь! — веселый голос сурового лаутуса Чарита едва не заставил подпрыгнуть от неожиданности. — Заходите, а то Каитана грозится открыть очередной портал, если ее не покормят. Ужас, сколько обычную принцессу влезает соленых артишоков.
— Артишоки? — кажется, я почувствовала себя лучше от одного этого названия, хоть и не представляла, что это за пища такая, и для чего их нужно солить. — Итан, я к Каите! Ой, Чарит, это вам!
Я подхватила с земли плетеную корзину с огромным красным бантом и вручила ошалевшему мужчине, не ожидавшему, видимо, что ежегодный совместный мы с Итаном придем с подарком. Ну, раньше не приходили, но вот именно сегодня самый подходящий случай, да и все магические потоки сошлись именно так, как должно.
— И, кстати, не благодари!
Я щелкнула пальцами и понеслась к Каитане, а то все артишоки съест эта ненасытная покруглевшая принце… Ой!
Я резко развернулась и встретилась с самой понимающей, самой счастливой улыбкой Итана, которую когда-либо видела. Он раньше меня догадался, да?
— Это ничего, что я вместо того, чтобы радоваться или паниковать, только и думаю что об артишоках? — виновато спросила у мужа, когда он догнал меня и бережно обнял, словно укутал в свою заботу и любовь.
— Если тебе они понравятся, то я буду их приносить тебе в академию каждый день.
Я вскинула взгляд, но в ответной улыбке не увидела ничего, кроме нежности.
— И ты не будешь настаивать, чтобы я бросила академию?
— Осталось меньше года — зачем? Но ты должна пообещать, что будешь себя беречь, отдыхать и проводить эксперименты только под присмотром профессора Саммита и Шуши. И…маме своей сама скажешь.
Я вздрогнула, представив, как мама явится с чемоданами в академию и примется улучшать нашу с Итаном жизнь. Ух, лучше папе расскажу через пару месяцев…или когда диплом артефактора получу…или… Ой, артишоки!
Я бросила последний взгляд на лаутуса, который так и остался стоять под палящим солнцем, забыв обо все на свете, в том числе и об этом дне, который мы отмечаем, собирась каждый год то у Каиты и Артура, то у нас с Итаном, а вот теперь и у самого Чарита. Ежегодно мы отмечали, как три года назад Чарит и Ката выжили, разделив заклятье праха и брабуга, а я им в этом активно помогала. Но ведь мир не стоит на месте, и пора было в праздник привнести что-то новое и освежающее. Такое, как настоящий фамильяр для лаутуса.
— Обидишь дочку — тебя Макел порвет на части, — прорычала Руфи и демонстративно вздыбила чешуйки на хвосте, а затем величественно прошла мимо нас с Итаном в дом.
Когда черная мантикора скрылась в коридоре, а лаутус из корзины осторожно достал черно-белую кошечку-мантикору, из-за кустов появился Макел и нравоучительно заметил.
— Советую послушаться Ру — она умеет менять жизнь кардинально. Вон Эди и Ит не дадут соврать.
Я посмотрела на Итана и улыбнулась, и в ответ получила такую же улыбку, от которой у меня вновь замерло сердце, как в тот день, когда одним неосторожным действием я изменила не только размер черной мантикоры, но и свою жизнь.
— Это ты меняешь мою жизнь каждый день, — проговорил Итан, а я потянула его в прохладу коридора и к артишокам.
Ну, а лаутус пусть сам разбирается теперь со своим новым, абсолютно совместимым фамильяром — я постаралась как смогла, даже пальцами щелкнула для надежности. Пусть у него и у Мары будет все хорошо, и она станет для Чарита такой же семьей, какой стали для нас с Итаном наши фамильяры. И ему для этого не придется даже лететь на метле через портал, минуя целый континент и океан в придачу.
А у нас с Итаном, кажется, открывается новая глава в книге совместной жизни. И я уверена, что все самое интересное у нас впереди.
Всегда, пока мы вместе!
Вот и завершилась история Эдеры и Итана, Ру и Макела, и еще множества других героев, которые на протяжение почти целого года радовали вас своими приключениями, переживаниями, любовью и преданостью.
